Nasa korte si impeached South Korean President Yoon Suk Yeol sa unang pagkakataon noong Sabado para sa isang mahalagang pagdinig na magpapasya kung palawigin ang kanyang pagkakakulong habang sinisiyasat ng mga imbestigador ang kanyang nabigong martial law bid.
Ang mga tagasuporta ni Yoon ay nag-rally sa labas ng korte at nakipag-agawan sa mga pulis pagdating niya sakay ng isang asul na van, ilang linggo matapos itapon ang bansa sa kaguluhan sa pamamagitan ng pagtatangkang suspindihin ang pamumuno ng sibilyan.
Tumagal lamang ng anim na oras ang martial law bid ng pangulo noong Disyembre 3, kung saan ibinoto ito ng mga mambabatas sa kabila ng pag-utos niya sa mga sundalo na salakayin ang parliament para pigilan sila.
Si Yoon ay kasunod na na-impeach ng parliament at nilabanan ang pag-aresto sa loob ng ilang linggo, nagkulong sa kanyang binabantayang tirahan hanggang sa siya ay tuluyang ma-detine noong Miyerkules sa isang madaling araw na pagsalakay.
Ang unang nakaupong presidente ng South Korea na nakakulong, tumanggi si Yoon na makipagtulungan sa unang 48 oras na pinahintulutan ng mga detective na hawakan siya.
Ngunit ang disgrasyadong pangulo ay nananatili sa kustodiya matapos humiling ang mga imbestigador ng bagong warrant noong Biyernes para palawigin ang kanyang pagkakakulong.
Nagpasya siyang humarap sa korte “na may layuning ibalik ang kanyang karangalan”, sinabi ng abogado ng pangulo na si Yoon Kab-keun sa AFP bago ang pagdinig.
Ang isang tagapagsalita para sa Seoul Western District Court ay nagkumpirma sa AFP na ang pagdinig ay nagsimula sa pagdalo ng pangulo.
Matapos suriin ang kahilingan na palawigin ang pagkakakulong kay Yoon, inaasahang iaanunsyo ng isang hukom ang kanyang desisyon sa Sabado ng gabi o maagang Linggo.
Sa labas ng korte, nakita ng mga mamamahayag ng AFP ang pulutong ng mga tagasuporta ni Yoon na nagwawagayway ng mga bandila at may hawak na mga plakard na “palayain ang pangulo.”
Ang mga opisyal ng pulisya ay bumuo ng isang kadena upang pigilan silang makarating sa pasukan ng korte, na sarado sa publiko mula noong Biyernes ng gabi dahil sa mga alalahanin sa kaligtasan.
– Higit pang mga legal na problema –
Kung maaprubahan, tulad ng inaasahan, ang bagong warrant ay malamang na pahabain ang pagkakakulong ni Yoon ng 20 araw.
Magbibigay ito ng panahon sa mga tagausig na gawing pormal ang isang sakdal para sa insureksyon, isang paratang na maaaring magpakulong sa kanya ng habambuhay o mapatay kung mapatunayang nagkasala.
Kung kakasuhan, malamang na makulong ang pangulo sa tagal ng paglilitis.
Kapag “naisyuhan na ang warrant sa pagkakataong ito, malamang na hindi na makakauwi si (Yoon) sa loob ng mahabang panahon,” sinabi ng komentaristang pampulitika na si Park Sang-byung sa AFP.
Sinabi ni Yoon noong Miyerkules na pumayag siyang umalis sa kanyang compound para maiwasan ang “bloodshed”, ngunit hindi niya tinanggap ang legalidad ng imbestigasyon.
Tumanggi siyang sagutin ang mga tanong ng mga imbestigador, na sinasabi ng kanyang legal team na ipinaliwanag ng pangulo ang kanyang posisyon noong araw na siya ay inaresto.
Ang pangulo ay wala rin sa isang parallel probe sa Constitutional Court, na nag-iisip kung itataguyod ang kanyang impeachment.
Kung magdesisyon ang korte laban kay Yoon, matatalo siya sa pagkapangulo at tatawagin ang halalan sa loob ng 60 araw.
Hindi siya dumalo sa unang dalawang pagdinig ngayong linggo, ngunit ang paglilitis, na maaaring tumagal ng mga buwan, ay magpapatuloy sa kanyang pagkawala.
Bagama’t nanalo si Yoon sa halalan sa pagkapangulo noong 2022, ang oposisyong Democratic Party ay may mayorya sa parliament matapos manalo sa legislative polls noong nakaraang taon.
Ipinagdiwang ng Democratic Party ang pag-aresto sa pangulo, kung saan tinawag ito ng isang nangungunang opisyal na “unang hakbang” sa pagpapanumbalik ng konstitusyonal at legal na kaayusan.
cdl-jfx/ceb/rsc
