Ang Maynila, Philippines-Tulad ng kontrol ni Gilas Pilipinas sa napakahalagang tugma nito sa Iraq, sinimulan ng mga tagahanga nito ang pangalan ng nag-iisang manlalaro na hindi nakakita ng aksyon sa Fiba Asia Cup.
Ang nakararami na karamihan ng mga Filipino sa King Abdullah Sports City sa Jeddah, sinubukan ng Saudi Arabia na hikayatin si coach Tim Cone na bigyan si Jamie Malonzo ng ilang oras sa paglalaro pagkatapos na gumastos ng lahat ng kanyang oras sa bench sa nakaraang dalawang laro.
Basahin: Ang Japanzo’s Japan B.League Move Walang sorpresa kay Tim Cone
Sa kabila ng serenading ang coach ng Gilas, si Malonzo ay muling naiwan upang gampanan ang papel ng cheerleader dahil kalaunan ay tinalo ni Gilas ang Iraq, 66-57, upang ma-secure ang isang lugar sa laro ng kwalipikasyon para sa quarterfinals.
Ang hindi pagpapakita ni Malonzo mula nang magsimula ang paligsahan ay nagtaka ng marami, na ibinigay na siya ay isa sa mga manlalaro na napili sa pangwakas na 12 sa pamamagitan ng pagiging isa sa mga manlalaro na pamilyar sa kanyang system at isang pangunahing batayan sa Gilas Pool.
Ngunit ang kanyang hindi pagpapakita ay nag-iwan ng marami upang mag-isip kung bakit, kasama ang ilan kahit na nakakaaliw sa ideya na si Malonzo ay na-benched dahil sa kanyang kamakailang pag-alis mula sa Barangay Ginebra hanggang sa B.league Kyoto Hannaryz.
Basahin: Ang iba pang mga cog ni Gilas ay lumiwanag sa mahahalagang fiba asia cup win
Gayunman, sinabi ng mga ulat na si Malonzo ay hindi naglalaro sa pagpapasya ni Cone habang pinasiyahan din ang anumang mga alalahanin sa pinsala.
Si Cone ay hindi nagsalita sa publiko tungkol sa benching ni Malonzo.
Samantala, nakuha ni CJ Perez ang ilang mga minuto sa paglalaro pagkatapos na maging isang DNP laban sa New Zealand noong Huwebes. Natapos si Perez na may tatlong puntos, dalawang rebound at dalawang assist sa walong minuto para kay Gilas.
