Nagsisimula ang pang-araw-araw na mga piket ilang araw pagkatapos i-dismiss ng korte ang petisyon laban sa pagkuha ng LWUA sa Cagayan de Oro Water District
CAGAYAN DE ORO, Philippines – Ang mga organisadong manggagawa ng Cagayan de Oro Water District (COWD) ay nagsagawa ng pang-araw-araw na mga piket simula noong Huwebes, Hunyo 27, na umaapela para sa isang mapayapang kapaligiran sa pagtatrabaho sa gitna ng mga alitan sa pagitan ng dalawang hanay ng mga opisyal, kung saan ang isa ay iniluklok ng Lokal. Pangangasiwa ng Mga Utility ng Tubig (LWUA).
Sinimulan ng First Labor Organization ng Cagayan de Oro Water District (FLOW) ang “prayer for justice” demonstrations sa labas ng COWD noong Huwebes, Hunyo 27, at nangakong magpapatuloy sa mga lunch break hanggang sa maresolba ng kanilang superiors ang isyu.
Ang COWD ay pinatatakbo na ngayon ng isang pansamantalang general manager at board na inilagay ng LWUA bilang resulta ng krisis sa suplay ng tubig na bumalot sa Cagayan de Oro noong Mayo.
Ang hakbang ng LWUA ay nagresulta sa hindi naresolba na alitan sa utang na kinasasangkutan ng mahigit P400 milyon sa pagitan ng COWD at ng pangunahing tagapagtustos nito ng ginagamot na tubig, ang Cagayan de Oro Bulk Water Incorporated (COBI) na kontrolado ng Manny V. Pangilinan.
Sinabi ni Rocel Halibas, FLOW president, na magpapatuloy ang pang-araw-araw na piket hanggang sa maibalik ang normal na kondisyon sa pagtatrabaho sa COWD. Sinabi niya na ang nais ng mga manggagawa ng COWD ay isang mapayapang kapaligiran sa pagtatrabaho.
Ang desisyon ng LWUA ay kinuwestiyon ni COWD General Manager Antonio Young at ng mga miyembro ng water district’s board, na kalaunan ay naghain ng petisyon sa harap ng isang regional court para pagbawalan ang pansamantalang mga opisyal na pumalit.
Humingi rin sila ng status quo ante order, isang direktiba ng korte para ibalik ang sitwasyon sa kung ano ito bago naganap ang pinagtatalunang aksyon.
Ngunit ibinasura ng 38th branch ng Regional Trial Court (RTC) sa Misamis Oriental ang kanilang petisyon, na itinuring nitong petisyon para sa temporary restraining order (TRO), sa isang desisyon na ginawa noong Hunyo 13.
Ang na-dismiss na petisyon ay inihain nina Engineer Young, Nelia Lee, Gerry Cano, at Janet Floirendo laban kay LWUA Administrator Jose Moises Salonga, Chairman Ronnie Ong, at mga miyembro ng LWUA board of trustees. Hanggang sa pagkuha ng LWUA, si Lee ay nagsisilbing tagapangulo ng COWD, habang sina Cano at Floirendo ay nagsilbing mga miyembro ng lupon na inilaan ng regulator ng mga distrito ng tubig sa probinsiya.
Sa tatlong pahinang ruling, sinabi ni Judge Emmanuel Pasal na “inalis ng mga petitioner ang katotohanan na sa loob ng ilang panahon, nabigo ang COWD na magbigay ng tubig sa mga residente ng Cagayan de Oro City.”
Dagdag pa ng Pasal, “Gayunpaman, kung ano ang tip sa balanse laban sa mga petitioner ay ang kanilang kabiguan na magpakita ng malubha at hindi na maibabalik na pinsala sakaling tanggihan ng korte na ito ang pagpapalabas ng TRO. Ang pag-alis sa kanila ng kanilang karapatang gamitin ang kanilang mga tungkulin ay hindi magreresulta sa kawalan ng pinsala sa mga paratang na ang kanilang karaniwang kabayaran ay ipinagkait din.”
Ang desisyon ng korte, gayunpaman, ay hindi napigilan ang awayan sa COWD, na nagdulot ng salungatan sa mga manggagawa.
Sinabi ni Fermin Jarales, interim general manager ng COWD, na naglabas siya ng memorandum na nag-uutos kay Young na gampanan ang kanyang mga gawain sa isang work-from-home setting upang pigilan siya “sa pagpapatupad ng anumang hindi awtorisadong aksyon, lalo na sa lugar ng COWD, at magdulot ng karagdagang pinsala sa institusyon.”
Gayunpaman, sinabi ni Young sa Rappler na tinanong niya ang Office of the Government Corporate Counsel (OGCC) at Civil Service Commission (CSC) tungkol sa memo ni Jarales, na sinasabing “makahahadlang ito sa operasyon” ng COWD. Aniya, nanatili siyang awtorisadong pumirma para sa mga transaksyon ng water district.
Sa pag-unlad nito, naglabas ng position paper ang Mindanao Association of Water Districts (MAWD) laban sa pagkuha ng LWUA sa COWD.
Sinabi ng organisasyon, “Ang buong interbensyon ay hindi angkop na solusyon upang matugunan ang mga isyu na kinasasangkutan ng mga tuntunin ng Kontrata ng Tulong Pinansyal na pinasok ng COWD.”
Binanggit ng MAWD ang kaso ng Catilan Water District sa Surigao del Sur, na nahaharap sa mga isyu sa pananalapi at pagpapatakbo noong 2013. Bagama’t humiling ang mga opisyal nito ng ganap na pagkuha, ang LWUA sa halip ay nagbigay ng gabay at tulong sa pamamagitan ng iba pang paraan, sabi ng MAWD.
Nagkataon, si Young ay miyembro ng MAWD board of trustees.
Ang pagkuha ng LWUA sa COWD ay nagresulta mula sa isang direktiba ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. noong Mayo, kung saan inatasan niya ang regulator na tumugon sa krisis sa tubig sa Cagayan de Oro.
Nauna nang sinabi ni Ong, chairman ng LWUA, na bukod sa hindi nareresolba na alitan sa utang sa pagitan ng COWD at COBI, ang isa pang dahilan ng pagkuha ay ang mataas na non-revenue water (NRW) rate ng water district, kung saan halos kalahati ng tap water supply ng lungsod ang nasasayang dahil sa mga pagtagas at hindi awtorisadong koneksyon. – Rappler.com
