OFF MAN NAI ISLAND, Thailand — Sa isang mabituing gabi, apat na Thai marine biologist ang nag-scuba sa mababaw na tubig sa isang isla sa timog ng bansa habang ang bilyun-bilyong pink na speck ay lumulutang mula sa sahig ng karagatan sa isang palabas na nangyayari minsan lamang sa isang taon.
Ang pink specks ay tamud at itlog na inilabas ng coral. Ang mga siyentipiko ay nangolekta ng maraming mga sample hangga’t maaari para sa pag-aanak, habang nakikipaglaban sila upang iligtas ang malalawak na bahura ng Thailand mula sa pagkasira na dulot ng pag-init ng karagatan at aktibidad ng tao tulad ng turismo.
Maingat ang kanilang pagsasaliksik dahil isang beses lamang sa isang taon ang pag-spill ng coral, at maaaring tumagal ng hanggang limang taon upang palakihin ang mga juvenile sa isang lab bago sila handa na ilipat pabalik sa seabed.
BASAHIN: Naalarma ang AFP: Tuluyang nabura ang mga korales ng Rozul Reef
“Kami ay may pag-asa na ang mga nasirang coral reef ay makakabawi at makabalik sa kanilang dating kagandahan,” sabi ng isang siyentipiko, si Nantika Kitsom.
Idinagdag niya na ang pagkawala ng mga bahura ng Thailand ay hindi lamang isang malaking banta sa ekosistema ng karagatan, kundi pati na rin sa ekonomiya ng bansa, dahil ito ay nakakaapekto sa turismo at pangisdaan na umaasa sa malusog na tirahan ng coral para sa populasyon ng isda.
Ang coral breeding at restoration project ay sinimulan ng Thailand’s Department of Marine and Coastal Resources noong 2016 sa southern island ng Man Nai, pinili dahil naglalaman ito ng mahigit 98 species ng coral.
Ang proyekto ay dumating matapos ang 90% ng mga coral reef ng Thailand ay naapektuhan ng isang mass bleaching event na nagsimula noong 2010, na malamang na na-trigger ng pagtaas ng temperatura ng tubig. Dahil ang proyekto ay pinasimulan, higit sa 4,000 mga kolonya ng korales sa paligid ng Mun Nai Island ay naibalik, sinabi ng departamento.
Ayon sa US National Oceanic and Atmospheric Administration, ang mundo ay nasa bingit ng ikaapat na mass coral bleaching event na maaaring makakita ng malawak na swathes ng mga tropikal na bahura na namamatay.
