Ang pinuno ng NATO na si Jens Stoltenberg noong Huwebes ay nagsabi na ang “nababanat” na alyansa ng militar ay maaaring sumakay sa anumang mga pagbabago sa pulitika sa mga pangunahing kapangyarihan bago ang crunch na halalan sa Estados Unidos at France.
Ang mga high-stakes na boto sa magkabilang panig ng Atlantic ay parehong nagtatampok ng mga hard-right na kandidato na dati nang naging kalaban sa alyansang militar — at kilala sa mainit na relasyon sa pangunahing kalaban nitong Russia.
“Napatunayan na talaga kapag ang mga bansa ay kailangang pumili… sa pagitan ng pananatili sa NATO na may proteksyon, ang seguridad na ibinibigay ng NATO, o ng pagpapahina ng NATO, pagpunta nang mag-isa, pinili nila ang NATO,” sinabi ni Stoltenberg sa AFP sa isang panayam.
“Kami ay napatunayang napaka-nababanat dahil ito ay napakalinaw sa aming interes na manatili nang magkasama, at iyon ay nalalapat sa US, ito ay nalalapat sa Europa,” sabi niya,
Si Stoltenberg ay nagsasalita bago ang unang debate sa pagitan ng kasalukuyang nanunungkulan na si Joe Biden at Donald Trump bago ang halalan sa pagkapangulo sa Nobyembre sa superpower ng militar sa Estados Unidos.
Ang pangunahing kaalyado ng France ay ilang araw din ang layo mula sa isang snap vote na maaaring magdala ng isang malayong kanang pamahalaan sa kapangyarihan sa unang pagkakataon mula noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig — bagaman ang pinuno ng Pambansang Rally na si Jordan Bardella ay na-moderate ang paninindigan ng kanyang partido sa pamamagitan ng pangakong igagalang ang mga internasyonal na pangako ng France kabilang ang sa NATO.
“Inaasahan ko na anuman ang resulta ng halalan sa US, ang US ay mananatiling isang malakas na kaalyado ng NATO, dahil iyon ay nasa interes ng seguridad ng Estados Unidos,” sabi ni Stoltenberg, na ang termino ay nagtatapos sa Oktubre.
“Ang isang malakas na NATO ay mabuti para sa Europa, ngunit mabuti din para sa Estados Unidos.”
Niyanig ng dating pangulong Trump ang mga kasosyo sa NATO sa kampanya sa pagsasabing “hihikayat” niya ang Russia na salakayin ang mga miyembro ng Western military alliance na hindi gumagastos ng sapat sa kanilang sariling depensa.
Nangyari iyon matapos ang pabagu-bagong dating reality TV star na iniulat na nag-isip na tanggalin ang Washington sa alyansa sa panahon ng kanyang termino sa opisina.
“Ang pagpuna mula sa dating Pangulong Trump ay hindi pangunahing laban sa NATO. Ito ay laban sa mga kaalyado ng NATO na hindi gumagastos ng sapat, at ngayon ay nagbago na,” sabi ni Stoltenberg.
Sinabi ng NATO na 23 sa 32 miyembro nito ang nakatakda ngayong taon na maabot ang benchmark ng alyansa sa paggastos ng hindi bababa sa dalawang porsyento ng kanilang gross domestic product sa depensa.
At sinabi ni Stoltenberg na inaasahan niyang “manatiling malakas” ang US sa bagay na iyon.
Siya, gayunpaman, ay nagbabala na walang pinuno ang dapat magduda sa Article Five ng NATO sa mutual defense commitment na nangangahulugan na ang pag-atake sa isang miyembro ay itinuturing na pag-atake sa lahat.
“Iyan ang pangunahing responsibilidad ng NATO at anumang pagtatangka na pahinain ang kredibilidad na iyon ay magdaragdag lamang ng mga panganib,” sabi ni Stoltenberg.
Kasalukuyang naghahanda ang NATO para sa isang summit sa Washington sa Hulyo — at ang paggarantiya sa embattled Ukraine na magpapatuloy sa laban nito laban sa Russia ay magiging isang pangunahing isyu.
Nanawagan si Stoltenberg sa mga kaalyado ng NATO na mangako na patuloy na magsusuplay sa Ukraine ng humigit-kumulang 40 bilyong euro ($43 bilyon) na suportang militar sa isang taon — halos katumbas ng ibinibigay nila mula noong pagsalakay ng Russia noong 2022.
Ang ilang mga miyembro ay nagbaul sa paggawa ng anumang matatag na mga pangako ngunit sinabi ni Stoltenberg na siya ay tiwala na ang NATO ay sasang-ayon sa “isang pangako na susuportahan ang Ukraine sa mahabang panahon”.
– ‘Pigilan ang digmaan’ –
Ang mga bansa ng NATO ay nakikipagtawaran din sa mga bagong salita para sa isang deklarasyon ng summit sa pagtulak ng Ukraine na sumali sa alyansa, kung saan ang Estados Unidos at Alemanya ay tumatangging maglatag ng isang malinaw na takdang panahon para sa pagiging kasapi ng Kyiv.
Sinabi ni Stoltenberg na inaasahan niya “ang mensahe, ang wika ay magiging mas malakas pa” kaysa sa isang summit noong nakaraang taon nang sinabi ng NATO na maaari nitong anyayahan ang Ukraine na sumali kapag “ang mga kaalyado ay sumang-ayon at natugunan ang mga kondisyon”.
Sa larangan ng digmaan sa Ukraine, sinabi ni Stoltenberg na ang mga pwersang Ruso ay walang kakayahang gumawa ng malalaking pagsulong sa kabila ng pagiging nasa harapan, at ang Kyiv ay nagdulot ng matinding pagkatalo sa pamamagitan ng malalalim na welga nito.
“Wala kaming iba pang mga indikasyon o dahilan upang maniwala na ang Russia ay may mga kakayahan, ang lakas na gumawa ng malalaking tagumpay,” sabi niya.
Pinamunuan ng dating punong ministro ng Norwegian ang alyansa sa pinakamahalagang dekada nito mula noong Cold War at papalitan ng Dutch premier na si Mark Rutte.
Tinanong kung ang kanyang kahalili ay maaaring harapin ang isang ganap na digmaan sa pagitan ng NATO at Russia sa panahon ng kanyang panunungkulan, sinabi ng papalabas na pinuno ng NATO na naniniwala siya na ang lakas ng militar ng alyansa ay maiiwasan ang Moscow.
“Ako ay tiwala na ang NATO ay patuloy na hahadlang sa anumang armadong pag-atake laban sa sinumang kaalyado ng NATO, tulad ng ginawa natin sa loob ng 75 taon, (din) sa panahon… ang pinakamapanganib na panahon ng Cold War,” aniya.
“Ang layunin ng NATO ay hindi upang labanan ang isang digmaan, ngunit upang maiwasan ang digmaan at wala kaming nakikitang anumang napipintong banta ng militar laban sa sinumang kaalyado ng NATO, at ako ay lubos na nakatitiyak na ang NATO ay may lakas upang maiwasan ang mga pag-atake din sa hinaharap.”
del/ec/bc
