Ang mga tunay na laro ay sa wakas narito para sa Gilas Pilipinas, kasama ang Tsino-Taipei na nagtatanghal ng isang maagang mahigpit na pagsubok habang sinipa ng Nationals ang kanilang kampanya sa Fiba Asia Cup sa Jeddah, Saudi Arabia.
“Mayroon kaming isang labanan sa aming mga kamay. Ngunit maghanda kami,” sinabi ni coach Tim Cone habang kinukuha ng Pilipinas ang mga katapat na Taiwanese sa 9 ng gabi noong Martes ng lokal na oras (2 ng Miyerkules, oras ng Maynila) sa King Abdullah Sports City.
Inaasahang haharapin ni Gilas ang isang talento na Tsino-Taipei squad na darating sa tugma kasama ang ilang sikolohikal na gilid matapos na manalo sa kanilang nakaraang tugma noong Pebrero sa mga kwalipikadong Asia Cup sa Taipei.
Ang isang kadahilanan ay ang pagkakaroon ng mga kapatid na sina Robert at Adam Hinton, na naglalaro para sa Harvard at Cornell, ayon sa pagkakabanggit, sa US NCAA Division I. Ang dalawa, na nakabase sa California, ay karapat -dapat na maglaro bilang mga lokal na kasama ng kanilang ina na mula sa Taiwan.
“Ang mga kapatid na Hinton ay nakakaapekto sa pangkat na iyon, kaya tiyak na mayroon silang mga tauhan,” sabi ni Cone, na idinagdag na “hindi ito isang fluke na binugbog nila tayo, kaya kailangan nating maging handa para sa kanila.”
Ang Tsino-Taipei ay mayroon ding Mohammad al Bachir Gadiaga bilang isang lokal at naturalized player sa Brandon Gilbeck.
Matigas na cookie
Ang panig ng Taiwanese ay darating sa pangalawang puwesto sa paligsahan sa bahay, ang William Jones Cup, na napanalunan ng Philippine Club Strong Group Athletics. Ito rin ang SGA na nagbigay ng Chinese-Taipei lamang ng pagkawala sa linggong kumpetisyon na iyon.
At batay sa kung ano ang nakita ni Cone sa mga larong iyon, ang Tsino-Taipei ay magiging isang matigas na cookie upang gumiling.
“Talagang pinangungunahan nila ang Jones Cup. Nawala sila sa malakas at iyon ang nag -iisang laro na nawala ang Taiwan at pumutok sila ng isang grupo ng mga koponan doon,” sabi ni Cone.
Para kay Gilas na gumawa ng para sa pag -aalsa ng Pebrero, kakailanganin nito ang mga kagustuhan ng mga pangunahing lalaki na umakyat at mapakinabangan ang paghahanda na mayroon ito sa mga nakaraang linggo, kasama na ang oras ng mga nasyonalidad sa Jeddah.
Dumating si Gilas sa Saudi Arabia noong Huwebes at agad na bumagsak sa trabaho habang tinalo rin si Jordan, 75-61, sa isang tugma sa tuneup.
Makikita rin ng opener ng Asia Cup kung sina June Mar Fajardo at Calvin Oftana ay sapat na malusog upang maging makakaya, lalo na pagkatapos ng pagharap sa mga pinsala na limitado ang kanilang pakikilahok sa mga kasanayan.
Siyempre, ang mga mahahalagang piraso ay naturalized player na sina Justin Brownlee, Dwight Ramos at Scottie Thompson, mga beterano ng Gilas na mangunguna sa kampanya ng iskwad sa Group D, na kasama rin ang New Zealand at Iraq.
Ang New Zealand ay nakikita bilang marahil ang paborito na itaas ang pangkat habang ang Iraq ay malamang na magsisilbing misteryo.
“Ang New Zealand ay malinaw na magiging matigas, kahit anong koponan ang kanilang ipinadala,” sabi ni Cone. “Kung gayon hindi namin alam ang maraming Iraq pa, ngunit hinahanap namin ito habang sumasabay kami. Ngunit ang dating kasabihan ay, kukunin namin ito ng isang laro sa isang oras sa puntong ito, at iyon ang tunay na dahilan na sinabi mo ito dahil totoo ito.
“Ngunit ngayon, ang ating isip ngayon ay nasa Taiwan. Kailangan nating dumaan sa kanila,” dagdag niya. INQ
