Ang bilang ng mga sasakyang pandagat ng China sa tatlong tampok ng West Philippine Sea (WPS) ay tumaas mula 28 hanggang 34 sa nakalipas na linggo, ayon sa Philippine Navy.
Sa pinakahuling monitoring update, sinabi ng Philippine Navy na ang 34 Chinese Coast Guard (CCG) vessels at People’s Liberation Army Navy (PLAN) warships ay nakita sa Ayungin (Second Thomas), Escoda (Sabina) at Bajo de Masinloc (Scarborough) shoals mula sa Oktubre 7 hanggang 13.
“Ang kanilang patuloy na iligal na presensya sa West Philippine Sea ay tahasang binabalewala ang desisyon ng 2016 Arbitral Tribunal at nilalabag ang ating soberanya at mga karapatan sa soberanya. Itinatampok din nito ang pangangailangang ipagpatuloy ang paggawa ng makabago sa kakayahan ng depensa at seguridad ng AFP (Armed Forces of the Philippines),” sabi ng Philippine Navy.
“Kami sa AFP ay nananatiling nakatuon sa pagtataguyod ng internasyonal na batas at pagtatanggol sa integridad ng ating pambansang teritoryo,” dagdag nito.
Hindi tulad sa mga nakaraang update, hindi isinama ng Philippine Navy ang iba pang feature ng WPS sa pinakahuling update nito. Kabilang sa mga tampok na ito ang Bajo de Masinloc, Ayungin Shoal, Pag-asa Islands, Parola Island, Kota Island, Likas Island, Lawak Island, Panata Island, Patag Island, Rizal Reef, Escoda Shoal, Julian Felipe Reef, at Iroquois Reef.
Nakipag-ugnayan na ang GMA News Online sa tagapagsalita ng Philippine Navy para kay WPS Rear Admiral Roy Vincent Trinidad hinggil sa mga pagbabago sa kanilang pag-uulat ng mga sinusubaybayang Chinese vessel sa WPS, ngunit hindi pa siya sumasagot hanggang sa oras ng pag-post.
Noong nakaraang linggo, 190 Chinese vessels ang namonitor sa 13 WPS features.
Patuloy ang tensyon sa WPS habang patuloy na inaangkin ng Beijing ang halos lahat ng South China Sea (SCS), isang conduit para sa higit sa $3 trilyon ng taunang shipborne commerce, kabilang ang mga bahaging inaangkin ng Pilipinas, Vietnam, Indonesia, Malaysia, at Brunei.
Noong 2016, nagdesisyon ang isang internasyonal na arbitration tribunal sa The Hague pabor sa Pilipinas sa mga claim ng China sa SCS.
Gayunpaman, hindi kinikilala ng China ang desisyon. —KBK, GMA Integrated News
