CAIRO — Ang Palestinian na si Bassem Abu Aoun ay naghahain ng Gaza-style turkey shawarma sa kanyang restaurant sa isang eastern Cairo neighborhood, kung saan dumaraming mga negosyong binuksan ng mga tumatakas na digmaan ang tinatawag ng marami sa lugar na “Little Gaza”.
“Ito ay isang malaking sugal,” sabi ng 56-taong-gulang tungkol sa pagbubukas ng kanyang restawran, Hay al-Rimal, na ipinangalan sa kanyang kapitbahayan sa Gaza City, na ngayon ay nawasak ng pambobomba ng Israel.
“Maaari akong mabuhay ng isang taon sa pera na mayroon ako, o magbukas ng negosyo at ipaubaya ang natitira sa kapalaran,” sabi niya.
BASAHIN: Ang pangulo ng Egypt ay nagmungkahi ng tigil-putukan sa Gaza at pagpapalaya sa 4 na bihag
Kaya wala pang apat na buwan matapos tumakas kasama ang kanyang pamilya sa kalapit na Ehipto mula sa kinubkob na teritoryo ng Palestinian, binuksan niya ang kanyang kainan sa kapitbahayan ng Nasr City ng Cairo.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang pagtatatag ay isa sa maraming mga cafe, falafel joints, shawarma spot at sweets shop na sinisimulan ng mga bagong dating na Palestinian na negosyante sa lugar — sa kabila ng pagkakaloob lamang ng mga pansamantalang pananatili ng Egypt.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang mga puwang na ito ay naging isang kanlungan para sa traumatized na komunidad ng Gazan sa Cairo, na nag-aalok ng kabuhayan sa mga may-ari ng negosyo, na marami sa kanila ay nawala ang lahat sa digmaan.
BASAHIN: Sinabi ng Israel na sinamsam nito ang pangunahing koridor ng Gaza-Egypt
“Kahit na huminto ang digmaan ngayon sa Gaza, aabutin ako ng hindi bababa sa dalawa o tatlong taon upang maibalik ang aking buhay sa landas,” sabi ni Abu Aoun.
‘Nabura’
“Ang lahat ay nabura doon,” patuloy niya.
Ang kanyang mga parokyano ay higit sa lahat ay mga kapwa Palestinian, nakikipag-chat sa kanilang natatanging diyalektong Gazan habang kumakain sila ng mga sandwich na nagpapaalala sa kanila ng tahanan.
Sa isang pader sa tabi ng kanyang tindahan ay isang mural ng magkakaugnay na mga watawat ng Egypt at Palestinian.
“Mayroon akong responsibilidad sa aking pamilya at mga anak na nasa unibersidad,” sabi ng restaurateur, na ang dalawang kainan sa Gaza ay ganap nang nawasak.
Si Abu Aoun at ang kanyang pamilya ay kabilang sa higit sa 120,000 Palestinian na dumating sa Egypt sa pagitan ng Nobyembre noong nakaraang taon at Mayo, ayon sa mga opisyal ng Palestinian sa Egypt.
Tumawid sila sa pagtawid sa hangganan ng Rafah, ang tanging exit point ng Gaza patungo sa labas ng mundo hanggang sa sinakop ng mga puwersa ng Israel ang panig ng Palestinian noong unang bahagi ng Mayo at isinara ito mula noon.
Bagama’t iginiit ng Egypt na hindi nito gagawin ang pag-bid ng Israel sa pamamagitan ng pagpapahintulot sa mga permanenteng kampo ng mga refugee sa teritoryo nito, pinayagan nito ang mga medikal na evacuees, dalawahang may hawak ng pasaporte at iba pang nakatakas.
Inubos ng marami ang kanilang mga ipon sa buhay upang makatakas, nagbabayad ng libu-libong dolyar bawat ulo sa pribadong Egyptian travel agency na Hala, ang tanging kumpanya na nag-uugnay sa mga paglikas sa Gaza.
Sumiklab ang digmaan sa Gaza noong Oktubre 7, 2023, matapos ang sorpresang pag-atake ng Hamas na nagresulta sa pagkamatay ng 1,206 katao, karamihan ay mga sibilyan, ayon sa tally ng AFP ng mga opisyal ng Israeli.
Ang retaliatory military campaign ng Israel ay pumatay ng 43,374 katao sa Gaza, karamihan sa kanila ay mga sibilyan, ayon sa mga numero mula sa ministeryong pangkalusugan ng teritoryong pinapatakbo ng Hamas na itinuturing ng UN na maaasahan.
‘Espiritu ng Gaza’
Ang pagbubukas ng restaurant ay hindi isang madaling desisyon para kay Abu Aoun, ngunit sinabi niyang natutuwa siyang nagawa niya ito.
“Magbubukas ako ng pangalawang sangay at magpapalawak,” nakangiting sabi niya, habang pinapanood ang isang pamilya mula sa Central Asia na inihahain ng tradisyonal na Gazan salad.
Sa malapit ay ang Kazem, isang sangay ng isang dekada na, mahal na mahal na establisyimento sa Gaza na naghahain ng mga iced dessert na inumin.
Ang Palestinian na may-ari nito, si Kanaan Kazem, ay nagbukas ng sangay noong Setyembre pagkatapos manirahan sa Cairo.
Nag-aalok ang shop ng ice cream sa ibabaw ng inuming sinabugan ng pistachios, isang istilong Gazan na treat na kilala bilang “bouza w barad”, na naging mabilis na paborito ng mga taga-Ehipto na pumupuno sa tindahan.
“May isang tiyak na takot at pag-aatubili tungkol sa pagbubukas ng isang negosyo sa isang lugar kung saan hindi ka kilala ng mga tao,” sabi ni Kazem, 66.
Ngunit “kung tayo ay nakatakdang hindi na bumalik, dapat tayong umangkop sa bagong katotohanang ito at magsimula ng isang bagong buhay”, sabi niya, na nakatayo sa tabi ng kanyang mga anak.
Inaasahan ni Kazem na bumalik sa Gaza, ngunit ang kanyang anak na si Nader, na namamahala sa tindahan, ay nagpasya na manatili sa Egypt.
“Mayroong higit pang mga pagkakataon, kaligtasan at katatagan dito, at ito ay isang malaking merkado,” sabi ni Nader, isang ama ng dalawa.
Ang patron ng Gaza na si Bashar Mohammed, 25, ay umaaliw sa umuunlad na mga negosyong Palestinian.
“Ang Little Gaza ay nagpapaalala sa akin ng diwa at kagandahan ng Gaza at ipinaparamdam sa akin na ako ay talagang nasa Gaza,” sabi niya.
Matapos ang mahigit isang taon ng digmaan, ang Gaza ay naging hindi matitirahan dahil sa malawakang pagkasira at pinsala sa imprastraktura, ayon sa United Nations.
“Mahirap bumalik sa Gaza. Walang buhay na natitira doon,” aniya sabay hinga ng malalim.
“Kailangan kong bumuo ng bagong buhay dito.”
