Isang tanawin ng Huangyan Island ng China. (Larawan/Xinhua)
Gumagawa ang Pilipinas ng mga provocative moves sa South China Sea at sa gayo’y tumitindi ang tensyon sa rehiyon simula noong nakaraang taon. Marahil ay hindi pa narinig ng mga pinuno ng Pilipinas ang isang kasabihang Tsino: Ang pag-aaway ng dalawang panig ay makikinabang lamang sa ikatlong partido.
Umaasa ang Pilipinas na makikinabang sa mga hakbang ng Estados Unidos upang suriin ang pag-angat ng China at panatilihin ang hegemonya nito sa rehiyon ng Asia-Pacific.
Sa loob ng maraming dekada, ang Pilipinas ay isang oportunistikong manlalaro. Noong 1971, sinamantala ng Pilipinas ang pag-ikot ng mga tropa nito upang harapin ang isang bagyo, ilegal na sinakop ng Pilipinas ang Zhongye Island sa South China Sea. Noong 1999, nang ang pambobomba sa embahada ng Tsina sa dating Yugoslavia ay nagpapataas ng tensyon sa pagitan ng Tsina at US, pinatay nito ang isang barkong pandigma noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig sa Ren’ai Reef sa isang bid na sakupin ito nang permanente.
Gayundin, sa loob ng mga dekada, sinisikap nitong makinabang sa kompetisyon ng US-China, lalo na sa lumalalang relasyon ng US-China. Gayunpaman, sa bulag na paghahangad nito ng materyal at estratehikong benepisyo, ang Pilipinas ay naging isang sangla sa kamay ng US, na patuloy na pinalalakas ang “Indo-Pacific na diskarte” nito upang pigilin ang China.
Ang oportunistikong katangian ng Pilipinas ay ganap na naaayon sa diskarte ng US sa pagpigil sa China. Ang hindi maintindihan ng Manila ay maaari nitong gamitin ang Philippines-US Mutual Defense Treaty para mangikil ng tulong-militar mula sa Washington, ngunit hindi madala ang US sa isang komprontasyon sa China.
Sinasabi sa atin ng kasaysayan na madalas na iniwan ng US ang mga kaalyado nito sa kaguluhan dahil lagi itong naniniwala sa paglilingkod sa sarili nitong interes. Halimbawa, sa Labanan ng Dien Bien Phu noong 1954 sa panahon ng Digmaang Vietnam, pampublikong tinanggihan ng US ang kahilingan ng France para sa tulong. Sa parehong taon, nilagdaan ng US ang isang tinatawag na mutual defense treaty sa Taiwan ng China ngunit hindi direktang nasangkot noong binaril ng Chinese People’s Liberation Army ang Kinmen noong 1958, bukod sa pagbibigay ng ilang logistical support sa isla.
Bukod dito, hinila ng US ang Pakistan sa isang bilateral mutual defense assistance agreement at ang Southeast Asia Treaty Organization kasama ang pitong iba pang bansa, muli noong 1954. Gayunpaman, noong 1965 India-Pakistan War, tinanggihan nito ang kahilingan ng Pakistan para sa tulong, na nagsasaad na ang kasunduan hindi nalalapat sa tunggalian.
Ang isang kamakailang ulat ng Congressional Research Service tungkol sa “US-China Strategic Competition sa South at East China Seas” ay nagsabi na ang US ay nag-iingat sa Pilipinas na gumawa ng matinding aksyon sa ilalim ng kasunduan na maaaring mag-drag sa US sa isang labanang militar sa China, at iminungkahi na ang Kongreso suriin ang pagiging angkop ng kasunduan.
Ang mga mamimili ay bihirang mas matalino kaysa sa mga nagbebenta sa negosyo. Ang pakikitungo sa US ay katulad ng pagbebenta ng kaluluwa sa diyablo. Ang US, bilang dealer sa isang mesa ng pagsusugal, ay makikita ang bawat card na hawak ng Pilipinas at alam kung paano manipulahin ang mga galaw ng huli.
Bukod dito, flexible ang interpretasyon ng US sa Philippines-US Mutual Defense Treaty, dahil gumagamit ito ng diskarte ng kalabuan para iligaw ang Pilipinas sa iba’t ibang internasyunal na kalagayang politikal.
Noong 1975, ang noo’y kalihim ng estado ng US na si Henry Kissinger ay naglabas ng isang memorandum, na legal na binibigyang kahulugan ang mga pangako ng US sa ilalim ng Philippines-US Mutual Defense Treaty, na nagsasabing ang mga pangako ng US sa “MDT ay maaaring ilapat kung sakaling magkaroon ng pag-atake sa (Philippine) pwersa na naka-deploy. sa ikatlong bansa.” Binanggit ng ulat ang dalawang dahilan nito: una, ang Nansha Islands ay hindi bahagi ng teritoryo ng Pilipinas; at pangalawa, ang Pilipinas ay hindi claimant sa paggalang sa Nansha Islands.
Ang US ay palaging nagbibigay ng pinakamataas na priyoridad sa mga interes nito, na maaaring alam ng Pilipinas. Ngunit bilang isang oportunistang manlalaro, naniniwala pa rin ang Pilipinas na maaari itong makakuha mula sa kanyang alyansa sa US nang hindi namamalayan na pinamumunuan ito ng US sa garden path. Malalagay sa malaking panganib ang Pilipinas kung maniniwala itong magbubuhos ng dugo ang mga sundalo ng US para sa mga barko o tauhan ng Pilipinas sa South China Sea.
Ang may-akda ay isang associate research fellow sa Institute of Maritime Strategy Studies sa China Institutes of Contemporary International Relations.
Ang mga pananaw ay hindi kinakailangang sumasalamin sa mga pananaw ng China Daily.
Kung mayroon kang partikular na kadalubhasaan, o gusto mong ibahagi ang iyong iniisip tungkol sa aming mga kuwento, ipadala sa amin ang iyong mga sinulat sa opinion@chinadaily.com.cn, at comment@chinadaily.com.cn.
