Ang pamayanan na naninirahan sa dagat ni Sofyan Sabi ay nangingisda sa ilalim ng mga alon sa baybayin ng Indonesia sa loob ng maraming siglo, ngunit ang pagbabago ng klima at labis na pangingisda ay nagpilit sa kanya at sa marami sa kanyang mga kapanahon sa lupa na maghanapbuhay.
Ang tribo ng Bajau ng mga mangingisda ay namumuhay sa dagat sa loob ng maraming henerasyon, na gumugugol ng mga araw at gabi sa mga bangka na may pawid na bubong sa tubig sa pagitan ng Indonesia, Malaysia at Pilipinas.
Ang mga miyembro ng tribo ay natututong sumisid mula sa murang edad, at ang kanilang mga katawan ay umangkop sa paglipas ng panahon upang payagan silang mangisda sa ilalim ng tubig nang mas matagal, sabi ng mga mananaliksik.
Ngunit para sa daan-daang taong Bajau na naninirahan sa maliit na boardwalk island village ng Pulau Papan sa Indonesia, ang natatanging paraan ng pamumuhay ng kanilang mga ninuno ay nawala na.
“Nagpalit kami ng propesyon. Kami ay mga mangingisda na nagtatrabaho sa isang sakahan. Ang pagsasaka ay nagbibigay ng mas mahusay na kita dahil maraming mga pananim na maaari kong itanim,” sabi ni Sofyan, at idinagdag na siya ay nagmamay-ari ng isang malapit na dalawang ektaryang lupa upang magtanim ng mais at saging.
“Minsan wala tayong kinikita sa paglalayag. Minsan may isda, minsan wala,” the 39-year-old told AFP.
Sinanay na huminga sa pagitan ng 10 at 15 metro (33 at 50 talampakan) ang lalim mula noong siya ay bata pa, sinusuri pa rin ni Sofyan ang tubig para sa mga sea cucumber o isang pugita na maaaring kumita sa kanya ng hanggang 500,000 rupiah ($31).
Iniuugnay ng mga mananaliksik ang kakayahan ng Bajau na sumisid nang mas malalim at mas matagal sa isang posibleng genetic mutation na nagbigay sa kanila ng mas malalaking spleens, na nagpapahintulot sa kanilang dugo na mag-imbak ng mas maraming oxygen.
Ngunit ang komersyal na labis na pangingisda at pagtaas ng temperatura ay naging dahilan upang lalong hindi mahuhulaan ang mga nahuli sa dagat, sabi ni Wengki Ariando, isang mananaliksik sa Chulalongkorn University ng Thailand na nag-aral ng Bajau.
“Nakaharap sila sa pagbaba ng yamang dagat,” aniya.
Habang tumataas ang temperatura, nagbabago ang migration ng isda at mga pattern ng pag-aasawa, ang mga korales ay pinaputi, at nagbabago ang food chain.
Mahigit sa kalahati ng 11 lugar sa pamamahala ng pangisdaan ng Indonesia ay nakalista na ngayon bilang ganap na pinagsamantalahan.
Bumaba ang stock ng isda sa bansa mula 12.5 milyong metriko tonelada noong 2017 hanggang 12 milyon noong 2022, ayon sa data ng ministeryo ng pangisdaan.
“Ang mga isda ay lumiliit dahil napakaraming tao ang nakakahuli sa kanila,” sabi ng 52-taong-gulang na mangingisda na si Arfin, na may isang pangalan.
– ‘Binago ang kanilang kabuhayan’ –
Ang isang sira-sirang milyang jetty ay nagdadala ng mga bisita sa kahabaan ng turquoise na tubig papunta sa Pulau Papan.
Si Davlin Ambotang, na nakatira sa isla, ay nagsabi na ang Bajau ay unang nagsimulang manirahan doon tatlong henerasyon na ang nakararaan.
“Nakita nila na ang islang ito ay angkop para sa pagtatayo ng mga bahay, kaya doon sila nanirahan. Hindi na mga lagalag, palipat-lipat,” aniya.
Ngunit ang buhay sa lupa ay may sariling hamon.
Ang kapatid ni Davlin ay nagpapatakbo ng isang homestay banking sa mga pagbisita ng turista.
Nagrereklamo siya na ang mga awtoridad ay nagtuturo sa mga bisita na matulog sa mga cottage na gawa ng gobyerno sa halip na tulungan ang mga negosyong Bajau na umunlad.
“Walang karagdagang kita para sa mga tao. Kontrolado ng gobyerno ang lahat,” ani Sofyan.
“Maraming argumento sa pagitan nila at ng mga lokal.”
Ang mahabang walang estadong Bajau ay lalong lumaki sa mga nayon tulad ng Pulau Papan sa paghahanap ng pagkilala ng gobyerno.
“Binago ng Bajau ang kanilang kabuhayan dahil upang matanggap bilang isang tao sa Indonesia kailangan nilang manirahan,” sabi ni Wengki, at idinagdag na ang pagnanais na irehistro sila ay opisyal na nagsimula noong 1990s sa ilalim ng diktador na si Suharto.
– ‘Mga kahirapan sa lupa’ –
Ang mga kahoy na bangka ay nakaupo sa gilid ng isla, habang ang isang pangunahing daanan ay bumabagtas dito, na naghiwa-hiwalay sa mga gilid na jetties.
Ang nayon ay nagho-host ng isang silver-domed mosque.
Sa isang pansamantalang korte, ang mga babae ay naglalaro ng volleyball, habang ang isang grupo ng mga lalaki ay nakaupo sa tabi ng mga sigarilyo.
“Yung young generation, parang nawawala ang identity nila,” ani Wengki.
“Mas katulad sila ng isang komunidad na nakabase sa lupa.”
Sa pagkakaroon ng internet access sa lupa, ang Bajau ay nag-set up ng mga grupo sa social media na may libu-libong tagasunod, na tumutulong sa bawat isa sa kanilang mga problema.
“Walang development, wala. Mula sa district government, may mga donasyon, bawat pamilya ay nakakakuha ng dalawa hanggang tatlong sako ng bigas kada buwan,” ani Tirsa Adodoa, isang maybahay na nasa 20s na ang asawa ay mangingisda.
“Hindi sapat kung aasa lang tayo sa panghuhuli ng octopus. Kung bumaba ang presyo ng octopus tulad ngayon… hindi pa rin sapat para kumain tayo o bumili ng mga gamit.”
Ngunit ang iba ay nananabik para sa mga lagalag na panatilihin ang kanilang mga paraan sa paglalayag — nag-aalala sa mga susunod na henerasyon ay hindi gaanong katulad ng kanilang mga ninuno na naninirahan sa bangka.
“Kapag naging komportable na sila, hindi na magiging madali para sa kanila na bumalik sa dagat,” sabi ng mangingisdang Muslimin, 49, na may isang pangalan.
“Sana magtrabaho na lang sila bilang mangingisda, kasi nakakatuwa. Masyadong maraming hirap sa lupa.”
jfx/ssy/ser/fox
