Isang brass sculpture ng isang hubad na lalaki na nilagyan ng garrotted, isang monumento na nag-uudyok sa mga prison bar at isang palatandaan ang tanging mga pahiwatig na ito ay inaantok sa gitnang kalye ng Athens na dating pinaglagyan ng punong-tanggapan ng Gestapo.
Habang ipinagdiriwang ng Athens ang 80 taon mula nang mapalaya ito mula sa Nazi Germany sa World War II nitong katapusan ng linggo, ang mga mananalaysay ay nananaghoy na ang katamtamang alaala na ito ay tipikal ng kawalan ng pansin na binabayaran sa isa sa mga pinakakasuklam-suklam na panahon sa kasaysayan ng Greece.
Sa basement sa ibaba kung saan nakatayo ngayon ang isang tindahan ng mga kosmetiko, ang lihim na pulis ni Adolf Hitler ay bubugbugin, pupulutin at pahihirapan ang kanilang mga kalaban, kung saan libu-libong miyembro ng paglaban ang inaresto, pinahirapan at pinatay noong panahon ng pananakop ng Nazi noong 1941-44.
“Sa ibang bansa sa Europa ang lugar na ito ay magiging isang museo,” sinabi ni Menelaos Charalampidis, isang mananalaysay noong panahong iyon sa AFP sa pamamagitan ng telepono.
Sa buong Greece, 250,000 katao ang namatay bilang resulta ng taggutom noong panahon ng pananakop ng Nazi, kabilang ang mga 45,000 sa Athens at Piraeus, ang pangunahing daungan ng kabisera sa malapit.
Mahigit sa 86 porsiyento ng mga Hudyo ng Greece ang ipinatapon upang lipulin sa Holocaust.
Upang bigyang liwanag ang madilim na kabanata ng kasaysayan ng kabisera, inilunsad ni Charalampidis ang Athens History Walks, isang inisyatiba na nagpapanatili ng mga lokasyon kung saan nag-iwan ng marka ang pananakop ng Nazi.
“Ang mga lugar ng pag-alaala sa mahirap na panahon na ito sa Athens ay hindi sapat na naka-highlight, at para sa ilang mga pangunahing kaganapan ay walang kahit na anumang monumento,” sabi niya.
Halimbawa, walang monumento sa maraming biktima ng taggutom, ang sabi ng istoryador — isang pagkukulang na maaaring may kinalaman sa nangyari pagkatapos mapalaya ang Greece.
– Isang ‘traumatised society’ –
Taun-taon ay ginugunita ng Greece ang Oktubre 28, 1940, nang tanggihan ng malakas na pinuno nito na si Ioannis Metaxas ang ultimatum ng pasistang lider ng Italya na si Benito Mussolini na sumuko o harapin ang pagsalakay.
Ngunit kakaunti ang atensyon na binabayaran noong Oktubre 12, 1944, nang ang pangunahing grupo ng paglaban ng Greece na ELAS ay nagmartsa sa Syntagma Square sa gitnang Athens sa palakpakan ng daan-daang libong tao.
Ang makasaysayang sandaling iyon na nagmamarka ng kalayaan ng Greece mula sa pamatok ng Nazi ay natabunan ng karahasan at mga sagupaan sa pagitan ng komunistang ELAS at ng maharlikang pamahalaan na suportado ng Britanya para sa kontrol sa bansa.
Ang sumunod na digmaang sibil noong 1946-1949 ay nakitang natalo ang mga komunista at humantong sa mga dekada ng kaguluhan sa pulitika.
“Ang digmaang sibil sa Greece, tulad ng sa Espanya, ay lubhang na-trauma sa lipunan, na ginagawang imposibleng harapin ang ilang mga kaganapan sa nakaraan at sumulong bilang isang lipunan,” sabi ng mananalaysay na si Tasoula Vervenioti.
“Kung hindi natin haharapin ang ating nakaraan, nanganganib tayong mawala ang ating mga lugar ng alaala,” babala niya.
Sa taong ito, hinimok ng konseho ng lungsod ng Athens ang publiko na makilahok sa isang serye ng mga kumperensya at eksibisyon upang “parangalan ang mga nakipaglaban para sa demokrasya at kalayaan”.
“Pinapanatili naming buhay ang mga alaala upang ang mga kabataan ay matuto at matukoy ang kanilang kinabukasan nang may lakas at sigla,” sabi ng sosyalistang Mayor ng lungsod na si Haris Doukas sa isang pahayag.
– ‘Pagkawala ng memorya’ –
Nagtalo si Charalampidis na dahil ang pagsisikap ng paglaban ng mga Griyego ay pangunahin ng kaliwa, ang sunud-sunod na konserbatibong pamahalaan na sumunod sa digmaang sibil ay walang gaanong interes sa pagdiriwang nito.
Noon lamang 1982, matapos ang unang sosyalistang pamahalaan ng bansa ay maupo sa kapangyarihan kasunod ng mga dekada ng konserbatibong paghahari, na ang pangunahing kaliwang bahagi ng ‘pambansang paglaban’ ng Greece ay opisyal na kinilala ng parlyamento.
Ang mga bawal sa mga aksyon ng mga awtoridad noong digmaang sibil ay nakapigil din sa pagsasaliksik sa kasaysayan sa panahon.
Noong 2017, lumikha ang left-wing na gobyerno ng Alexis Tsipras ng isang espesyal na Direktorasyon para sa Kasaysayan ng Pulisya ng Greece upang imbestigahan, bukod sa iba pang mga isyu, ang pakikipagtulungan sa mga Nazi.
Ngunit ang ilang mga file ay hindi pa rin naisama sa mga pambansang archive ng Greek, ibig sabihin na ang regular na pag-access ay hindi ginagarantiyahan, sabi ng mga eksperto.
“Mayroon kaming isang malaking problema sa Greece tungkol sa pangangalaga ng mga archive at ang aming makasaysayang kultura,” sabi ni Charalampidis.
“Ang mga gobyerno ay hindi interesado dito at sa gayon ay may pagkawala ng memorya sa kabila ng aming mahalagang kasaysayan.”
hec/jph/sbk
