Ang pagtatanim ng bakawan sa Palawan ay kasabay din ng buwan kung kailan ipinagdiriwang ng mundo ang Earth Day
PALAWAN, Pilipinas – Habang ginugunita ng buong bansa ang kabayanihan ng mga mandirigma ng Allied Forces, kabilang ang mga sundalong Pilipino at gerilya, noong Pagbagsak ng Bataan noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig noong Martes, Abril 9, ipinakita ng mga taganayon sa bayan ng Roxas, Palawan, ang kanilang sariling anyo ng kabayanihan sa pamamagitan ng pagtatanim ng mga punla ng bakawan sa nayon ng San Nicolas.
Ang aktibidad ay pinangunahan ng municipal government ng Roxas, Palawan, sa pamumuno ni Mayor Dennis Sabando. Aktibong lumahok ang mga empleyado mula sa munisipal at pambansang ahensya ng pamahalaan, mga mag-aaral, mga organisasyon ng lipunang sibil, at mga boluntaryo.
Sina Frank Joe Mojica at Diana Ross Cetenta, parehong faculty member sa Palawan State University (PSU)-Roxas campus, ay nagsabi na ang mga mag-aaral mula sa unibersidad ay lumahok sa pagtatanim ng puno ng bakawan sa madaling araw.
“Sa araw ng kagitingan ay naging magiting para sa kalikasan (Sa araw ng kagitingan, naging magiting sila para sa kalikasan),” Mojica said of the students.
Sinabi ni Estarnilo Pactao, ang barangay chairman ng San Nicolas, na ang aktibidad ay pinagsamang pagsisikap ng mga opisyal ng barangay at kasabay ng kanilang 16th Alimango Festival. Ipinagdiriwang ng taunang kaganapan ang kasaganaan ng mudcrabs sa lugar, isang uri ng hayop na itinuturing na pangunahing kalakal sa parehong lokal at pandaigdigang merkado at isang mahalagang crustacean na may mataas na halaga na ginawa sa bansa.
Sinabi ni Marilou Manlavi, municipal environment and natural resources officer, na ang pagtatanim ng bakawan ay kasabay din ng buwan kung kailan ipinagdiriwang ng mundo ang Earth Day, na inilarawan niya bilang isang espesyal na kaganapan na nagpapaalala sa mga tao tungkol sa shared environment.
“Ito ay gumaganap ng isang mahalagang papel sa pagpapataas ng kamalayan tungkol sa mga isyu sa kapaligiran at pagtataguyod para sa positibong pagbabago. Nananatili kaming nakatuon sa patuloy na misyon ng Earth Day, na magbigay ng inspirasyon sa kamalayan at pagpapahalaga sa kapaligiran ng ating planeta,” sabi ni Manlavi.
Noong 1981, idineklara ng presidential decree ang Palawan bilang isang mangrove swamp forest reserve, na kinikilala ang mahahalagang papel na ginagampanan nila sa ecosystem. Gayunpaman, hindi pa ganap na pinoprotektahan ng batas ang mga bakawan sa Palawan, dahil ang mga insidente noon ay nagdulot ng malawakang pagkawala ng mga bakawan, na ginawa hindi lamang ng mga informal settlers kundi maging ng mga tao sa gobyerno.
Noong 2020, sa panahon ng pandemya ng COVID-19, isang opisyal ng pulisya ng Puerto Princesa ang nasangkot sa umano’y pag-okupa at pagsira sa isang anim na ektarya na bakawan sa Barangay Iwahig.
Nang harapin, sinalakay at inaresto umano ng opisyal at ng kanyang mga tauhan ang mga tauhan mula sa environment department sa isang insidente na naging una sa Palawan at nagdulot ng suntok sa environmental enforcement.
Ilang araw matapos ang insidente, inalis ng Philippine National Police (PNP) ang mga opisyal sa kanyang tungkulin at inilipat siya sa ibang probinsya, kung saan siya namatay.
Isa pang napakalaking pagkawala ng mga bakawan sa Palawan, na natuklasan pitong taon na ang nakararaan, ay nakakuha ng pansin ng bansa. Noong 2017, pinangunahan ng yumaong si Gina Lopez, noon ay ang environment secretary, ang mga awtoridad sa pagsalakay sa isang limang ektaryang ari-arian sa Barangay San Manuel na inukit mula sa bakawan. Iniutos ni Lopez ang mga operasyon ng demolisyon, at ang mga napatunayang responsable ay ipinadala sa bilangguan.
Ang napakalaking pagkalugi na ito ay nangyari nang sabay-sabay sa maraming iba pang maliliit na paglilinis ng mga bakawan upang bigyang-daan ang mga impormal na paninirahan.
Para sa maraming mga lokal, ang mga mangrove ay mahahalagang mapagkukunan na nangangailangan ng proteksyon, lalo na kung isasaalang-alang na ang Palawan ay lubos na umaasa sa mga pangisdaan at yamang dagat nito.
Sinabi ng isang internasyonal na kinikilalang Filipina mangrove scientist, si Dr. Jurgeenne Primavera, na ang mga mangrove ay kabilang sa mga pinakamahalagang bahagi ng coastal ecosystem, na lubhang produktibo at biologically complex.
Sinabi niya na ang pagkakaroon ng masaganang isda, crustacean, shell, at iba pang yamang dagat sa mga lugar na mayaman sa bakawan ay isang indicator ng kayamanan at pagkakaiba-iba ng kapaligiran sa baybayin.
Higit pa sa kanilang kritikal na papel sa seguridad ng pagkain, ang mga mangrove ay nagsisilbing kalasag sa mga komunidad sa baybayin sa panahon ng mga natural na sakuna.
Ang Primavera ay nagsusulong para sa pagtatayo ng mga coastal greenbelts sa pamamagitan ng rehabilitasyon ng mga denuded mangrove areas o ang pagbabago ng mga dating fishpond pabalik sa mangrove forest.
“Ang mga bakawan ay bio-shields. Kung gusto mong bawasan ang wave energy ng 60%, dapat mayroon kang 100 meters nitong greenbelts,” she said. – Rappler.com
