Sampu-sampung libong mga Iranian ang nagtipon noong Martes upang magluksa kay president Ebrahim Raisi at pitong miyembro ng kanyang entourage na nasawi sa pagbagsak ng helicopter sa isang nababalot ng fog na bulubundukin sa hilagang-kanluran.
Kumakaway ang mga watawat ng Iran at mga larawan ng yumaong pangulo, ang mga nagdadalamhati ay umalis mula sa isang central square sa hilagang-kanlurang lungsod ng Tabriz, kung saan patungo si Raisi nang bumagsak ang kanyang helicopter noong Linggo.
Naglakad sila sa likod ng isang trak na bitbit ang mga kabaong ni Raisi at ng kanyang pitong katulong.
Nawalan ng komunikasyon ang kanilang helicopter habang pabalik ito sa Tabriz matapos dumalo si Raisi sa inagurasyon ng joint dam project sa ilog Aras, na bahagi ng hangganan ng Azerbaijan, sa isang seremonya kasama ang kanyang katapat na si Ilham Aliyev.
Isang napakalaking search and rescue operation ang inilunsad noong Linggo nang ang dalawa pang helicopter ay lumilipad kasabay ng pagkawala ng kontak ni Raisi sa kanyang sasakyang panghimpapawid sa masamang panahon.
Inihayag ng telebisyon ng estado ang kanyang pagkamatay sa isang ulat nang maaga noong Lunes, na nagsasabing “ang lingkod ng bansang Iranian, si Ayatollah Ebrahim Raisi, ay nakamit ang pinakamataas na antas ng pagkamartir”, na nagpapakita ng mga larawan niya habang binibigkas ng boses ang Koran.
Napatay kasama ng pangulo ng Iran ang Foreign Minister na si Hossein Amir-Abdollahian, mga opisyal ng probinsiya at mga miyembro ng kanyang security team.
Ang pinuno ng kawani ng sandatahang lakas ng Iran na si Mohammad Bagheri ay nag-utos ng pagsisiyasat sa sanhi ng pag-crash habang ang mga Iranian sa mga lungsod sa buong bansa ay nagtitipon upang magdalamhati kay Raisi at sa kanyang entourage.
Libu-libo ang nagtipon sa Valiasr Square ng kabisera noong Lunes.
– Pambansang pagluluksa –
Ang kataas-taasang pinuno na si Ayatollah Ali Khamenei, na may pinakamataas na awtoridad sa Iran, ay nagdeklara ng limang araw ng pambansang pagluluksa at itinalaga si vice president Mohammad Mokhber, 68, bilang caretaker president hanggang sa maisagawa ang isang presidential election.
Kalaunan ay inihayag ng media ng estado na ang halalan ay gaganapin sa Hunyo 28.
Ang nangungunang nuclear negotiator ng Iran na si Ali Bagheri, na nagsilbi bilang deputy sa Amir-Abdollahian, ay pinangalanang acting foreign minister.
Mula sa Tabriz, ililipad ang bangkay ni Raisi sa Shiite clerical center ng Qom sa Martes bago ilipat sa Tehran nang gabing iyon.
Ang mga prusisyon ay gaganapin sa kabisera sa Miyerkules ng umaga bago manguna si Khamenei sa mga panalangin sa isang seremonya ng paalam.
Ang bangkay ni Raisi ay ililipad sa kanyang sariling lungsod ng Mashhad, sa hilagang-silangan, kung saan siya ililibing sa Huwebes ng gabi pagkatapos ng mga seremonya ng libing.
Si Raisi, 63, ay nanunungkulan mula noong 2021. Ang ultra-konserbatibong panahon sa panunungkulan ay nakakita ng mga protestang masa, isang lumalalim na krisis sa ekonomiya at hindi pa naganap na armadong pakikipagpalitan ng kaaway na Israel.
Pinalitan ni Raisi ang moderate na si Hassan Rouhani, sa panahon na ang ekonomiya ay nabugbog ng mga parusang ipinataw ng US sa mga aktibidad na nuklear ng Iran.
Dumagsa ang mga mensahe ng pakikiramay mula sa mga kaalyado ng Iran sa paligid ng rehiyon, kabilang ang gobyerno ng Syria, militanteng grupo ng Palestinian na Hamas at militanteng grupo ng Lebanese na Hezbollah.
Ito ay isang hindi pa naganap na pag-atake ng Hamas sa Israel na nagdulot ng mapangwasak na digmaan sa Gaza, na nasa ikawalong buwan na nito, at lumalalang tensyon sa pagitan ng Israel at ng “resistance axis” na pinamumunuan ng Iran.
Ang pagpatay ng Israel sa pitong Revolutionary Guards sa isang drone strike sa Iranian consulate sa Damascus noong Abril 1 ay nag-trigger ng unang direktang pag-atake ng Iran sa Israel, na kinasasangkutan ng daan-daang missiles at drone.
Sa isang talumpati ilang oras bago ang kanyang kamatayan, sinalungguhitan ni Raisi ang suporta ng Iran para sa mga Palestinian, isang sentro ng patakarang panlabas nito mula noong 1979 Islamic revolution.
Ang mga watawat ng Palestinian ay itinaas kasama ng mga watawat ng Iran sa mga seremonya na ginanap para sa yumaong pangulo.
rkh-ap/mz/kir
