Dahil sa medieval na simbahan nito at nakamamanghang berdeng nayon, ang tahimik na nayon ng Friston sa silangang England ay dapat na isang hindi malamang na lugar para sa isang showdown sa gobyerno ng UK at isang higanteng enerhiya.
Ngunit ang Friston, populasyon na 341, ay nasa frontline ng isang mapait na berdeng labanan sa enerhiya sa pagitan ng mga lokal sa rural na county ng Suffolk at ng mga gustong makahanap ng isang malawak na sentro ng enerhiya doon.
Kung magpapatuloy ang mga plano ng National Grid — na sinusuportahan ng bagong gobyerno ng Labor at ng Conservative na hinalinhan nito -, makikita nito ang lugar na binago ng bakal at kongkreto para sa mga onshore na substation.
Ang mga kable sa ilalim ng dagat mula sa mga offshore windfarm ay lalabas sa isang lugar sa kalapit na baybayin bago ipadala ng ilang kilometro sa loob ng bansa sa pamamagitan ng malalaking “cable trenches”, na nangangailangan ng mga taon ng nakakagambalang gawaing konstruksyon.
Nais ng gobyerno na i-decarbonize ang supply ng kuryente sa 2030. Ibinalik ng mga nangangampanya ng Suffolk ang paglipat na iyon sa mga renewable.
Nagbabala sila, gayunpaman, na ang kasalukuyang mga plano upang magdala ng berdeng enerhiya mula sa malayo sa pampang wind turbines sa grid sa pamamagitan ng nakaplanong imprastraktura ay magiging isang ekolohikal at turismo na “sakuna”.
Nakadepende ang libu-libong trabaho sa Suffolk sa buong taon na mga bisita na dumadagsa sa mga beach ng county, mga coastal resort at hindi nasisira na kanayunan.
Ang lugar ay partikular na kilala sa protektadong birdlife nito.
Ang pagsalungat sa mga plano ay maaaring tiyak na lumilitaw na hinihimok ng “nimbyism” — ang pagsalungat sa isang bagay na itinatayo o ginagawa sa iyong lokal na komunidad, kahit na kailangan itong gawin sa ibang lugar.
Ang mga residente ng Suffolk ay maliwanag na masigasig na mapanatili ang kanilang rural na kanlungan.
Ngunit ang mga nangangampanya, na naniniwala na ang imprastraktura sa malayo sa pampang ay parehong hindi gaanong mapanira at mas mahusay, ay nangangatuwiran na ang mga isyu ay mas malaki.
– ‘Tinawanan’ –
“Kami ay pinagtawanan, dahil sabi nila kami ay nimbys lamang. Kami ay kinutya,” sabi ni Fiona Gilmore, isang dating strategic adviser sa mga umuusbong na bansa sa merkado, na nag-set up ng Suffolk Energy Action Solutions (SEAS) campaign group noong 2019.
Ang pagba-brand sa kanya at sa iba pang mga kritiko ng iskema na “nimbys” — o “wala sa aking likod-bahay” — ay isang maginhawang paraan lamang ng pagtanggi sa kanilang mga makatwirang alalahanin para sa kalikasan at sa kapaligiran, idinagdag niya.
Kabilang sa mga iyon ang hindi maibabalik na potensyal na pagkasira ng mga ektarya ng heathland, tirahan, baybayin at wetland.
Si Adam Rowlands, ng bird protection body na RSPB, ay nagsabi na ang hindi pagkakaunawaan ay higit pa sa “isang lokal na isyu” at nagdulot ng tunay na panganib sa kalapit na reserba ng kalikasan ng North Warren.
“Ang isang pambansang mahalagang populasyon ay gumugugol ng taglamig sa mga latian na iyon,” sabi niya.
“Lubos na nakikita ng RSPB ang pangangailangan na baguhin ang ating grid at imprastraktura ng enerhiya”, idinagdag niya.
“Ngunit kailangan nating gawin iyon sa paraang hindi magpapalala sa krisis sa biodiversity,” aniya, at idinagdag na ang mga opsyon sa malayo sa pampang ay mayroon ding mga disadvantages para sa marine ecology na kailangang isaalang-alang.
Ipinapangatuwiran ng SEAS na ang mga kapitbahay ng North Sea ng UK tulad ng Denmark, Germany, Netherlands at Belgium ay nagtatayo na ng mga offshore hub at maaari rin itong gumana para sa UK.
Ang aktor na si Ralph Fiennes, na gumugol ng kanyang maagang pagkabata sa baybayin ng Suffolk, ay nagbigay ng kanyang suporta sa likod ng pagmamaneho para sa mga alternatibong malayo sa pampang.
“Oo, oo, oo sa berdeng kapangyarihan ng isang milyong beses, ang planeta ay nawala nang wala ito,” sabi ni Fiennes sa isang maikling pelikula na ginawa niyang pag-highlight sa ekolohikal na halaga ng mga plano.
“Ngunit ang aming tunay na koneksyon ng tao sa baybayin na tumutukoy sa amin ay masisira at maaalis maliban kung… ipatupad namin ang mahalagang berdeng kapangyarihan na may pasulong na pag-iisip at napaliwanagan sa kapaligiran,” sabi niya.
Gayunpaman, ang Kalihim ng Net Zero na si Ed Miliband, sa linggong ito ay tila tinanggihan ang mga pakiusap ng mga nangangampanya para sa isang paghinto upang muling isaalang-alang ang mga plano.
Noong Martes siya ay nanumpa na “kunin ang mga blocker, ang mga delayer, ang mga obstructionist” upang bumuo ng malinis na imprastraktura ng enerhiya.
– ‘Hindi pinakinggan’ –
Sinabi ng mga nangangampanya na nayanig sila sa paraan ng pagtrato sa kanila ng isang sistemang inilalarawan nila bilang “hindi akma para sa layunin”.
Sa kabila ng paggugol ng mga oras sa paghahanda ng mga pagsusumite para sa iba’t ibang mga pagdinig na inorganisa bilang bahagi ng proseso ng pagpaplano, sinabi ni Gilmore na ang napakaraming impresyon ng mga nangangampanya ay “hindi pinakinggan”.
At sinabi niya na ang mga isyu sa kalusugan ng isip para sa mga nahuli sa hanay ay “napakalaking”.
Ang mga tao sa Friston, malapit sa palengkeng bayan ng Saxmundham, “ay nabubuhay sa bangungot na ito na bumabalot sa kanila sa loob ng mahigit limang taon”, aniya.
“Hindi mo pwedeng tratuhin ang mga tao ng ganito.”
Ang kapwa campaigner na si Charlotte Fox, isang retiradong intensive care anesthetist, ay nagsabi na una niyang tinanggap ang desisyon ng National Grid, sa paniniwalang ito at ang gobyerno ay nagtatrabaho para sa pambansang interes.
Ngunit pagkatapos gumawa ng ilang pananaliksik, sinabi niya na napagpasyahan niya na mayroon na ngayong “perpektong mabubuhay na alternatibong opsyon na mas mura, mas mahusay, mas mabilis” nang walang pagkasira na dulot ng itinuturing niyang isang lumang pamamaraan.
“Ano ang punto ng sanhi ng lahat ng pagkawasak na ito at pagkasira ng biodiversity na sinusubukan nating i-save sa unang lugar?”
har/phz/gv/lb
