Ang malaking balita dapat sa pagsisimula ng 2023 ay ang paglabas ng bagong Philippine Development Plan at ang state visit ni Pangulong Ferdinand “Bongbong” Marcos, Jr. sa China. Ngunit ang mga ito ay parehong nalampasan ng air navigation glitch noong Bagong Taon na nagpilit sa pagsasara ng halos lahat ng mga paliparan sa bansa.
Ang teknikal na glitch ay natunton sa hindi paggana ng power system, ironically na kilala bilang isang “walang tigil na supply ng kuryente,” at ang pagkabigo ng backup system na gumana sa oras. Ang sampung oras na pagkawala ng kuryente ay naging sanhi ng pagsasara ng mga kritikal na komunikasyon sa pag-navigate, radar, radyo, at internet, hindi lamang sa premier na paliparan sa kabisera ng Maynila kundi sa iba pang bahagi ng bansa.
Ang resulta ay lubos na kaguluhan sa mga paliparan, kung saan 360 flight ang nagambala at humigit-kumulang 65,000 pasahero ang na-stranded. Tamang ipinunto ni Senator Risa Hontiveros ng oposisyon na hindi makalkula ang halaga ng tao at ekonomiya ng New Year airport meltdown.
Hindi bababa sa 3,000 overseas Filipino workers ang naapektuhan, na maaari ring ilagay sa panganib ang kanilang mga trabaho. Karamihan sa mga manlalakbay ay bumalik sa trabaho pagkatapos na gugulin ang mga pista opisyal ng Pasko sa bansang karamihan ay Katoliko.
Ibinahagi ng mga naaabala na pasahero sa social media ang kanilang kalbaryo matapos ma-trap sa airport habang nag-aagawan sa pagkain at matutuluyan, at nahihirapang i-rebook ang kanilang connecting flights. Napilitan ang mga airline na i-divert ang mga flight sa ibang bansa matapos biglang naging black hole ang air space ng bansa.
Sinabi ng mga awtoridad na ang navigation system ay luma na ng hindi bababa sa 10 hanggang 15 taon, kahit na ito ay na-install lamang noong 2018. Nais ni Hontiveros na magsiyasat nang mas malalim. “Ang pagwawalang-bahala dito bilang isang simpleng ‘bug’ ay binabalewala ang mga sistematikong problema sa ating mga paliparan. Huwag nating gawin ang madaling paraan at sisihin nang tahasan ang kagamitan. Ang katotohanan na nabigo din ang backup ay maaaring mangahulugan na may mas maraming hindi nakikitang mga problema sa linya, “sabi niya sa isang pahayag.
Ang pagkasira ng paliparan ay ang pinakabagong nakakahiyang balita na maaaring magpababa sa katayuan ng Ninoy Aquino International Airport (NAIA) sa Maynila, pagkatapos ng mga taon na pinangalanang kabilang sa pinakamasama at pinaka-stress na mga paliparan sa mundo.
Ang Bagong Taon ay dapat na ipakilala ang plano ng pagpapaunlad ng pamahalaang Marcos para sa susunod na limang taon at mapabilib ang internasyonal na komunidad sa patuloy na mga reporma upang pasiglahin ang ekonomiya. Sa halip, itinampok sa domestic at global news ang kaawa-awang kalagayan ng mga stranded na lokal at dayuhang turista sa Maynila.
Nakatuon dapat ang balita at atensyon ng publiko sa pagdating ni Marcos sa Beijing, ngunit hindi napigilan ng mga Pilipino ang pag-uusap tungkol sa pagkasira ng paliparan at kung paanong ang pangulo ay walang kabuluhang nag-post ng kanyang New Year vlog sa halip na tugunan ang nangyayaring krisis sa NAIA.
Para sa riding public, ang airport meltdown ay sumasalamin sa nakalulungkot na estado ng sistema ng transportasyon ng bansa. Para sa mga kritiko ng pangulo, isa itong patunay ng kanyang mahina at hindi epektibong pamumuno. Makalipas ang dalawang araw, lumipad siya patungong China, habang ang mga operasyon sa paliparan ay hindi pa normalize.
Ang balita tungkol sa pakikipagkita ni Marcos sa Chinese leader na si Xi Jinping ay nakipagkumpitensya sa pinakabagong update sa NAIA at ang anunsyo na ang inflation ay umabot na sa 8.1 percent, ang pinakamataas mula noong 2008.
Ipinagmamalaki ni Marcos at ng kanyang koponan ang mga kasunduan at pangako sa pamumuhunan na nakuha nila sa China, kabilang ang bilateral na mekanismo na haharap sa mga isyu at alitan na may kaugnayan sa South China Sea (opisyal na kilala sa Pilipinas bilang West Philippine Sea).
Inaasahang banggitin ni Marcos ang mga nagawa ng kanyang opisyal na paglalakbay sa China, ngunit hindi tiyak kung ito ay sapat upang makalimutan ng mga tao ang kamakailang pagkasira ng paliparan at ang pagtaas ng halaga ng pamumuhay. Ang arrival speech ay nasa NAIA, ang ground zero ng airport meltdown, na maaaring gawing mas madali para sa publiko na matandaan kung paano nabigo ang ekonomiya ng bansa sa kabila ng kumpiyansa na mga projection at assertions ng pangulo.
