Ito ang buod na binuo ng AI, na maaaring may mga error. Para sa konteksto, palaging sumangguni sa buong artikulo.
Sa sandaling ang nag-iisang dayuhang-estudyante na atleta sa UAAP, ang pioneer non-Filipino boys’ basketball MVP na si Collins Akowe ay malugod na tinatanggap ang tatlo pang FSA sa Season 87 at ang mga pagkakataon sa pagpapahusay na hatid nito sa kanya at sa laro sa pangkalahatan
MANILA, Philippines – Noong 2024, ang Nigerian center na si Collins Akowe ng Nazareth-NU ang nag-iisang foreign student-athlete (FSA) sa UAAP boys’ basketball, na kalaunan ay naging kauna-unahang non-Filipino na nanalo ng most Valuable Player award sa kasaysayan ng division. .
Ngayong Season 87, ang FSA pool ay lumawak sa apat sa pagdating nina Racine Kane ng UST, Jean Bana ng UE, at Christian Mben ng La Salle, na nagbibigay ng higit pang kinakailangang mga reinforcement para sa 2025.
Bagama’t magiging mas mahirap ang laban para sa dominanteng Akowe, nakikita niya ang kanilang mga karagdagan bilang isang litmus test para mas patunayan niya ang kanyang sarili sa yugto ng UAAP.
“Nagbibigay ito ng motibasyon sa akin dahil alam kong may iba pang (mga dayuhang atleta) ngayong season,” sabi ni Akowe. “Alam mo, sila ay talagang mahusay na mga atleta, at kailangan ko lang na manatiling laging handa kapag kaharap ko sila.”
Dumating si Akowe sa Pilipinas noong 2022 sa edad na 17 lamang. Lumaki sa Nigeria, ang 6-foot-10 big man ay unang natutong maglaro ng football bago maunawaan ang pasikot-sikot ng basketball noong 2020.
Sa kanyang frame na sinamahan ng kamangha-manghang footwork at brute strength, nakasanayan na ni Akowe na makakita ng double teams bago pa man niya mahawakan ang bola laban sa hindi gaanong pisikal na kahanga-hangang mga high school center sa bansa.
Si Akowe, gayunpaman, ay hindi umiwas sa pisikalidad sa Pilipinas. Sa halip, niyakap niya ang kultura at nasanay sa istilo ng paglalaro sa bansa nang magsara siya sa kanyang ikatlong taon sa Nazareth-NU.
“Siguro may mga adjustments since may mga imports na, kasi last year, si Collins lang. Ngayon, medyo challenging, pero at least ang edge namin compared sa ibang imports is may experience na siyang maglaro sa UAAP,” Bullpups coach Kevin de Castro said in Filipino.
Sa kanyang unang laro ngayong season, nagposte si Akowe ng 21 puntos at 26 na rebounds laban sa nagde-debut na si Kane ng UST para pangunahan ang Bullpups sa pagbubukas ng season na panalo.
Sinundan ito ng 19-year-old ng 21-point, 21-rebound performance laban kay Mben ng La Salle-Zobel.
Pagpapanatiling ito, hinahamon ang sarili
Habang ang kanyang mga numero ay patuloy na humahawak laban sa mga dayuhang laban, binigyang-diin ni Akowe ang pangangailangan para sa pagpapabuti ng sarili habang lumilipas ang panahon.
“Kailangan kong mag-focus sa self-improvement ko. Iyon ang una,” aniya.
“I think I’ve said this before, the imports will give me more matchups, but I think (I can) handle them this season. Kailangan ko lang ipagpatuloy ang trabaho ko sa sarili ko,” aniya.
Noong nakaraang taon, nag-post si Akowe ng napakalaking average na 17.14 points, 21.07 rebounds, at 2.21 blocks kada laro, ngunit ang Bullpups sa huli ay nabigo sa kampeonato ng basketball ng mga lalaki laban sa Adamson Junior Falcons — na pinamumunuan noon ng seniors guard na si Tebol Garcia — sa ang finals.
Para sa season na ito, patuloy na sasandal ang Bullpups sa pangingibabaw ni Akowe, na itinuturo na siya ang tanging tenured high school import sa bansa.
“Sinabi ko sa kanya na kailangan niyang makuha ang karapatang ito pagdating sa kolehiyo. Ito na ang panahon para pahusayin ang kanyang kakayahan… Tsaka kailangan natin siya,” De Castro said.
Sa marami pang laro na natitira sa season, Akowe ay naghahangad ng pare-pareho at nangangako na magbibigay ng mga pahayag sa bawat laro sa kanilang hangarin na ipaghiganti ang huling pagkatalo noong nakaraang taon.
“Kailangan nating ipagpatuloy ang paggawa ng mga pahayag, bawat laro…. We need to make statements kasi last season, we fell short,” he said. – Rappler.com
