Ang mga influencer sa X ay kumikita ng maling impormasyon tungkol sa mga salungatan sa Middle East, na ginagamit ang pinagtatalunang mga patakaran ng platform na sinasabi ng mga mananaliksik na inuuna ang pakikipag-ugnayan kaysa sa katumpakan.
Mula noong magulong 2022 na pagkuha ni Elon Musk ng X, dating Twitter, ang site ay nagpanumbalik ng libu-libong minsang pinagbawalan na mga account at nagpakilala ng isang binabayarang sistema ng pag-verify na sinasabi ng mga kritiko na nagpalakas ng mga teorya ng pagsasabwatan.
Inilunsad din ng X ang isang programa sa pagbabahagi ng kita ng ad para sa mga na-verify na user, na madalas na naglalako ng mapoot at maling impormasyon upang kumita mula sa platform.
“Ang mga mapang-uyam na kontrobersyal na pay-for-play ngayon ay sadyang nag-uudyok ng galit para sa pakikipag-ugnayan sa laro ng platform ng Musk sa pagbibigay sa kanila ng higit na kakayahang makita, at samakatuwid ay mas maraming kita para sa kanilang mga pananaw,” sinabi ni Imran Ahmed, punong ehekutibo ng Center for Countering Digital Hate (CCDH), sinabi AFP.
X ay nakakita ng tsunami ng mga kasinungalingan tungkol sa patuloy na digmaan sa pagitan ng Israel at ng Palestinian militant group na Hamas, na bahagyang pinasigla ng mga kilalang US influencer tulad ni Jackson Hinkle, na noong nakaraang buwan ay maling nag-claim ng isang video na nagpapakita ng pambobomba ng Iran sa mga base militar ng Amerika sa Iraq.
Ang incendiary post ay dumating sa gitna ng malawakang pag-aalala tungkol sa isang mas malawak na sunog sa Gitnang Silangan.
Gamit ang reverse image search, nakita ng mga fact-checker ng AFP na ang video ay aktwal na naglalarawan ng pag-atake sa rehiyon ng Kurdistan ng Iraq.
Sa isa pang mapanuksong post na pinabulaanan ng AFP, maling inangkin ni Hinkle na ang Yemen ay nagdeklara ng “digmaan sa Israel” bilang suporta sa mga Palestinian.
Habang tinutumbok ng mga rebeldeng Huthi ng Yemen ang Israel gamit ang mga missile at drone, hindi sila o ang kinikilalang gobyerno ng bansa ay pormal na nagdeklara ng digmaan.
– ‘Topsy-turvy’ –
Bilang karagdagan sa pagtataas ng sampu-sampung libong dolyar sa mga crowdfunding na site, nag-aalok ang Hinkle ng “premium na nilalaman” sa mga subscriber sa X sa halagang $3 bawat buwan.
“Ang iyong suporta ay tumutulong sa akin na ipagpatuloy ang paglalantad sa Deep State matapos akong ma-ban at ma-demonetize ng YouTube, Twitch, PayPal, at Venmo,” sabi ng kanyang apela.
Nang maabot ng AFP, si Hinkle — na ang mga maling post ay umani ng milyun-milyong view — ay tumangging sabihin kung magkano ang kinikita niya sa X, sa halip ay pinupuna ang coverage ng mga digmaan sa Ukraine at Middle East.
Si Hinkle ay kumikita ng hindi bababa sa $3,000 sa isang buwan mula sa mga bayad na subscriber, ayon sa isang magaspang na pagtatantya ng CCDH batay sa data ng pakikipag-ugnayan ng kanyang mga post na subscriber-only.
Noong nakaraang Agosto, ibinunyag ni Hinkle sa X na nakakuha din siya ng $1,693 sa pamamagitan ng ad revenue-sharing scheme, habang nagrereklamo na ang ibang mga user na may mas maliit na pakikipag-ugnayan ay nakakakuha ng mas malaking payout.
Ang creator na nakabase sa Britain na si Sulaiman Ahmed at ang Danish na manggagamot na si Anastasia Maria Loupis — na parehong paulit-ulit na sinisiyasat ng AFP para sa maling impormasyon na nauugnay sa digmaan — ay umaani din ng mga benepisyo ng pag-verify ng X at mga bayad na subscriber program.
Walang tumugon sa mga kahilingan para sa komento.
Sinabi ni Ahmed ng CCDH na ang Musk ay “lumikha ng isang magulo na platform kung saan ang mga awtoritatibong pinagmumulan ay nagpupumilit na marinig sa itaas ng ingay — habang ang mga sinungaling at mapoot na aktor ay inilalagay sa isang pedestal, na bumubuo ng kita para sa kanilang sarili at sa platform.”
Hindi tumugon si X sa kahilingan ng AFP para sa komento.
– ‘Hindi makatotohanan’ –
Upang maging karapat-dapat para sa pagbabahagi ng kita ng ad, dapat matugunan ng mga user ang mga kinakailangan gaya ng pag-subscribe sa $8 bawat buwan na premium na subscription ng X at pagkakaroon ng hindi bababa sa 500 tagasunod.
Noong nakaraang taon, sinabi ni Musk na ang mga post na may Mga Tala ng Komunidad — isang tampok na X na nagbibigay-daan sa mga user na pabulaanan ang mga claim at mag-alok ng karagdagang konteksto — ay magiging “hindi karapat-dapat para sa bahagi ng kita.”
“Ang ideya ay upang i-maximize ang insentibo para sa katumpakan kaysa sa sensationalism,” sumulat si Musk sa X.
Ngunit si Jack Brewster, mula sa tagapagbantay ng media na NewsGuard, ay nagsabi sa AFP na “ang mga viral post na nagsusulong ng maling impormasyon ay madalas na hindi na-flag ng Mga Tala ng Komunidad.”
Noong Oktubre, sinuri ng NewsGuard ang 250 sa mga pinakasikat na post na nagpo-promote ng isa sa 10 kilalang mali o walang katibayan na mga salaysay tungkol sa digmaang Israel-Hamas.
32 porsiyento lamang sa kanila ang na-flag ng isang Tala ng Komunidad, nalaman nito.
Nang sumunod na buwan, tinukoy ng NewsGuard ang mga ad mula sa 86 na pangunahing kumpanya — kabilang ang mga nangungunang tatak, pamahalaan, at nonprofit — sa mga viral na post na nagsusulong ng “mali o labis na mapanlinlang na mga pahayag tungkol sa digmaang Israel-Hamas.”
Kasama doon ang isang ad para sa FBI sa isang post mula kay Hinkle na maling nag-claim ng isang video na nagpakita ng isang Israeli military helicopter na nagpaputok sa sarili nitong mga mamamayan.
Ang video ay aktwal na nagpakita ng mga eroplanong pandigma ng Israel sa Gaza, sinabi ng NewsGuard, at idinagdag na ang post — tiningnan ng halos dalawang milyong beses — ay walang Community Note.
“Ang Mga Tala ng Komunidad na kasalukuyang nakabalangkas ay hindi isang sistema na sumasaklaw sa lahat ng mga konteksto,” sinabi ni Jacob Shapiro, isang propesor sa Princeton University na nagsilbi sa advisory group ng programa bago ang pagkuha ng Musk, sinabi sa AFP.
“Upang asahan ang boluntaryong paggawa na mag-isa upang makuha… mapanlinlang na nilalaman bilang isang depensa laban sa pagpayag sa mga tao na pagkakitaan ang nilalaman na iyon ay nagpapakita ng hindi makatotohanang mga inaasahan para sa kung ano ang magagawa ng tool.”
ac-df/st