New Delhi, India — Ang ilan sa mga kilalang tatak ng damit sa buong mundo ay bumili ng cotton na itinanim sa mga Indian farm na nagpapatrabaho ng mga bata at bonded na trabahador, isang ulat ng isang grupo ng mga karapatan na nakabase sa US noong Martes.
Ang pagsisiyasat ng Transparentem sa mga kondisyon ng pagtatrabaho sa 90 cotton farm sa estado ng Madhya Pradesh ng India sa pagitan ng 2022 at 2023 ay nagsiwalat ng “laganap na paggamit ng child labor at ilegal na paggawa ng kabataan”, sabi ng non-profit na nakabase sa New York.
Sinabi ng Transparentem na ang “malubhang mga pang-aabuso” na nahukay ng pagsisiyasat nito ay “ay mukhang endemic sa rehiyon” at malamang na pinalawak sa iba pang mga sakahan sa lugar.
BASAHIN: Ang pagwawakas sa child labor ay nangangailangan ng mga mapagpasyang interbensyon
Sa ilalim ng batas ng India, ang mga batang wala pang 14 ay ipinagbabawal na magtrabaho sa karamihan ng mga sitwasyon, habang ang mga nasa pagitan ng 14 at 18 ay pinagbabawalan na magtrabaho sa mga mapanganib na trabaho.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ngunit ang pinaghalong maluwag na pagpapatupad at kahirapan ay nangangahulugan ng higit sa 10 milyong mga batang Indian sa pagitan ng lima at 14 na patuloy na nagtatrabaho, karamihan sa kanila ay nasa sektor ng pagsasaka.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Nakita rin ng mga imbestigador ang “mga tagapagpahiwatig ng sapilitang paggawa” at “mapang-abusong mga kondisyon sa pagtatrabaho”.
Marami ang nakulong sa matagal nang ipinagbabawal na gawain ng bonded labor, na tinatawag na “debt slavery” ng mga nangangampanya ng karapatan, kung saan ang mga biktima ay napipilitang magtrabaho upang bayaran ang hiniram na cash habang ang interes ay patuloy na tumataas.
Sa 2024 nitong “Listahan ng Mga Produktong Ginawa ng Child Labor o Forced Labor”, tinukoy ng US Department of Labor ang child labor sa cotton na ginawa sa India.
Ayon sa Transparentem, ang mga inimbestigahang bukid ay nagtustos ng kanilang ani sa tatlong kumpanyang Indian.
Nagbenta naman sila ng mga produktong cotton-based sa ilang mga high-profile na mamimili gaya ng Adidas, H&M at The Gap.
Lahat ng tatlong kumpanya ay nagsabi sa Transparentem na sila ay bahagi ng sourcing arrangement na tinitiyak na ang kanilang mga cotton input ay hindi nauugnay sa sapilitang paggawa.
Sinabi ng Transparentem noong huling bahagi ng 2023 nakipag-ugnayan ito sa 60 internasyonal na mamimili at ang tatlong Indian na supplier na pinagkunan nila ng materyal “upang ipakita ang mga natuklasan ng pagsisiyasat nito at magbigay ng mga rekomendasyon para sa remediation”.
Marami sa kanila ang tumugon sa pagsasabing nakikilahok na sila sa etikal na cotton-sourcing initiatives, sinabi ng advocacy group, at idinagdag na “marami ang nagsimulang makipagtulungan sa mga tumutugon na aksyon”.
Ang mga may-ari ng mga sinisiyasat na sakahan, ang sabi ng ulat, ay nagbebenta rin ng cotton sa bukas na merkado – kaya’t ginagawa itong “mataas ang posibilidad” na marami sa mga sakahan ay “nakakonekta sa mga supply chain ng ilang iba pang mga kumpanya” sa bansa.
“Natuklasan ng pagsisiyasat ang malalang mga pang-aabuso na mukhang endemic sa rehiyon,” sabi ni Transparentem.
