Wala pang isang taon, dumanas ng isang buwang suspensiyon ang Uber sa Pilipinas dahil sa mga regulatory voilations. Hindi tulad ng ibang mga bansa, kung saan ang Uber ay kilala na agresibong tumutulak laban sa panghihimasok ng gobyerno, ang pagbabawal ng Pilipinas ay inalis lamang matapos magbayad ang kumpanya ng penalty na 190 milyong piso ($3.7 milyon USD), kasunod ng maalab MEA culpa at mga pangako ng kooperasyon na salungat sa hindi kilalang mapagkumpitensyang tech giant.
Kapag inilagay sa konteksto ng iba pang mga internasyonal na merkado, ang kahirapan ng Uber sa Pilipinas ay medyo normal: ang mga tinanggihang regulator ay susubukan na gumanti saan man sila nanggaling. Ngunit kapag inilagay sa tabi ng mga kapitbahay nito sa Southeast Asia, ang karanasan ng Uber ay hindi tipikal, lalo na kapag isinasaalang-alang mo ang kamag-anak na tagumpay nito sa iba pang mga rehiyonal na merkado tulad ng Indonesia, Singapore at Thailand.
At ang isyung ito ay hindi nakakulong sa Uber.
Kapag inihambing ang data ng pamumuhunan sa rehiyon, nakikita natin habang mayroong higit sa $13 bilyong USD sa pagpopondo mula noong 2015ang Pilipinas ay umabot ng mas mababa sa 5%, na may $300 milyong USD sa pagpopondo sa nakalipas na limang taon. Ang huling exit sa Pilipinas ay noong unang bahagi ng 2016, ngunit ang rehiyon ay nakakita ng 60+ exit mula noon. Bilang resulta ng mga natatanging hamon sa regulasyon, mga limitasyon sa imprastraktura at kapital, ang mga regional tech na mamumuhunan sa pangkalahatan ay naging maingat sa pag-iingat sa Pilipinas.
Panrehiyong Pagpopondo Mula noong 2012 (sa milyun-milyong USD)
Sa itaas, nakikita natin na ang Singapore at Indonesia ang pangunahing nagtulak sa kasalukuyan, na tumatanggap ng higit sa 80% ng regional tech financing, habang ang Pilipinas ay kulang sa pondo.
Gayunpaman, kapag ikinukumpara ang Pilipinas sa mga panrehiyong manlalaro tulad ng Thailand, Vietnam at Malaysia, nakikita natin na mula kalagitnaan ng 2017, ang Pilipinas ay nagpapakita ng mga senyales ng pagbabago, na lumalampas sa mga kapitbahay nito na may higit sa $100 milyong USD na namuhunan sa huling kalahati ng 2017 Tumataas din ang bilang ng mga deal sa bawat quarter. At sa nakalipas na anim na buwan, nakita ko ang pagdami ng mga negosyante at mga startup na nagmula sa Pilipinas.
Matapos masaksihan ang mabilis na pagtaas ng Singapore at pagkatapos ng Indonesia, naunawaan ko kung ano ang ibig sabihin ng pagbilis na iyon: ang paparating na muling pagbangon ng Filipino tech ecosystem.
Ang mga palatandaan
Ang gobyerno ay nagtatakda ng batayan para sa pag-unlad na ito mula noong 2015. Sa pamamagitan ng mga inisyatiba tulad ng Slingshot mula sa Department of Trade and Industry, ang unang platform na pinasimulan ng pamahalaan na nagsasama-sama ng mga pangunahing stakeholder upang isulong ang startup community, at ang paglulunsad ng Philippine Roadmap para sa Digital Startups kasama ang Department of Information and Communications Technology (DICT), na nakikipagtulungan sa pribadong sektor upang lumikha ng mga maikli at pangmatagalang estratehikong plano upang makatulong na palakasin ang startup na komunidad at i-map out kung saan ang ecosystem ay inaasahang maging sa 2020, ito ay nagpakita na ang bansa ay bukas para sa negosyo.
Ang ilang mga incubator at accelerator ay inilunsad noong 2017, kabilang ang mga pangunahing manlalaro tulad ng IdeaSpace at QBO Innovation Hub. At ang mga patakaran patungo sa mga startup at isang dynamic na tech ecosystem ay sa wakas ay nagbubunga. Ang Innovative Startup Bill at ang Philippine Innovation Act ay naipasa, na binubuo ng mga tax exemptions, ang paglikha ng PHPP10B na pondo, at iba pang mga hakbang sa suporta para sa mga startup, na nagpapababa ng mga hadlang at nagbibigay-daan sa paglago ng ekonomiya.
Sa parehong timeframe, lumobo din ang napakaraming mga startup sa bansa. Mahigit 50% lamang ng mga startup sa Pilipinas ang itinatag sa loob ng nakaraang dalawang taon.
Ang mga round ng pagpopondo ay nagiging mas malaki, dahil ang mga mamumuhunan ay naglalaan ng mas maraming kapital sa Pilipinas, ngayon na ang Singapore at Indonesia ay nagiging puspos na mga merkado. Ang Venteny, Acudeen Technologies at PawnHero — lahat ng fintech startup — ay nakalikom ng mahigit $17 milyon USD sa loob ng nakaraang anim na buwan. Ang Revolution Precrafted, na nagbebenta ng mga prefabricated na bahay, ay lumitaw bilang ang unang unicorn sa Pilipinas.
Madalas napagkakamalan ng mga tao na ang kalmado bago ang bagyo ay hindi aktibo, ngunit ang mga masiglang teknolohiyang ecosystem ay palaging tumatagal ng oras upang maging matanda. Ang Silicon Valley ay talagang resulta ng isang matagumpay na eksperimento na nagsimula halos 60 taon na ang nakakaraan. Ang Singapore ay halos umabot ng isang dekada bago ito natagpuan ang kanyang katayuan, at ang Indonesia ay talagang umahon wala pang limang taon na ang nakalilipas. Panahon na ng Pilipinas ngayon.
Sa mga kontribusyon ni Justin Hall ng Golden Gate Ventures
