ANG Pilipinas ay buong pagmamalaki at tuloy-tuloy na ipinakita ang katalinuhan at pangako sa pagpapanatili sa pamamagitan ng paglahok nito sa Shell Eco-marathon. Sa paglipas ng mga taon, maraming unibersidad ang humarap sa hamon, pagdidisenyo at pagbuo ng mga ultra-energy-efficient na sasakyan upang makipagkumpitensya sa pandaigdigang yugto.
“Sa pamamagitan ng pagbibigay ng isang plataporma para sa mga maliliwanag na isipan na ito na lumiwanag, ang Shell ay naghahanda ng daan para sa isang kinabukasan kung saan ang teknolohiya at sustainability ay magkakasabay,” sabi ni Serge Bernal, Shell Pilipinas Vice President of Corporate Relations tungkol sa 2024 na edisyon ng Shell Eco- marathon. “Ito ay isang plataporma para isulong ang STEM. Nag-aalok din ito ng isang natatanging pagkakataon upang kumonekta sa mga indibidwal mula sa iba’t ibang bansa sa buong mundo.”
Sa nakalipas na mga taon, ang mga koponan tulad ng University of Perpetual Help System-DALTA at Polytechnic University of the Philippines (PUP) ay kumakatawan sa bansa sa SEM Asia-Pacific at Middle East, na nagpapakita ng kanilang teknikal na kahusayan at dedikasyon sa eco-friendly na innovation. Maging ang mga naunang koponan tulad ng UP-Dagisik mula sa Unibersidad ng Pilipinas ay gumawa ng makabuluhang marka sa pamamagitan ng pagkapanalo sa Urban Concept Battery Electric Category sa Shell Eco-marathon Philippines, na nakamit ang kahanga-hangang mileage na 110 km/kWh. Ang tagumpay na ito ay hindi lamang nagdulot ng pagkilala sa unibersidad ngunit nagbigay din ng inspirasyon sa iba pang mga institusyon na lumahok at itulak ang mga hangganan ng kahusayan sa enerhiya.
Sa pagdiriwang ng ika-110 anibersaryo ng Shell Pilipinas, isang bagong henerasyon ng mga Pilipinong inhinyero ang naghahanda upang gawin ang kanilang marka sa pandaigdigang yugto ng sustainable innovation. Nakatakdang makipagkumpetensya ang pitong koponan mula sa mga nangungunang unibersidad sa buong Pilipinas sa Shell Eco-marathon 2024 Asia Pacific and Middle East (APME), isang patunay ng lumalagong pangako ng bansa sa mas malinis na solusyon sa enerhiya at transportasyon.
Ang 2024 SEM sa Lombok, Indonesia, ay makikita ang kahanga-hangang lineup ng pitong unibersidad sa Pilipinas, kabilang ang Mapua University, Adamson University, at De La Salle University Manila, bukod sa iba pa. Itinatampok nito ang lumalaking interes sa sustainable mobility sa loob ng academic community at ang pagtaas ng pagkilala sa Shell Eco-marathon bilang isang plataporma para sa pagpapakita ng talento sa engineering.
Sinabi ni Miguel Licuanan, Hygears Team Manager mula sa Polytechnic University of the Philippines, “Kapag nakatagpo tayo ng mga hamon sa daan, ang mga tao ang nagiging pinakamakapangyarihang kasangkapan. Nalulutas namin ang mga problema at makakahanap kami ng mga solusyon sa iba’t ibang paraan, na nagpapahintulot sa amin na makita ang potensyal sa bawat sitwasyon.”
Karise Evangeline Carlos, Cardinal One Team Manager mula sa Mapúa University, ay nagsabi, “Bilang mga inhinyero, kami ay mga problem-solver. Minsan nabibigo tayo, minsan nagtatagumpay tayo. Dito sa Shell Eco-marathon, nakabuo kami ng mga soft skills at hard skills na magagamit namin sa aming mga larangan ng engineering at mga karera sa hinaharap.”
Hinahamon ng Shell Eco-marathon, isang pandaigdigang programang pang-akademiko mula noong 1985, ang mga mag-aaral na magdisenyo at bumuo ng mga ultra-efficient na sasakyan, na nagtutulak sa mga hangganan ng pagtitipid ng enerhiya. Ito ay nakatuon sa pagtataguyod ng mga halaga ng tiyaga, pakikipagtulungan, at inobasyon, na mahalaga para sa tagumpay ng mga kalahok na koponan habang nagsusumikap silang makamit ang mga tagumpay sa kahusayan sa enerhiya at napapanatiling teknolohiya, habang ipinapakita ang teknikal na kahusayan ng mga kabataang Pilipinong inhinyero ngunit nagpapaunlad din ng isang kultura ng pagtutulungan at pagbabago sa loob ng akademikong komunidad.
Ang paglahok ng mga unibersidad sa Pilipinas sa Shell Eco-marathon ay naaayon sa roadmap ng agham at teknolohiya ng gobyerno, na nag-aalaga ng mga talentong STEM na mapagkumpitensya na maaaring mag-ambag sa pag-unlad ng bansa at pandaigdigang pamumuno sa pagpapanatili. Ang kumpetisyon ay nagbibigay ng isang natatanging pagkakataon para sa mga mag-aaral na makakuha ng hands-on na karanasan, ilapat ang teoretikal na kaalaman, at bumuo ng mga kritikal na kasanayan na maghahanda sa kanila para sa hinaharap na mga karera sa engineering at mga kaugnay na larangan.
Gayunpaman, ang paglahok ng isang kumpanya ng fossil fuel sa pagtataguyod ng sustainable mobility ay nagdudulot ng mga tanong tungkol sa katapatan ng pangako nito sa decarbonization. Gayunpaman, ipinoposisyon ng Shell sa buong mundo ang lahat ng mga aksyon nito—ang pag-install ng mga EV charger sa mga gas station nito, ang Eco-marathon, at iba pang aktibidad ng sustainability bilang bahagi ng kanilang pangako sa “Powering Progress” isang corporate thrust upang makamit ang net-zero sa 2050, sa pamamagitan ng pagbibigay ng higit pa at mas malinis na mga solusyon sa enerhiya. Binibigyang-diin nila na ang programa ay nakatuon sa pag-optimize ng enerhiya at nagbibigay-inspirasyon sa mga kabataan na maging mga lider sa pagbuo ng mga sustainable na solusyon sa enerhiya.
Sinasabi ng mga kritiko na ang mga naturang hakbangin ay maaaring “greenwashing” lamang, na naglalayong pahusayin ang imahe ng kumpanya sa halip na tunay na pagtugon sa mga alalahanin sa kapaligiran.
Gayunpaman, ang Shell Eco-marathon ay nagbibigay ng mahalagang pagkakataon para sa mga mag-aaral na tuklasin at bumuo ng mga makabagong solusyon para sa mas mababang carbon na hinaharap, anuman ang motibo ng sponsor. Ang Eco-marathon ay nagsisilbing isang plataporma upang ipakita ang pangako nito sa pagbabago at pagpapanatili, habang pinalalakas din ang susunod na henerasyon ng mga inhinyero na mangunguna sa tungkulin sa pagbuo ng mga alternatibong mapagkukunan ng enerhiya.
Sa pamamagitan ng pakikilahok sa pandaigdigang kaganapang ito, ang mga estudyanteng Pilipino ay nakakakuha ng mahalagang hands-on na karanasan sa engineering, disenyo, at pamamahala ng proyekto, habang nag-aambag sa pagbuo ng mga sustainable na solusyon sa transportasyon.
