Ang Pilipinas ay inaasahang mananatiling nangungunang importer ng bigas sa buong mundo ngayong taon batay sa ulat na ginawa ng Department of Agriculture (USDA) ng Estados Unidos, dahil tumaas ang rate ng pagtaas ng lokal na presyo ng mga bilihin sa 14 na taon na mataas sa noong nakaraang buwan.
Ang ulat ng Economic Research Service ng USDA ay nagpakita na ang bansa ay kasalukuyang tinatayang mag-aangkat ng 3.8 milyong metriko tonelada (MT) ng bigas ngayong taon, matapos sabihin ng Bureau of Plant Industry (BPI) na kumuha ang bansa ng 3.22 milyong MT ng bigas mula Enero 1 hanggang Dis. 22, 2023.
“Ang Pilipinas ay inaasahang mananatiling numero unong global rice importer – na nakakuha ng rekord na 3.8 milyong tonelada – sa 2024, na sinusundan ng China, Indonesia, European Union, Nigeria, at Iraq,” sabi ng ulat.
Binanggit ng USDA ang pag-aangkat ng Pilipinas ng bigas hanggang sa taong ito, na may 56,090.63 MT noong Enero 11, pangunahin mula sa Vietnam, na patuloy na kabilang sa mga nangungunang pinagmumulan ng pag-import ng bigas.
Batay sa ulat ng USDA, ang Pilipinas — na may inaasahang populasyon na 112 milyon — ay patuloy na aabutan ang China na inaasahang mag-aangkat ng 2.8 milyong MT ng bigas ngayong taon, para sa 1.409 bilyong populasyon nito.
Ang dalawang bansa ay susundan ng Indonesia na inaasahang kukuha ng 2.5 milyong MT, ang European Union na may 2.4 milyong MT, Nigeria na may 2.1 milyong MY, at Iraq na may 2.0 milyong MT.
Samantala, ang pandaigdigang rice trade ay tinatayang nasa 5.22 million MT ngayong taon, bumaba ng 223,000 MT mula sa 52.4 million MT noong 2023 sa likod ng export ban na ipinatupad ng India sa pagitan ng 2022 at 2023.
“Sa taunang batayan, ang Brazil, Egypt, Ghana, Indonesia, Kenya, Mozambique, North Korea, Singapore, Tanzania, Togo, at Vietnam ay bumubuo sa bulto ng inaasahang pagbaba sa pandaigdigang pag-import ng bigas sa 2024,” binasa ng ulat.
Ang pinakabagong ulat ng USDA ay dumating habang ang mga presyo ng bigas sa bansa ay patuloy na tumataas, na may rice inflation — ang rate kung saan tumaas ang mga gastos — ay umabot sa 14-taong mataas na 19.6% noong Disyembre 2023, ang pinakamabilis mula noong Marso 2009 na 22.9%.
Sinusubukan pa rin ng GMA Integrated News na makipag-ugnayan sa Department of Agriculture (DA) para sa komento sa usapin.
Matatandaan, iginiit ni Agriculture Secretary Francisco Tiu Laurel Jr. nitong nakaraang buwan na kailangan ng bansa na mamuhunan ng hindi bababa sa P1.2 trilyon para sa sektor ng palay lamang sa susunod na tatlong taon, pangunahin para sa patubig ng 1.2 milyong ektarya ng lupang sakahan.
“Walang malaking post-harvest facility ang pinondohan ng gobyerno nitong nakaraang 40 taon, puro maliliit at tingi tingi (karamihan ay maliit at unti-unti), ito ay talagang walang kaugnayan at walang silbi, sayang (isang basura). So that’s why we need really to fund these projects but we cannot build small, we have to build bigger,” Laurel said in a briefing.—RF, GMA Integrated News
