Nanawagan ang pinuno ng Senado ng US noong Huwebes para sa Israel na magdaos ng mga bagong halalan sa pinakamatinding batikos ng isang matataas na opisyal ng Amerika ng paghawak ni Punong Ministro Benjamin Netanyahu sa digmaan sa Gaza.
Ang pagsaway mula kay Chuck Schumer, ang pinakamataas na ranggo na nahalal na Jewish American sa kasaysayan, ay dumating sa gitna ng mas mataas na presyon mula kay Pangulong Joe Biden sa tumataas na bilang ng mga nasawi sa labanan, na dulot ng pag-atake noong Oktubre 7 ng mga militanteng Hamas.
“Bilang isang demokrasya, ang Israel ay may karapatan na pumili ng sarili nitong mga pinuno, at dapat nating hayaan ang mga chips na mahulog kung saan sila maaaring. Ngunit ang mahalagang bagay ay ang mga Israeli ay binibigyan ng pagpipilian,” sabi ni Schumer, ang pinuno ng Democratic majority ng kamara, nang hindi nagmumungkahi ng timeline para sa isang boto.
“Kailangang magkaroon ng bagong debate tungkol sa hinaharap ng Israel pagkatapos ng Oktubre 7.”
Bilang tanda ng lumalalang ugnayan sa pagitan ng Washington at ng gobyerno ng Netanyahu, sinabi ni Schumer na ang Israeli leader ay isa sa apat na “major obstacles” sa kapayapaan, kasama ng Hamas, Palestinian Authority leader Mahmoud Abbas at radical right-wing Israelis.
Inakusahan niya si Netanyahu na pinalibutan ang kanyang sarili ng mga ekstremista — na nag-iisa sa mga ministro ng gabinete na sina Bezalel Smotrich at Itamar Ben-Gvir — at “masyadong handang tiisin ang sibilyan na toll sa Gaza, na nagtutulak ng suporta para sa Israel sa buong mundo sa makasaysayang mga mababang.”
“Hindi mabubuhay ang Israel kung ito ay magiging isang pariah,” sinabi ni Schumer, isang tahasang kaalyado ng gobyerno ng Israel na bumisita sa bansa ilang araw pagkatapos ng mga pag-atake, sinabi sa mga kasamahan sa sahig ng Senado.
Nagsimula ang labanan nang salakayin ng mga militanteng Hamas ang Israel noong Oktubre, na nagresulta sa humigit-kumulang 1,160 na pagkamatay, karamihan ay mga sibilyan, ayon sa bilang ng AFP batay sa mga opisyal na numero.
Nangako na sirain ang Hamas, nagsagawa ang Israel ng walang humpay na kampanya ng pambobomba at mga operasyon sa lupa sa Gaza, na ikinamatay ng hindi bababa sa 31,341 katao — karamihan sa kanila ay mga sibilyan, ayon sa ministeryo sa kalusugan ng teritoryo.
– ‘Hindi republika ng saging’ –
Ang mga pahayag ni Schumer ay tinanggap ng liberal na lobby group na J Street bilang isang “makasaysayang pagbabago” para sa maka-Israel na mga Demokratiko na sumasalamin sa mga pananaw ng “napakarami” ng mga American Jews.
Ngunit nagdulot sila ng galit na pagtulak mula sa partidong Likud ng Netanyahu na sumagot na ang Israel ay “hindi isang republika ng saging ngunit isang independiyente at mapagmataas na demokrasya na naghalal ng Punong Ministro Netanyahu.”
Ang sugo ng Israel sa Washington na si Michael Herzog, ay tinawag ang mga komento na “hindi nakakatulong” habang ang dating punong ministro na si Naftali Bennett ay tinawag na “panlabas na interbensyong pampulitika” sa mga gawain ng Israel.
Ang mga Republikano sa Kongreso ay kasing-kritikal, kung saan ang pinuno ng minorya ng Senado na si Mitch McConnell ay ibinasura ang talumpating “kataka-taka at mapagkunwari” at tinutuligsa ni House Speaker Mike Johnson ang tinatawag niyang “napakaangkop” na interbensyon.
Walong Demokratikong senador ang nanawagan kay Biden ngayong linggo na wakasan ang tulong ng US sa Israel kung haharangin nito ang ligtas na pagpasa ng humanitarian aid ng US sa Gaza, habang pinatindi ni Biden ang kanyang pagpuna sa Netanyahu.
Sinabi ng pangulo kamakailan na ang isang pagsalakay sa katimugang Gaza na lungsod ng Rafah ay magiging isang “pulang linya” na walang kapani-paniwalang mga plano sa proteksyon ng sibilyan.
Nagbabala ang United Nations tungkol sa taggutom sa gitna ng mga hadlang na pagsisikap na makakuha ng karagdagang tulong sa nawasak na digmaang Gaza Strip, kung saan ang mga desperadong residente ay lumusob sa mga pagpapadala ng tulong.
Ang mga pang-araw-araw na aid airdrop ng maraming bansa ay nagaganap ngunit ang mga misyon sa himpapawid at dagat ay hindi nakikitang sapat, at ang UN ay nag-ulat ng kahirapan sa pag-access sa hilaga ng Gaza na may tulong.
Inilalayo ng mga opisyal ng Departamento ng Estado ang pederal na pamahalaan mula sa mga komento ni Schumer, na nilinaw na ang senador ay “nagsalita para sa kanyang sarili.”
Sinabi ng tagapagsalita ng National Security Council na si John Kirby na inabisuhan ni Schumer ang White House kung ano ang plano niyang sabihin, at idinagdag na ganap na iginagalang ng administrasyon ang kanyang karapatang magsalita.
“(Ang) isyu ng mga halalan ay nasa proseso ng parlyamentaryo ng gobyerno ng Israel, ang gobyerno na inihalal ng mga taong Israeli,” sabi ni Kirby.
ft/dw
