PENSACOLA, North Carolina — Ang mga rescue crew at boluntaryo na nahaharap sa mga hadlang sa bawat pagliko sa liblib na kabundukan ng North Carolina ay nagtampisaw sa mga bangka sa namamaga na mga ilog at nagmaneho ng mga kabayo sa paglampas sa mga mudslide sa pagmamadali upang maabot ang mga na-stranded o nawawala ng Hurricane Helene na pumatay sa mahigit 200 sa buong Southeast .
Ngayon isang linggo mula noong unang umuungal ang bagyo sa Gulf Coast ng Florida, nagpatuloy ang paghahanap para sa mga taong hindi pa naririnig mula sa mga lugar kung saan nawalan ng serbisyo sa telepono at kuryente. Ang mga pakiusap para sa tulong ay nagmula sa mga taong nauubusan ng gamot o nangangailangan ng gasolina para sa kanilang mga generator.
Hindi malinaw kung gaano karaming tao ang nawawala o hindi nakilala. Ang bilang ng mga nasawi ay tumaas sa 215 katao noong Huwebes nang mas maraming biktima ang natagpuan, kaya si Helene ang pinakanakamamatay na bagyo na tumama sa mainland US mula noong Katrina noong 2005. Halos kalahati ng mga biktima ay nasa North Carolina, habang dose-dosenang pa ang namatay sa South Carolina at Georgia.
Ang bawat kalsada ay nagpapakita ng bagong hamon para sa mga rescuer
Sa kahabaan ng Cane River sa kanlurang North Carolina ng Blue Ridge Mountains, ang mga rescuer mula sa Pensacola Volunteer Fire Department ay nagpuputol ng kanilang daan sa mga puno sa tuktok ng isang lambak halos isang linggo matapos ang isang pader ng kulay-tsokolate na tubig na tangayin ng maraming oras.
Ang Pensacola, na nasa ilang milya mula sa Mount Mitchell, ang pinakamataas na punto sa silangan ng Mississippi River, ay nawalan ng hindi mabilang na bilang ng mga tao, sabi ni Mark Harrison, punong opisyal ng medikal para sa departamento.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Nagsisimula na kaming mag-recover,” sabi niya noong Huwebes. “Nakalabas na kami ng mga pinakakritikal na tao.”
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Tinutulungan ni Harrison ang pagpapadala ng mga boluntaryo na nagmamaneho ng mga all-terrain na sasakyan sa mga supply run sa mga taong nasa ridgetops pa rin. Marami ang ayaw umalis sa kanilang mga bahay, habang ang iba ay nawalan ng sasakyan at nangangailangan ng tulong upang makapunta sa bayan.
Si Bradley Billheimer, na bumaba sa istasyon ng bumbero upang ma-access ang internet, ay nagsabing nakausap niya ang kanyang ina sa unang pagkakataon mula noong bagyo. Natatakot siyang mawalan ng kuryente sa loob ng maraming buwan.
“Sa tingin ko ay mag-walk out tayo sa loob ng ilang araw,” sabi niya.
Sa isa pang county na nasa tabi ng linya ng estado ng Tennessee, katatapos lang ng mga tripulante sa paglilinis ng mga pangunahing ruta at pag-abot sa mga gilid na kalsada na dumadaan sa mga switchback at tumatawid sa maliliit na tulay na maaaring mahirap i-navigate kahit na sa pinakamagandang panahon. Ang bawat kalsada ay nagpakita ng isang bagong hamon.
“Lahat ay maayos at pagkatapos ay lumibot sila sa isang liko at ang kalsada ay nawala at ito ay isang malaking kanal o ang tulay ay nawala.” sabi ni Charlie Wallin, isang komisyoner sa Watauga County. “Hanggang dito lang ang mararating natin.”
Karamihan sa mga taong nadatnan ng mga tripulante ay magaling at nangangailangan lamang ng tubig, ngunit araw-araw ay may mga bagong kahilingan upang suriin ang isang tao na hindi pa naririnig mula sa, sabi ni Wallin. Kung kailan matatapos ang paghahanap ay mahirap sabihin, aniya.
“Umaasa kang magiging mas malapit ka, ngunit mahirap pa ring malaman,” sabi niya.
Isang linggo pagkatapos ng mga operasyon sa paghahanap at pagsagip sa Buncombe County, na kinabibilangan ng lungsod ng Asheville na pinakatamaan ng turista at kung saan higit sa 72 ang napatay, ang county ay walang opisyal na tally ng mga taong hindi nakilala o nawawala.
Sinabi ng county sheriff na naniniwala ang kanyang opisina na higit sa 200 katao ang nawawala, bagama’t sinabi ng ibang mga opisyal na ang bilang ay patuloy na nagbabago kapag ang mga crew ay nakipag-ugnayan sa mga taong hindi pa na-account o tumatanggap ng mga bagong pangalan ng mga taong maaaring nawawala.
“Kami ay patuloy na naghahanap ng mga tao. Alam namin na mayroon kaming mga bulsa ng mga tao na nakahiwalay dahil sa pagguho ng lupa at mga tulay palabas, “sabi ni Avril Pinder, ang tagapamahala ng county. “Kaya sila ay hindi nakakonekta ngunit hindi nawawala.”
Sinabi ni Frank Johnson, na nagmamay-ari ng isang kumpanya na gumagawa ng mga robotic cutting machine sa Mars Hill, North Carolina, na pakiramdam niya ay nagpapatakbo siya ng isang relief mission nang mag-isa. Gumagamit siya ng sarili niyang mga manggagawa, boluntaryo at mga supply at kaalaman mula sa kanyang kumpanya upang makakuha ng tubig, pagkain, panggatong at iba pang mga supply sa kanyang mga kapitbahay.
“Nabalitaan ko na wala na ang buong kapitbahayan. Hindi pa rin ako sigurado na ang mga tao ay may buong pagkaunawa sa kung ano ang ating pakikitungo,” sabi ni Johnson.
Ang kuryente ay dahan-dahang naibabalik, dahil ang bilang ng mga tahanan at negosyong walang kuryente ay bumaba sa ibaba 1 milyon sa unang pagkakataon mula noong nakaraang katapusan ng linggo, ayon sa poweroutage.us. Karamihan sa mga pagkawala ay nasa Carolinas at Georgia, kung saan naganap si Helene pagkatapos na pumasok sa Florida noong Setyembre 26 bilang isang Category 4 na bagyo.
Nakakasakit ng pusong pagkamatay sa buong Timog-silangang
Sinabi ni John Savage na ang kanyang mga lolo’t lola ay natagpuang magkayakap sa isa’t isa sa kanilang Beech Island, South Carolina, kung saan ang isa sa mga pinakamalaking puno sa ari-arian ay bumagsak sa itaas ng kanilang silid-tulugan at namatay sila.
Iniisip ng pamilya na plano ng Diyos na pagsamahin sila, kaysa magdusa ang isa nang wala ang isa, aniya.
“Nang hinila nila sila palabas doon, tila narinig ng lolo ko ang pagbagsak ng puno bago pa man at gumulong ito upang subukang protektahan ang aking lola,” sabi ni Savage.
Dalawang bumbero ang namatay nang mahulog ang isang puno sa kanilang trak ay kabilang din sa hindi bababa sa 40 katao ang namatay sa buong South Carolina.
Ang mga buwang gulang na kambal na lalaki, na ipinanganak noong kalagitnaan ng Agosto, ang pinakabatang kilalang biktima. Namatay sina Khyzier at Khazmir Williams kasama ang kanilang 27-anyos na ina na si Kobe Williams nang mahulog ang isang malaking puno sa bubong ng kanilang tahanan noong Lunes sa Thomson, Georgia.
Sinabi ng ama ni Kobe na si Obie Lee Williams, na nalulungkot siya na hindi na siya magkakaroon ng pagkakataong makilala nang personal ang kanyang mga apo. Inilarawan niya ang kanyang anak na babae bilang isang kaibig-ibig, sosyal at malakas na kabataang babae na lubos na nagmamalasakit sa kanyang pamilya.
Kasama sa iba pang mga batang biktima ng bagyo ang isang 7-taong-gulang na batang babae at isang 4 na taong gulang na lalaki mula sa Washington County, Georgia.
Biden pabalik sa disaster zone
Nakipag-usap si Pangulong Joe Biden sa mga nakaligtas at unang tumugon at nag-survey sa pinsala noong Huwebes sa Keaton Beach, Florida, habang naglalakad sa mga bundok ng mga pira-pirasong kahoy, mga giniba na bahay at malalaking piraso ng panghaliling daan na gusot na parang papel. Nakipagpulong si Biden sa mga taong nawalan ng tahanan; ang isang mag-asawa ay nakatira sa labas ng isang trailer malapit sa pagkawasak ng kanilang tahanan, ang kanilang mga personal na gamit ay nagkalat sa lupa.
Nang maglaon sa isang napinsalang pecan farm sa labas ng Valdosta, Georgia, sinabi niya na ang mga biktima ni Helene ay dumaan sa “impiyerno.”
“Gusto kong malaman mo na nakikita kita … nagdadalamhati ako sa iyo,” sabi ni Biden habang nagpapasalamat din sa mga manggagawang pang-emergency at sinabing ito ay isang sandali upang “isantabi ang pulitika.”
Lumipad si Biden sa pagkawasak sa North at South Carolina noong Miyerkules. Ang administrasyon ay nag-anunsyo ng isang pederal na pangako upang bayaran ang bayarin para sa pag-alis ng mga labi at emergency na mga hakbang sa proteksyon sa loob ng anim na buwan sa North Carolina at tatlong buwan sa Georgia. Tutugon sa pera ang mga epekto ng mga pagguho ng lupa at pagbaha at sasakupin ang mga gastos ng mga unang tumugon, mga search and rescue team, mga tirahan, at mass feeding.
