MANILA, Philippines — Humingi ang National Food Authority (NFA) ng karagdagang budget na P9 bilyon ngayong taon para mabayaran ang karagdagang gastos sa pagtaas ng buffer stock nito, ayon sa mandato ng inamyendahang Rice Tariffication Law.
Ang Republic Act No. 12078, ang inamyendahang RTL na nilagdaan ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. noong Disyembre, ay nag-aatas ngayon sa NFA na magpanatili ng buffer stock na sumasaklaw sa 15 araw ng pambansang konsumo ng bigas, mula sa nakaraang siyam na araw.
“Kami ay una na naglaan ng badyet na P9 bilyon para sa buffer stocking ngayong taon, batay sa siyam na araw na kinakailangan,” sabi ni NFA administrator Larry Lacson sa isang pahayag noong Miyerkules.
“Ngunit ang karagdagang anim na araw ay mangangailangan ng dagdag na P9 bilyon para sa palay procurement kung isasaalang-alang na ang aming palay price procurement per kilo (ay) tataas sa 2024,” dagdag niya.
BASAHIN: Walang kakapusan sa bigas sa gitna ng planong magdeklara ng food security emergency
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Sinabi ni Lacson na ang karagdagang anim na araw ay mangangailangan sa ahensya ng butil na bumili ng humigit-kumulang 300,000 metriko tonelada ng palay mula sa mga lokal na magsasaka sa tinatayang presyo na P23 kada kilo.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang average na pambansang konsumo ay naka-pegged sa 37,000 metriko tonelada ng bigas sa isang araw.
Sinabi ni Agriculture Secretary Francisco Tiu Laurel Jr., na ang pagbili ng palay ng NFA ay dapat umabot ng hanggang 20 porsiyento ng kabuuang domestic production ng bansa—humigit-kumulang 4 na milyong metriko tonelada—kumpara sa kasalukuyang rate na humigit-kumulang 3-4 porsiyento sa kasalukuyan.
“Ang NFA ay dating market maker—parehong bumibili at nagbebenta ng bigas. Ngayon ay limitado na ang buffer stocking at pagbili ng bigas mula sa mga lokal na magsasaka ng bigas. Layunin naming ibalik ang impluwensya nito sa pagpepresyo ng palay sa pamamagitan ng pagbili ng mas maraming lokal na bigas, pagtulong na palakasin ang kita ng mga magsasaka na Pilipino,” sabi ni Tiu Laurel, ang tagapangulo din ng NFA Council.
Ayon sa RA No. 12078, ang NFA ay tumatanggap din ng P2 bilyon mula sa mga taripa ng bigas na higit sa P30 bilyong inilaan sa Rice Competitiveness Enhancement Fund (RCEF).
Ang RCEF ay nagbibigay ng pondo para sa iba’t ibang mga programa na naglalayong palakasin ang produktibidad ng mga magsasaka at pataasin ang kanilang kita at pagiging mapagkumpitensya pagkatapos ng liberalisasyon ng rice trading sa Pilipinas.
Ang batas ay nag-aatas sa NFA na panatilihin ang pinakamainam na antas ng imbentaryo ng bigas upang mapanatili ang mga programa ng tulong sa kalamidad ng gobyerno sa panahon ng natural o gawa ng tao na kalamidad at upang matugunan ang mga emergency sa seguridad ng pagkain sa bigas. Ito ay dapat na galing lamang sa mga lokal na magsasaka.
Emergency sa seguridad ng pagkain
Ang parehong stock ng NFA ay maaaring ibenta sa mga lugar kung saan may kakulangan sa suplay ng bigas o pambihirang pagtaas ng presyo ng bigas kapag nagdeklara na ang Department of Agriculture (DA) ng food security emergency para sa bigas.
Pinalutang ng DA ang posibilidad na gumawa ng naturang emergency na deklarasyon upang arestuhin ang tumataas na presyo ng mga pangunahing pagkain na Filipino.
Sa isang panayam noong Miyerkules, sinabi ni Agriculture Assistant Secretary Arnel de Mesa na ang DA ay hindi pa nakakatanggap ng opisyal na kopya ng National Price Coordinating Council (NPCC) resolution na nagrerekomenda sa food security emergency.
Sinabi ni De Mesa, ang tagapagsalita din ng DA, na ang kopya ng NPCC resolution, na naaprubahan na, ay ipinakalat upang humingi ng mga komento o input mula sa mga ahensya ng gobyerno na bahagi ng price council.
“Dahil wala pa tayong (resolution), again as committed by the (agriculture) secretary, the DA will review it as part of due diligence in two days, and then afterwards, there might be a possible declaration,” he sinabi sa mga mamamahayag.
Sinabi ni De Mesa na kailangan pa rin ang emergency declaration kahit na bumababa ang presyo ng retail rice para maging abot-kaya ang bigas, dahil ang ilan ay nagbebenta ng staple food sa mas mataas na presyo batay sa monitoring ng DA.
Ipinataw ng DA ang maximum suggested retail price (MSRP) para sa mga inangkat na bigas sa loob ng Metro Manila, na itinakda sa P58 kada kilo, bilang hakbang para mapigilan ang pagtaas ng presyo ng bigas.
Sinabi ng ahensya na ang MSRP, na nagkabisa noong Enero 20, ay maaaring ibaba depende sa pandaigdigang paggalaw ng presyo ng bigas.
Samantala, inaprubahan ng NFA Council noong Martes ang isang resolusyon na nagpapahintulot sa NFA na magbenta ng bigas sa mga local government units (LGUs) para sa paghahanda sa sakuna.
Sinabi ni Lacson na pinakamainam, ang NFA ay dapat maglabas ng humigit-kumulang 25,000 MT ng bigas bawat buwan sa mga LGU nang hindi nalalagay sa alanganin ang buffer stock na kailangan para tumugon sa mga emerhensiya, kalamidad, o isang national food emergency declaration.
