PAMPANGA, Philippines – 18 taong gulang pa lamang si Roger nang tapusin niya ang kanyang araw sa pagtaya ng hindi bababa sa P20,000 sa maraming gambling sites. May pagkakataong nagpabuga pa siya ng P120,000 sa pagsusugal sa loob lamang ng isang linggo. Sa kabilang banda, si Iñigo, na katatapos lang na 21, ay itinuring ang kanyang sarili sa bingit ng pagkagumon sa pagsusugal noong simula ng pandemya, noong siya ay 16 anyos pa lamang.
Pumayag ang dalawang kabataang ito na makapanayam ng Rappler sa kondisyon na hindi namin ibunyag ang kanilang tunay na pangalan.
Ang Republic Act No. 9287, ay nagsasaad na ang isang indibidwal ay dapat na hindi bababa sa 21 taong gulang upang maglaro sa mga casino, na parehong pamantayan na inilalapat sa mga legal na online na pagsusugal na mga site sa bansa. Gayunpaman, sinabi nina Roger at Iñigo na madaling itago ang kanilang mga pagkakakilanlan at mag-login sa mga online na site sa pagtaya. Kahit na mga menor de edad, nagawa nilang magsugal sa mga site na ito. Sabi ni Inigo: “Sa online, madali lang. Madali lang pekehen kung sino ka, kung taga saan ka, o kung ilang taon ka na.” (Madaling pekein ang iyong pagkakakilanlan, lokasyon, at edad sa mga online na site.)
Ang kanilang bisyo sa pagsusugal ay nagsimula sa peer pressure at impluwensya sa social media. Sinabi ni Inigo na naengganyo siya ng mga streamer na nagsasabing maaari kang manalo ng hanggang milyon-milyong piso sa maliit na taya lamang. Siya ay kumbinsido na maaari niyang hilahin iyon. Sinisi naman ni Roger ang peer pressure. Ang isa pang kadahilanan, aniya ay ang pagkabagot na dala ng mga lockdown sa panahon ng pandemya.
Ang mga ugali na ito ay hindi rin sinasadyang pinondohan ng kanilang mga magulang sa pamamagitan ng mga allowance na kanilang natanggap. Sinabi ni Iñigo na mas magiging matipid siya, kahit na ang mga pang-araw-araw na pangangailangan, para lang ma-enjoy niya ang mas mahabang oras ng pagsusugal pagkatapos ng klase. Naalala niya: “Kumakain naman ako pero tipid na tipid. And sa pag-uwi ko, naglalakad na lang ako”. (Kakain pa sana ako pero sobrang tipid ko. At maglalakad na lang ako pauwi.)
Sa kanilang pagbabalik-tanaw sa mga araw na iyon, magkaiba ang konklusyon ng dalawa. Sinabi ni Roger: “May nararamdaman ka pong parang “depressed” ka… mga sanang hindi mo na lang tin-ry ganun.” (Made-depress ka kahit papaano at magnanais na hindi mo ito sinubukan). Nais daw niyang maibalik ang kanyang daang libong pisong pagkalugi. Samantala, si Iñigo, na humigit-kumulang P5000 ang natalo, ay walang pagsisisi at ikinatutuwang manalo ng mas mataas pa sa kanyang taya para sa iba pa niyang mga bisyo.
Eksperimento sa lipunan
Nagsagawa ng unscientific social experiment ang Rappler sa labas ng 3 magkakaibang unibersidad sa paligid ng Angeles at Mabalcat City sa Pampanga. Tinanong namin ang 30 random na mga mag-aaral: “Handa ka bang i-sugal ang P50 mo para sa box na ito?” (Handa ka bang sumugal ng P50 para sa kahong ito?)
Sa eksperimento, inalok ang mga estudyanteng malapit sa mga unibersidad ng isang mystery box kapalit ng P50. Dalawampu’t dalawa sa 30 estudyante ang nakipagsapalaran at itinaya ang kanilang pera, nang maglaon ay napagtanto na walang laman ang kahon. Sa kabila ng pagkabigo ng mga sumugal, karamihan sa kanila ay nagsabi, “okay lang, nag risk ako eh”. (okay lang, I took the risk).
Ang panlipunang eksperimentong ito ay sumasalamin sa pagkamaramdamin ng kabataan sa pagsusugal at, nakakagulat, ang kawalan ng pagkakasala o panghihinayang sa kabila ng pagkawala ng pera. Sabi ng isang estudyante: “Gusto ko ang kilig, YOLO.” Karamihan kinuha ang pain para sa pagtawa sa kanila barkada.
Ang mga mag-aaral mula sa isang partikular na unibersidad ay nagsabi na sila ay naiimpluwensyahan ng social media kung saan ang “mga eksperimento” na tulad nito, na nakabitin ang mga posibleng mataas na gantimpala, ay dumami. Sabi ng isa pang estudyante: “Karamihan lahat ng nag a-advertise ng ganoon (gambling), nanalo.” (Karamihan sa lahat ng advertiser ay nagpapakita ng kanilang mga panalo sa pagsusugal). Dagdag pa ng isa: “Siguro dahil sa social media na rin po. Nakikita po nila sa ads na nau-uso po siya. Parang takaw mata po kasi syempre pag may nakikita na easy money.” (Siguro dahil sa social media. Nakikita nila na naging uso na ito sa mga advertisement. Nahuhuli sila kapag nakakita sila ng madaling pera)
Isang sikolohikal na paliwanag
Ayon kay Argel Masanda, isang rehistradong psychometrician, guidance counselor at isang full-time na propesor sa Pampanga, natural na mas madaling kapitan ang mga kabataan sa pagsusugal at pakikipagsapalaran.
Ang pagsusugal ay may mataas na pagkakataon na maging isang adiksyon. Aniya, ang addiction ay nag-ugat sa kawalan ng kakayahan ng utak na makuntento. “Ang adiksyon ay ang hindi mapigil na pagnanais na gumawa ng isang bagay. Hindi yun hindi mo kayaito ay talagang pisyolohikal…ito ay nangyayari kapag ang sistema ng gantimpala natin sa utak ay nagka-problem nalalo na ang limbic system.”
(Ang pagkagumon ay ang hindi mapigil na pagnanais na gawin ang isang bagay. Hindi ito dahil hindi mo ito mapipigilan, ito ay talagang pisyolohikal…ito ay nangyayari kapag ang sistema ng gantimpala ng utak ay may problema, lalo na ang limbic system.)
Ang ganitong uri ng pagkagumon ay napag-aralan upang magdulot ng mataas na pagbaluktot, dysfunction, at panganib sa lipunan na nagrehistro dito bilang isang disorder sa DSM-IV o Diagnostic at Statistical Manual ng Mental Disorders. Ang mga ganitong uri ng panganib ay madaling kapitan ng mga kabataan na may hindi pa nabuong prefrontal cortex, sabi ni Masanda. Ang bahaging iyon ng utak ay may pananagutan sa paggawa ng desisyon, na inaasahang magiging mature sa edad na 25.
Bagama’t batid ng kabataan ang patuloy na karamdamang dulot ng pagsusugal sa bansa, kulang ang impormasyon kung paano ito nakakaapekto sa isang indibidwal. Sinabi ni Masanda na bahagi ng problema ay ang pagsusugal ay normal na sa lipunan.
Maraming advertisement at billboard ang nakikitang nakakaakit sa publiko. Sumasang-ayon si Samuel Galang, isang rehistradong guidance counselor na ang social media ay may malaking bahagi kung bakit ang pagsusugal ay isang “normal na bagay” sa karamihan ng mga teenager. Limang estudyante mula sa eksperimento ang nahulog din sa “trap” na umaasang manalo ng mga premyo na kasing laki ng isang brand-new Iphone o P5,000 na makikita sa mga social media platforms gaya ng Tiktok.
Sinabi ni Galang na kailangang tingnan ng mga unibersidad ang isyung ito. “Parang hindi masyadong nabibigyan ng pansin. Pag sinabi kasi nating addiction more on sa substance, sa drugs, sa alcohol. Kaya kung makikita natin, even yung government hindi nila alam kung paano sugpuin itong problema na ‘to.”
(Mukhang hindi sapat ang atensyon. Kapag addiction ang pinag-uusapan, mas nakatutok sa substances, drugs, at alcohol. Kaya lang, kung titingnan natin, kahit ang gobyerno ay hindi alam kung paano ito tutugunan.)
Naobserbahan din nina Masanda at Galang na ang epekto ng adiksyon na ito ay hindi lamang nakakaapekto sa aspetong pinansyal, kundi nagdudulot din ng depresyon, guni-guni, at maging pagkabalisa, habang ang mga adik ay nagsisikap na makuha ang kanilang mga panalo.
“…Pag nanalo ka kasi, hahanap hanapin mo yung feeling na yun.” (“…Dahil kapag nanalo ka, patuloy mong hahanapin ang pakiramdam na iyon.) Ginugunita ni Roger ang mga damdaming naging dahilan upang mahulog siya sa lalim ng pagsusugal, na ganap na binalewala ang mga kahihinatnan nito. Ang epektong ito sa mga tao ay nagdudulot ng mas malaking problema sa lipunan kapag ang mga kabataan ang nasasangkot.
Parehong inamin nina Inigo at Roger na nahulog sila sa butas ng kuneho ng pagsusugal. Ngayon, pinag-uusapan nila ito nang tapat, lubos na nalalaman na ito ay isang pagkagumon. At kung nais ng isang tao na ihinto ang karamdamang ito, sinabi ni Masanda: “Ang unang hakbang sa aktwal na pagpigil dito ay kilalanin na maaaring ikaw ay (isang adik). – Rappler.com
Si Aya Ranas ay 2nd year Communication student at scholar sa National University Clark, Pampanga. Isang editor-in-chief at founder ng Nationalian Clarion, isa rin siyang Aries Rufo Journalism Fellow ng Rappler para sa 2024.
