‘Para sa mga nagsasabing sumusunod sila kay Jesus na tulad ko, ang pasasalamat ay mahalaga sa pagpapatibay ng ating paniniwala sa isang Diyos na hindi natin nakikita ngunit nararanasan natin ang presensya at kapangyarihan’
Kaka-celebrate lang namin ng Thanksgiving dito sa States, nang — sa isang Huwebes kung tutuusin — ang “firehose ng balita sa buong bansa ay pinapatay para sa isang maikling sandali ng kalmado,” gaya ng inilarawan ng mamamahayag na si Isaac Saul ng Tangle.
Katulad ng ilang mga ritwal ng Amerikano, ang tradisyon ay maaaring may mas mababa sa marangal na mga ugat, ngunit ito ay sinusunod dahil, sa kaibuturan nito, ito ay kapag ang mga tao ay nagsasama-sama at binibigyang-pansin ang mga pagpapalang mayroon ang isa. Maaari tayong magdebate sa ibang pagkakataon kung bakit ang mga sumusunod, ilang oras lamang pagkatapos ng hapunan ng Thanksgiving, ay ang pinakamataas na pagpapahayag ng consumerism ng Amerika.
Ang mga pagdiriwang sa taong ito, gayunpaman, ay nabahiran ng isa sa mga pinakanakakalason na kampanya sa pagkapangulo sa kasaysayan ng Amerika. May mga walang laman na lugar sa mga hapag-kainan dahil dito, na nagpapatunay lamang na ang kakayahan ng tao na magpahayag ng kasiyahan ay hindi natural, dahil nangangailangan ito ng pagpapasya upang makita ang mabuti sa gitna ng negatibiti at pagkakaiba.
Para sa mga nagsasabing sumusunod sila kay Hesus tulad ko, ang pasasalamat ay mahalaga sa pagpapatibay ng ating paniniwala sa isang Diyos na hindi natin nakikita ngunit ang presensya at kapangyarihan ay nararanasan natin sa pamamagitan ng pananampalataya sa pamamagitan ng panalangin at pagninilay-nilay. “Higit sa anupaman, nagpapasalamat kami sa Diyos sa isang hindi masabi na regalo,” sabi ni Bishop Noel Pantoja, pinuno ng Philippine Council for Evangelical Churches, isang evangelical network na may 55,000 miyembrong simbahan, “At iyon ang kaloob ng buhay na walang hanggan.”
Ang Pantoja ay tumutukoy sa kapangyarihan ng kamatayan ni Hesus sa krus, na itinuturing ng ating pananampalatayang tradisyon na isang gawa na tumubos sa sangkatauhan. Ang pagpapako kay Hesus sa krus ay nagpanumbalik ng ating kaugnayan sa isang makapangyarihan at banal na Diyos, ganap na natanto kapag ang isang tao ay itinalaga ang kanyang sarili sa panginoon ni Hesus. Isang lalaking Hudyo na pinaniniwalaang ipinanganak mula sa malinis na paglilihi, na tinutukoy natin bilang Kristo – ang Mesiyas.
“Sapagkat sa biyaya kayo ay naligtas sa pamamagitan ng pananampalataya. At hindi ito ang iyong sariling gawa; ito ay kaloob ng Diyos, hindi bunga ng mga gawa, upang walang sinumang magmapuri,” ang sabi sa Efeso 2:8-9 sa Bibliya. Ang pundasyon ng pananampalatayang evangelical ay ang pagkilala sa biyayang ibinigay sa atin ng Diyos, isang uri na hindi nararapat. Ang ideya ay nagkakahalaga ng pasasalamat para sa paulit-ulit.
Habang ang aking kaibigan na si Timothy Joseph Aquino, isang civil servant at isang pastor sa pagsasanay sa Victory Church NYC, ay nangaral sa Linggo bago ang Thanksgiving, sa sandaling maranasan natin ang biyaya ng Diyos, walang “walang magagawa kundi ang mapilitan na magpasalamat at magpakita sa kanya ( Diyos) ang aming pasasalamat.”
Sa taong ito, dalawang araw pagkatapos ng Thanksgiving, ay ang Adbiyento, isang apat na linggong panahon simula Linggo, Disyembre 1, at magtatapos sa Bisperas ng Pasko. Ito ay isang panahon kung saan ang karamihan sa mga Kristiyano sa mundo ay sumasalamin sa isang panahon sa kasaysayan kung saan maraming naghihintay para sa pagdating ng Mesiyas (isang literal na kahulugan ng pagdating), na nagtatapos sa birhen na kapanganakan ni Jesus.
Para sa mga Kristiyano, ang Adbiyento ay pag-alala sa mga huling araw ng mundong walang tagapagligtas. Ito ay upang pagnilayan ang pagkabalisa ng mga naghahanap sa isang magliligtas at makikilala sa paglalakbay ng pananampalataya ng mga taong tinutukoy sa Hebreo 11 bilang mga lalaki at babae na “pinipuri dahil sa kanilang pananampalataya, ngunit wala ni isa sa kanila ang tumanggap ng ipinangako.”
Ito ay panahon ng pagmumuni-muni kung saan nakatuon ang pansin sa karakter at pagtitiyaga na kinakailangan sa paghihintay at ang pananampalataya na kailangan upang lumakad sa isang lambak na puno ng mga panganib at kawalan ng katiyakan.
Ang huli, sa kasamaang-palad, ay sagana sa ating mundo ngayon.
Isang mundong dinaranas ng maraming pandaigdigang salungatan, isang kapaligiran sa krisis — ang Pilipinas sa pagtatapos ng kanyang galit, at may mga pinunong walang kamalayan sa sarili o pagsisisi para sa mga nakakalason na produkto ng kanilang paghahangad para sa kapangyarihan at kayamanan. Ang hindi karapat-dapat na mga katiwala ng malawak na mapagkukunan ay para sa mga nangangailangan.
Nabubuhay tayo sa isang walang katiyakang kasaysayan na sinusulat pa rin. Ngunit para sa mga naniniwala sa isang tagapagligtas, ang Adbiyento ay nagpapaalala sa atin na may mga dahilan upang manatiling matatag sa ating pananampalataya.
“Kami ay isang taong Adbiyento, dala ang tensyon ng saya at kalungkutan, ng liwanag at kadiliman,” ang isinulat ni Joy Allmond, executive editor ng Christianity Today, ang pangunahing publikasyon ng evangelicalism, kung saan ako ay isang kontribyutor. “Habang nakikipagbuno tayo sa kadiliman, mayroon tayong tiyak at tiyak na pag-asa sa katauhan ni Kristo.”
Ang pasasalamat ay ang disposisyon na tumutulong sa atin na makita at yakapin ang biyaya ng Diyos para sa ating buhay, ang pinakamataas na pagpapahayag nito ay ang regalo ng kanyang anak na si Hesus — ang persona ni Kristo. Ang dumating para magligtas.
“Ang pagiging mapagpasalamat ay ang pagkilala sa pag-ibig ng Diyos sa lahat ng ibinigay niya sa atin,” isinulat ng American Trappist na monghe na si Thomas Merton sa kanyang aklat noong 1956. Mga Kaisipan ng Pag-iisa.
“Ang bawat hininga na ating hinuhugot ay isang regalo ng Kanyang pag-ibig, bawat sandali ng pag-iral ay biyaya, sapagkat ito ay nagdadala sa atin ng napakalaking biyaya mula sa Kanya. Ang pasasalamat, samakatuwid, ay walang pinababayaan, hindi kailanman hindi tumutugon, at patuloy na nagigising sa bagong kababalaghan at papuri sa kabutihan ng Diyos. Dahil alam ng taong nagpapasalamat na ang Diyos ay mabuti, hindi sa sabi-sabi kundi sa karanasan. At iyon ang gumagawa ng lahat ng pagkakaiba.” – Rappler.com
Si Caleb Maglaya Galaraga ay isang freelance na manunulat at mamamahayag. Ang kanyang trabaho ay lumabas sa Christianity Today, The Presbyterian Outlook, Broadview Magazine (dating The United Church Observer), Times of Israel, at mga serbisyo ng balita ng The Episcopal Church at The United Methodist Church. Nakatira siya sa New York City.
