TAMPA, Florida (AP) — Ang mga natatakot na residente ng Florida ay nag-stream palabas sa rehiyon ng Tampa Bay noong Martes bago ang isang beses sa isang siglo na direktang pagtama ng Hurricane Milton, habang galit na galit ang mga tripulante upang maiwasan ang mga muwebles, appliances at iba pang nabasag ng tubig na mga labi. mula sa huling malaking bagyo mula sa pagiging nakamamatay na projectiles sa isang ito.
Ang mga paghahanda ay minarkahan ang huling pagkakataon para sa milyun-milyong tao sa Tampa metro area na maghanda para sa mga nakamamatay na storm surge, mabangis na hangin at posibleng mga buhawi sa isang lugar na halos umiwas sa suntok mula sa isang malaking bagyo sa mga henerasyon.
“Ngayon ang huling araw para maghanda,” sabi ni Craig Fugate, isang dating direktor ng FEMA na dating namamahala sa emergency operation division ng estado. “Ito ang nagdadala ng lahat.”
Sinabi ni Gob. Ron DeSantis na nagtalaga ang estado ng mahigit 300 dump truck na nag-alis ng 1,300 load ng mga labi na naiwan ng Hurricane Helene noong Martes ng hapon.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Sa Clearwater Beach, si Nick Szabo ay gumugol ng isang pangalawang mahabang araw sa paghatak ng 3 talampakang tambak ng mga basang kutson, sopa, at drywall pagkatapos na upahan ng isang lokal na residente na sabik na tumulong sa paglilinis ng mga kalsada at ayaw maghintay para sa mga naghihirap na kontratista ng lungsod.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Ang lahat ng crap na ito ay magiging missiles,” sabi niya. “Para kang sibat na paparating.”
Matapos bahagyang humina, muling nanumbalik ang lakas ni Milton noong Martes ng hapon at naging Category 5 na bagyo muli, na may hangin na 165 mph (265 kph).
Maaari itong mag-landfall sa Miyerkules ng gabi sa lugar ng Tampa Bay, na may populasyon na higit sa 3.3 milyong tao.
Ang 11 Florida county sa ilalim ng mandatory evacuation order ay tahanan ng humigit-kumulang 5.9 milyong tao, ayon sa mga pagtatantya ng populasyon mula sa US Census Bureau.
Ang mga sumasalungat sa mga utos ay nag-iisa, at ang mga unang tumugon ay hindi inaasahang ipagsapalaran ang kanilang buhay upang iligtas sila sa kasagsagan ng bagyo.
“Hindi mo kailangang sumakay sa interstate at pumunta sa malayo,” sinabi ni DeSantis sa isang kumperensya ng balita, na tinitiyak sa mga residente na magkakaroon ng sapat na gasolina para sa kanilang mga sasakyan para sa paglalakbay. “Maaari kang lumikas ng sampu-sampung milya. Hindi mo kailangang lumikas ng daan-daang milya ang layo.”
Tinatayang tatawid si Milton sa gitnang Florida at magtapon ng hanggang 18 pulgada (46 sentimetro) ng ulan habang patungo sa Karagatang Atlantiko, ayon sa National Hurricane Center.
Ang landas na iyon ay higit na makakaligtas sa ibang mga estado na sinalanta ni Helene, na pumatay ng hindi bababa sa 230 katao sa landas nito mula Florida hanggang Carolinas.
Ang pagdating ng sunod-sunod na mga bagyo na mabilis na tumindi sa malalakas na bagyo ay dumarating habang ang pagbabago ng klima ay nagpapalala sa mga kondisyon na nagpapahintulot sa kanila na umunlad sa umiinit na tubig.
Ang Milton ay ang ika-13 pinangalanang bagyo ng panahon ng bagyo sa Atlantiko, na nagsimula noong Hunyo 1.
Ang Tampa Bay ay hindi pa direktang tinamaan ng isang malaking bagyo mula noong 1921, at nangangamba ang mga awtoridad na malapit nang maubusan ang suwerte nito.
Ang Tampa Mayor Jane Castor ay naglabas ng mas matinding babala, na binabanggit na ang isang 15-foot surge ay maaaring lamunin ang isang buong bahay.
“Kaya kung ikaw ay nasa loob nito, karaniwang iyon ang kabaong kung saan ikaw ay nasa,” sabi niya.
Walang magandang kamakailang halimbawa kung gaano ito kalala dahil kahit ang mga makasaysayang bagyo gaya nina Andrew, Harvey at Katrina ay hindi talaga direktang tumama sa isang pangunahing metropolitan area.
Lahat sila ay nasa gilid, sabi ng mananaliksik ng bagyo sa Unibersidad ng Miami na si Brian McNoldy.
“Mahirap makita ang mga lugar na lumalabas dito nang napakahusay. Kung hindi ito ang pinakamasamang kaso … kahit na ang susunod na pinakamasamang kaso ay napakasama,” sabi ni McNoldy.
Karamihan sa kanlurang baybayin ng Florida ay nasa ilalim ng babala ng bagyo o tropikal na bagyo habang umiikot ang sistema sa labas lang ng Yucatan peninsula ng Mexico, gumagapang patungo sa dalampasigan at humihigop ng enerhiya mula sa mainit na tubig ng Gulpo ng Mexico.
Ang mga babala sa bagyo ay pinalawig noong unang bahagi ng Martes sa mga bahagi ng silangang baybayin ng estado.
Sa Riverview, timog ng Tampa, ilang mga driver na naghihintay sa mahabang pila para sa gasolina noong Martes ng umaga ang nagsabing wala silang planong lumikas.
“Sa tingin ko, magtatambay lang tayo, alam mo — mahirapan ito,” sabi ni Martin Oakes, ng kalapit na Apollo Beach. “Nagkaroon kami ng shutters up. Handa na ang bahay. Kaya ito ay uri ng huling piraso ng palaisipan.
Si Ralph Douglas, na nakatira sa kalapit na Ruskin, ay nagsabi na siya, ay mananatili rin, sa bahagi dahil nag-aalala siya na maubusan siya ng gas sa pagsisikap na bumalik pagkatapos ng bagyo o maharangan ng mga labi.
“Kung nasaan ako ngayon, sa palagay ko ay hindi ko kailangang lumikas,” sabi niya.
Sa paliparan ng Tampa, sinisikap ni John Fedor at ng kanyang asawa na sumakay ng taksi patungo sa isang kanlungan ng bagyo matapos mawala ang maraming flight pauwi sa Philadelphia.
Inaasahan nilang ang pagsakay sa Caribbean cruise ay maglalapit sa kanila, ngunit ang mga tensyon ay tumataas pagkatapos nilang gumastos ng halos $1,000 sa hindi planadong transportasyon at mga silid sa hotel dahil sa mga pagkaantala sa paglalakbay.
Pagkatapos ng dalawang milyang paglalakad papunta sa airport, bumukas ang maleta ni Fedor at nabali ang mga gulong.
Naisip nilang magmaneho pauwi o sumakay ng tren, ngunit walang nangyari.
“Para kaming na-stranded dito,” sabi ni Fedor.
Inaprubahan ni Pangulong Joe Biden ang isang emergency na deklarasyon para sa Florida, at inihayag ng White House noong Martes na ipagpaliban niya ang isang paglalakbay sa Germany at Angola upang subaybayan ang bagyo.
“Maaaring ito na ang pinakamasamang bagyo na tumama sa Florida sa mahigit isang siglo,” sinabi ni Biden sa mga mamamahayag. “God willing, hindi na. Pero yun ang itsura nya ngayon.”
Ang Federal Emergency Management Agency ay may halos 900 kawani sa rehiyon at nag-stock ng dalawang staging area na may 20 milyong pagkain at 40 milyong litro ng tubig, sinabi ng White House.
Ang mga Straggler ay isang problema sa panahon nina Helene at Ian noong 2022.
Maraming residente ang nagsabing lumikas sila noong nakaraang mga bagyo para lamang hindi naganap ang malalaking pag-alon.
Ngunit mayroong katibayan noong Martes na ang mga tao ay nakikinig sa mga babala na lumabas bago dumating si Milton.
Ang Florida Highway Patrol ay nag-ulat ng matinding trapiko pahilaga at silangan sa lahat ng mga kalsada at sinabing ang mga trooper ng estado ay nag-escort ng mga tanker ng gasolina upang tumulong sa paghahatid ng gasolina.
Mga 150 milya (240 kilometro) sa timog ng Tampa, ang Fort Myers Beach ay halos isang ghost town.
Sinira ni Ian ang komunidad dalawang taon na ang nakakaraan sa 15-foot (4.5-meter) na storm surge nito.
Labing-apat na tao ang namatay doon.
Noong Martes, ang kalapit na Callosahatchee River ay umaalon na, malakas na humahampas sa sea wall.
Si David Jalving at ang kanyang pamilya ay gumugol ng umaga sa pag-aayos ng mga planter at panlabas na kasangkapan sa bahay ng kanyang mga magulang, na nagtamo ng malawak na pinsala mula kay Ian.
Lumipat sila pabalik sa loob lamang ng anim na buwan na ang nakakaraan.
“Tumatanda na, at taon-taon, parang lumalala,” sabi ni Jalving, na umaasang makumbinsi ang kanyang mga magulang na lumipat.
Isinasaalang-alang din niyang umalis sa Florida.
“Hindi ko na kayang harapin ang isa pa,” sabi niya.
Sa timog-kanluran ng Florida, ang mga kalye sa seaside town ng Punta Gorda ay puno pa rin ng mga kasangkapan, libro, laruan at kahit ilang hot tub na winasak ni Helene.
Si Scott Joiner, na inilarawan ang mga pating na toro na lumalangoy sa mga binahang kalye sa panahon ng bagyong iyon, ay nagsabi na sinusubukan ng lungsod na kunin ang basura ngunit walang sapat na oras bago si Milton.
“Ang tubig ay isang pagpapala na magkaroon, ngunit ito ay lubhang nakamamatay,” sabi niya.
