GENERAL SANTOS, Pilipinas – Habang ipinagdiriwang ng General Santos ang taunang Tuna Festival kasama ang mga paputok at mga kilalang tao, ang kabalintunaan ay ang euphoria ng lungsod ay nagtatakip sa paghihirap ng marami nitong mangingisda at kanilang mga pamilya. Ang malungkot na katotohanan at hindi natutupad na mga pangako ay kabaligtaran sa maligayang ilusyon ng isang umuunlad na industriya.
Ang isang linggong pagdiriwang ng taunang Tuna Festival sa General Santos, isang lungsod na itinayo ng industriya ng pangingisda, ay nagsimula noong Linggo, Setyembre 1. Ngunit para sa ilang mga residente, gayunpaman, ang mga pagdiriwang ay maaaring maghintay.
Ang mga lokal na opisyal ay nagtakda ng mga kaganapan sa pagsasaya hanggang Setyembre 5 upang gunitain ang ika-56 na charter foundation ng lungsod. Ang dating munisipalidad ng Dadiangas, na naging lungsod noong 1968, ay nakakuha ng titulong “Boom City of the South” noong 1990s.
Mismong si General Santos Mayor Lorelie Pacquiao ang nagtungo sa paliparan noong Sabado, Agosto 31, upang salubungin ang mga kilalang tao mula sa Maynila na naimbitahan na dumalo sa pagsisimula ng kasiyahan sa Linggo, na nagtampok ng musical fireworks display.
Ngunit para sa mga taong tulad ni Jonas, isang anak ng mangingisda na humiling na itago ang kanyang pangalan, ang pagsasaya ay maaaring maghintay hanggang sa muli niyang makasama at mayakap ang kanyang ama, na halos isang taon nang nawawala sa dagat.
Ang ama ni Jonas, kasama ang 18 iba pa, ay naglakbay upang mangisda sa Sulu Sea, ngunit ang kanilang fishing boat na FB Jason-7 ay tumaob at lumubog noong Setyembre 30, 2023. Ang kanyang ama ay isa sa dalawang mangingisda sa grupong iyon hanggang ngayon ay hindi pa rin nakikilala. araw. Nailigtas ang iba pang crew.
“I wake up every day, anticipating, hoping for his return,” sabi ni Jonas, na nagpipigil ng luha at humihingi ng paumanhin sa kanyang pag-aatubili na ibahagi ang kuwento ng kanyang nawawalang ama noong Linggo. “Mabigat pa rin ang loob ko.”
Ang nangyari sa ama ni Jonas ay hindi isang isolated incident. May mga katulad na kaso ng mga mangingisda na nawawala sa dagat o napadpad sa mga kulungan sa ibang bansa, tulad ng sa Indonesia, kung saan maraming mangingisdang Pilipino ang nanganganib na arestuhin dahil sa iligal na pagpasok sa pag-asang mas mahuhuli.
Umaasa si Jonas, na naging 22 taong gulang na isang linggo na ang nakalipas, na balang araw ay makakapag-ambag siya sa pagpapabuti ng mga kalagayan ng mga mangingisda na kadalasang nasa marginalized at bigyan ng tunay na kahulugan ang selebrasyon “sa halip na gumastos sa mga pagsasaya na malamang na nakakubli sa malungkot na kalagayan ng maraming pamilya ng mga mangingisda ng tuna.”
Aniya, walang natanggap na tulong mula sa gobyerno ang pamilya ng mga mangingisda matapos ang trahedya. Dagdag pa ni Jonas, nagbigay ng tulong pinansyal ang amo ng kanyang ama.
“Wala silang health insurance at wala silang makukuhang benepisyo. Kung matanggal man sila, wala nang pakialam ang employer. “Walang health insurance, walang benepisyo kung mahiwalay sila sa trabaho, at walang pakialam ang employer,” he said.
Nakatira si Jonas kasama ang kanyang ina at dalawang kapatid – ang kanyang nakatatandang kapatid na lalaki, isang mangingisda at ngayon ang breadwinner ng pamilya, at ang bunso, na menor de edad pa.
Isang fisheries student sa isang government school sa General Santos, nalungkot si Jonas na ang mga maliliit na mangingisda tulad ng kanyang ama, na nagpapagal at nagsasapanganib ng kanilang buhay sa dagat, ay patuloy na naiipit at na-sideline sa isang industriya na ipinagmamalaki ng mga opisyal na siyang economic driver ng lungsod.
Ipinunto niya na ang kabalintunaan ay ang mga mangingisda ng tuna ay tumatanggap lamang ng maliit na bahagi ng mga nalikom mula sa kanilang mga nahuli – karamihan sa mga ito ay iniluluwas at ibinebenta sa mataas na presyo – at “marami sa kanila ay hindi pa nakatikim ng sashimi.”
“Gusto ko talagang maging bihasa sa larangang pinasok ko at para din matulungan ang mga marginalized na mangingisda na marinig at matiyak na ang mga isyu na nakakaapekto sa sektor ng pangisdaan ay mabibigyang pansin,” aniya.
Ang parehong damdamin ay ipinahayag ng 52-taong-gulang na si Jun Seno, na inalala ang kanyang mga araw bilang isang mangingisdang handline tuna mahigit isang dekada na ang nakalilipas. Ibinahagi niya ang kanyang karanasan habang maingat na tinatahi ng kamay ang mga talampakan ng isang pares ng leather na sapatos.
Ang tuna hand-liner na naging neighborhood handyman ay bumalik sa kanyang lumang craft – pag-aayos ng sapatos, na natutunan niya noong siya ay 14. Dahil sa sakit sa tiyan ay pinilit ni Seno na talikuran ang pangingisda ng tuna noong 2009.
“Nag-opera ako sa appendix ko tapos, wala na akong lakas maglakad, ubos na rin ang ipon ko. (I underwent surgery, and since then, nawalan ako ng lakas para mangisda at pati narin ang ipon ko),” he said on Friday, August 30.
“Paano ka makakahila sa isang 60-kilogram na tuna kung kulang ka sa lakas?” tinuro niya. Upang makakuha ng magandang presyo, ang tuna ay dapat na may pinakamahusay na kalidad, na nangangailangan ng maingat na paghawak ng isda, paliwanag ni Seno.
Kailangang maging malusog ang isang tao kapag nag-set out sa fish tuna dahil ang bawat tao ay para sa kanilang sarili doon, aniya. Nabanggit niya na karaniwan silang mananatili sa dagat sa loob ng ilang linggo o kahit tatlong buwan.
Dahil sa lumiliit na huli sa mga tradisyunal na lugar ng pangingisda sa bansa, maraming mangingisda sa handline ang nakikipagsapalaran sa tubig ng Indonesia at maging sa Papua New Guinea, Fiji, Palau, at hanggang sa Australia, na nanganganib sa posibleng pag-aresto ng mga awtoridad sa mga lugar na iyon.
Inilalarawan ang kanyang dating trabaho bilang “mas mahirap kaysa sa kasiya-siya,” sinabi ni Seno na masuwerte siyang nanatiling walang asawa upang walang pamilyang magdusa dahil sa nangyari sa kanya.
“Ito ay isang araw na buhay milyonaryo,” inilarawan niya ang buhay na mayroon siya nang siya at ang kanyang mga kasamahan ay pumunta sa dagat, mangingisda at kumita ng pera, kadalasan ay sapat lamang para sa isang pag-iinuman. Kapag naubos na ang pera, babalik sila sa isda.
Sinabi ni Seno na natatanggap nila ang ikalimang bahagi ng mga nalikom mula sa kanilang indibidwal na handline catch, na karaniwang may average na P5,000 hanggang P8,000.
Ang financier ng paglalakbay sa pangingisda, kadalasan ang may-ari ng bangka, ay nakakakuha ng mas malaking bahagi, dahil “nagbabayad sila para sa aming mga probisyon ng pagkain, gasolina, at iba pang mga gastos, kabilang ang mga cash advance na iniiwan ng mga mangingisda para sa kanilang mga pamilya,” sabi niya.
Tinatantya ng mga awtoridad sa pangingisda na mayroong higit sa 70,000 handline na mangingisda sa lungsod at humigit-kumulang 3,500 na mga bangkang pangingisda, na pag-aari ng mga indibidwal at kumpanya ng pangingisda na mayroon ding mas malalaking barko ng purse-seine, na kilala sa lokal bilang pag-apruba.
Sa talaan ng Bureau of Fisheries and Aquatic Resources (BFAR) ay lumalabas na noong 2022, ang tuna ay umabot sa 10.25% ng produksyon ng pangisdaan sa bansa.
Sa mahigit 475,000 metrikong tonelada ng tuna na lumapag noong 2022, sinabi ng mga opisyal ng BFAR na ang Pilipinas ay naging isa sa mga nangungunang producer ng tuna sa mundo.
Nag-export ang bansa ng mahigit 107,000 metric tons ng tuna sa parehong taon, ani Agriculture Undersecretary for fisheries Drusila Bayate sa kanyang mensahe sa pagsasara ng 23rd National Tuna Congress sa General Santos noong 2023.
“Nakaka-proud talagang maging Filipino (It makes us proud to be Filipino),” she said. – Rappler.com
