Isang malaking tulay sa US city of Baltimore ang gumuho noong unang bahagi ng Martes matapos matamaan ng container ship, na nagpapadala ng maraming sasakyan at mga tao na bumulusok sa napakalamig na daungan sa ibaba.
Ang dramatikong footage sa gabi ay nagpakita ng isang 300-meter vessel na tumama sa pylon ng Francis Scott Key Bridge, na nagdala sa karamihan ng steel-built structure na bumagsak sa Patapsco River sa loob ng ilang segundo.
Ang mga sasakyan ay makikita sa ibabaw ng kalsada habang ang tulay ay bumagsak at bumagsak sa mga seksyon, kung saan ang ikatlong tranche ay naka-cantilever paitaas bago ito, ay bumagsak din sa tubig.
Sinabi ng mga rescuer na naghahanap pa sila ng hindi bababa sa pitong tao, na nakalaya na ng dalawang tao.
Sa pagsikat ng araw ay naging maliwanag ang lawak ng sakuna.
Ang mga baluktot na stanchions ng bakal ay nakalatag sa ibabaw ng deck ng barko, kung saan ang mga salansan ng mga lalagyan ay walang katiyakan — nagdaragdag ng karagdagang panganib sa pagsagip at pagbawi.
Sinabi ni Baltimore Mayor Brandon Scott na ang mga maintenance worker ay nasa tulay sa oras ng banggaan, isang insidente na inilarawan niya bilang isang “hindi maiisip na trahedya… tulad ng isang bagay mula sa isang aksyon na pelikula.”
“Kailangan nating pag-isipan ang tungkol sa mga pamilya at mga taong naapektuhan, mga tao na kailangan nating subukang hanapin,” sabi niya.
Lumilitaw ang footage upang ipakita ang barko na dumidilim nang dalawang beses sa mga sandali bago ang banggaan, na posibleng nagpapahiwatig ng ilang uri ng power failure.
Walang agarang kumpirmasyon sa sanhi ng pag-crash, ngunit sinabi ng Police Commissioner ng Baltimore na si Richard Worley na “walang indikasyon” ng terorismo.
Isang malaking tugon sa emerhensiya ang kumilos pagkatapos ng banggaan, na nangyari bandang 1:30 am (0530 GMT), kung saan ang mga sasakyang unang tumugon ay nagsisiksikan sa baybayin.
Ang temperatura ng tubig ay humigit-kumulang 48 Fahrenheit (9 Celsius), na nagpapaliit sa window ng survivability at nagpapataas ng urgency para sa mga diver na naglilinis sa tubig, na may mga pag-agos din na nagpapakumplikado sa mga pagsisikap.
Sinabi ng fire chief ng Baltimore na si James Wallace na “natukoy ng sonar ang presensya ng mga sasakyan” sa daungan, ngunit tumanggi na tantiyahin kung ilan.
Isang tao ang dinala sa ospital sa “napakaseryosong kondisyon,” aniya, at idinagdag ang pangalawang tao na nakuhang muli mula sa tubig ay hindi nasaktan.
“Maaari kaming naghahanap ng higit sa pitong indibidwal,” sabi niya.
– ‘Tunog ng kulog’ –
Sinabi ni Donald Heinbuch, isang dating bumbero sa Baltimore, na nakikita niya ang tulay mula sa bintana ng kanyang kwarto.
“Kami ay nagising sa tila isang lindol at isang mahabang, lumiligid na tunog ng kulog,” sinabi niya sa lokal na media.
“Nakakita ako ng ilang emergency lights sa lugar at nagpasyang magmaneho… ang ginagawa ay isang multi-jurisdictional response sa isang kalamidad.”
Ang 1.6-milya (2.6-kilometro), apat na lane na tulay ay sumasaklaw sa Patapsco River sa timog-kanluran ng Baltimore.
Pinangalanan pagkatapos ng taong sumulat ng lyrics para sa pambansang awit ng US na “The Star Spangled Banner,” binuksan ito noong 1977 at nagdadala ng higit sa 11 milyong sasakyan sa isang taon, humigit-kumulang 31,000 sa isang araw.
Ito ay isang pangunahing bahagi ng network ng kalsada sa paligid ng Baltimore, isang pang-industriyang lungsod sa US East Coast malapit sa kabisera ng Washington.
Ang Gobernador ng Maryland na si Wes Moore ay nagdeklara ng state of emergency, isang hakbang na magpapagaan sa pagpapalabas ng mga pederal na mapagkukunan, habang ang White House ay nagsabi na si Pangulong Joe Biden ay binigkas sa insidente.
Sinabi ng higanteng shipping na si Maersk na ang “DALI,” na aalis sa Baltimore patungo sa Colombo sa Sri Lanka, ay pinatatakbo ng kumpanya ng charter vessel na Synergy Group, at nagdadala ng mga kargamento na pagmamay-ari ng mga customer ng Maersk.
“Kami ay horrified sa pamamagitan ng kung ano ang nangyari sa Baltimore, at ang aming mga saloobin ay sa lahat ng mga apektado,” sabi ng isang pahayag ng Maersk.
Lahat ng tripulante, pati na rin ang mga piloto — ang mga dalubhasang marinero na naglalakbay sa mga sasakyang pandagat sa paligid ng mga daungan — ay na-account para, na walang mga ulat ng anumang pinsala, sinabi ng Synergy.
Habang ang mga pagsisikap sa pagsagip at pagbawi ay pinalawig hanggang Martes, lilipat din ang atensyon sa nangyari, at kung ang tulay ay angkop para sa layunin.
Iminungkahi ng ilang eksperto na ang mga istruktura ng suporta ng tulay ay maaaring hindi maayos na naprotektahan upang makayanan ang banggaan ng isang malaking sisidlan.
“Ang lawak ng pinsala sa superstructure ng tulay ay lumilitaw na hindi katimbang sa dahilan, isang bagay para sa pagsisiyasat sa hinaharap,” sabi ni Toby Mottram, isang propesor ng structural engineering sa Unibersidad ng Warwick sa Britain.
Ang Baltimore ay isa sa mga pinaka-abalang daungan sa Estados Unidos, na humahawak ng $80 bilyong halaga ng kargamento noong nakaraang taon, kabilang ang malaking dami ng mga sasakyan.
Ang pagkasira ng tulay ay maaaring magkaroon ng malaking epekto sa ekonomiya, kung saan ang pagpapadala sa loob at labas ng daungan ay sinuspinde mula Martes.
bur-hg/bgs
