Ang Pilipinas at China ay kumilos patungo sa pagpapagaan ng tensyon sa West Philippine Sea matapos ang pagpupulong ng 9ika Bilateral Consultation Mechanism (BCM) Martes sa Maynila, kung saan ang magkabilang panig ay nagkaroon ng “prangka at nakabubuo” na talakayan na nagmumula sa kamakailang mga insidente sa pinagtatalunang karagatan.
Sa mga talakayan, sinabi ni Foreign Affairs Undersecretary Ma. Theresa P. Lazaro at Bise Ministrong Panlabas ng Tsina na si Chen Xiaodong ay hinarap ang patuloy na mga pagtatalo nang may katapatan at determinasyon.
Idineklara ni Lazaro na ang Pilipinas ay “walang humpay sa pagprotekta sa mga interes nito at pagtataguyod ng soberanya, mga karapatan sa soberanya, at hurisdiksyon sa West Philippine Sea.”
Parehong sinang-ayunan ng Manila at Beijing na mayroong “kailangang ibalik ang tiwala, muling itayo ang kumpiyansa, at lumikha ng mga kondisyon na kaaya-aya sa produktibong pag-uusap at pakikipag-ugnayan,” kasunod ng insidente ng ‘ramming at towing’ noong Hunyo 17 sa pinagtatalunang Ayungin Shoal sa pagitan ng mga sasakyang pandagat ng China at Pilipinas.
Sinabi ng Department of Foreign Affairs (DFA) na ang parehong partido ay nagpahayag ng kanilang pangako na bawasan ang tensyon “nang walang pagkiling sa kani-kanilang mga posisyon.”
“Nagkaroon ng malaking pag-unlad sa pagbuo ng mga hakbang upang pamahalaan ang sitwasyon sa dagat, ngunit nananatili ang mga makabuluhang pagkakaiba. Sumang-ayon ang magkabilang panig na ipagpatuloy ang talakayan upang makahanap ng katanggap-tanggap na resolusyon sa mga isyu,” sabi ng DFA sa isang pahayag.
Ang pagpupulong ng BCM ay gumawa ng progreso sa mga hakbang upang pamahalaan ang sitwasyon sa dagat at nilagdaan ang isang kasunduan upang mapabuti ang mga mekanismo ng komunikasyon sa dagat.
Ang kasunduang ito ay isang hakbang tungo sa pagpapahusay ng transparency at kooperasyon, na umaayon sa mga layuning itinakda sa nakaraang BCM na palakasin ang maritime communication.
Tinalakay din ng dalawang panig ang pagpapatuloy ng Joint Coast Guard Committee at paggalugad ng akademikong forum para sa marine scientific cooperation.
Binigyang-diin ng dalawang bansa ang kahalagahan ng patuloy na pag-uusap batay sa paggalang sa isa’t isa at nakatuon sa pagdaraos ng 10th BCM sa China upang mapanatili ang positibong momentum. –Kasama ang Agence France Presse
