Si Senador Loren Legarda ay nagpahayag ng pagkadismaya noong Martes sa regulasyon ng Philippine Retirement Authority (PRA) na nagpapahintulot sa mga retiradong dayuhan na manatili nang legal sa Pilipinas hangga’t gusto nila kapalit ng US$20,000 na bayad, at sinabing hindi kataka-taka na maraming sindikatong kriminal ang may kakayahan. upang pagsamantalahan ito upang makahanap ng ligtas na kanlungan sa bansa.
Ginawa ni Legarda ang pahayag sa pagdinig ng Senate finance subcommittee sa panukalang P3.394-billion budget ng Department of Tourism at mga attached agencies nito para sa susunod na fiscal year noong Martes.
Ang PRA ay isang attached agency ng DOT.
Ayon kay PRA General Manager at CEO Roberto Zozobrado, ang ahensya ay nag-aalok ng mga dayuhan na planong magretiro sa Pilipinas ng mga non-immigrant visa sa halagang US$20,000, na maaaring ideposito sa alinman sa mga accredited na bangko nito.
Kung ang mga dayuhan ay tumatanggap ng pensiyon mula US$800 hanggang US$1,200, sinabi ni Zozobrado na kailangan nilang magdeposito ng US$10,000.
Para sa mga dating mamamayang Pilipino o opisyal ng mga multinational na organisasyon na tinatanggap ng Department of Foreign Affairs, sinabi ni Zozobrado na kailangan nilang magbayad ng US$1,500.
“Iyon lang ang kailangan nila. Non-immigrant visa ang makukuha nila at pwede silang manatili hangga’t gusto nila maliban na lang kung gusto nilang magpalit ng status at bumalik sa kanilang mga bansa. Ang benepisyong makukuha nila ay maaari silang pumasok at lumabas. sa labas ng bansa,” sabi ni Zozobrado.
This prompted Legarda, who chairs the Senate subcommittee, to say: “Kaya pala maraming sindikato dito.”
Muling tanong ni Legarda sa PRA chief para kumpirmahin ang kanyang pahayag, “For 1.5 million pesos, they can legally stay in the Philippines?”
Sumagot si Zozobrado, “oo.”
“No wonder. I think this should be reviewed,” Legarda said, adding that the fee was so “cheap” and that this should be updated.
Sinabi ni Zozobrado na magtatrabaho ang kanyang opisina sa pagtaas ng mga bayarin.
Ayon sa PRA chief, nasa 58,000 dayuhan ang nagretiro sa Pilipinas mula 1997 hanggang sa kasalukuyan.
Karamihan sa bilang na ito ay mula sa China, na sinusundan ng South Korea, sinabi ni Zozobrado.
Binigyang-diin ni Legarda ang pangangailangang balansehin ang pag-akit sa mga dayuhang retirado at mga isyu sa seguridad na “dala ng mga dayuhang mamamayan na gumagawa ng mga kriminal na aktibidad sa ating bansa,” kung isasaalang-alang ang mga butas na hangganan ng Pilipinas.
Sinabi ni Tourism Secretary Christina Frasco na lubos na sinusuportahan ng DOT ang posisyon ni Pangulong Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr. hinggil sa seguridad ng bansa, bagama’t kinikilala din ng departamento ang “trend” na pinagtibay ng ibang mga bansa, lalo na ang mga katunggali ng Pilipinas sa ASEAN. nauukol sa liberalisasyon ng pagpapalabas ng long stay visa.
Binanggit niya ang “security blankets” na itinatag upang matiyak na ang ganitong uri ng visa ay hindi gagamitin ng mga sindikato.
Gayunpaman, itinaas pa rin ni Legarda ang pangangailangang suriin at suriin ang background ng mga dayuhang mamamayan na gustong magretiro sa Pilipinas.
Sinabi ni Zozobrado na ang PRA ay may access sa database ng International Criminal Police Organization (Interpol), at ang una ay nangangailangan din ng mga dayuhan na kumuha ng police clearance mula sa kanilang bansang pinagmulan.
Pagkatapos ay hiniling ni Legarda sa PRA na isumite ang data ng 58,000 dayuhan na nagretiro sa Pilipinas, kabilang ang impormasyon ng kanilang mga bansang pinagmulan, gayundin ang impormasyon sa proseso ng pag-vetting ng ahensya. — VDV, GMA Integrated News
