BEIJING, China — Ang nagpupumilit na mga dayuhang automaker sa China ay naghahanap ng tulong mula sa mga lokal na higanteng tech upang subukang manatiling mapagkumpitensya sa pinakamalaking merkado ng electric car sa mundo, kung saan mataas ang demand ng mga makintab na smart screen, tinulungang pagmamaneho, at sopistikadong teknolohiya ng mapa.
Sa kamakailang Beijing Auto Show, ang pinakamalaking car expo ng China, ilang dayuhang kumpanya ang nag-anunsyo ng mga tech partnership — mula sa Nissan na nagsanib-puwersa sa Baidu hanggang sa pagpirma ng Toyota ng isang kasunduan sa pakikipagtulungan sa Tencent.
Ang dalawang kumpanya ng Japan ay kabilang sa ilang tradisyunal na auto juggernauts, na dating nangingibabaw sa China, na ngayon ay nahihirapang makasabay sa isang bagong henerasyon ng mga lokal na EV startup.
“Sila ay kilalang-kilalang konserbatibo na mga kumpanya at ang kanilang mga kakayahan ay hindi teknolohiya,” sabi ni Tu Le, managing director ng Sino Auto Insights, sa AFP.
“Sila ay sinubukan upang mamuhunan sa hangganan teknolohiya para sa automotive space ngunit ito ay hindi natural na dumating,” sabi niya.
BASAHIN: Nananatiling malakas ang benta ng pandaigdigang EV, umabot sa record ang China sa kabila ng pagtatapos ng mga subsidyo
“Ngunit napipilitan silang subukang maging mas bukas ang pag-iisip sa teknolohiya dahil sa kung saan gumagalaw ang merkado sa China at ang mga bagong pasok sa kalawakan – mga kumpanya tulad ng Xiaomi at Huawei na may mga high tech na mga produkto ng consumer na background.”
Ang mga kumpanyang iyon ay nasa isang malupit na digmaan sa presyo na may higit sa 100 mga tatak ng Chinese electric car, lahat ay nakikipaglaban upang mag-alok ng mga pinakakaakit-akit na presyo at ang pinaka-advanced na teknolohiya sa mas mayayamang mamimili.
‘Hardin na may pader’
Bilang resulta, nagdusa ang mga dayuhang kumpanya, sinabi ni Gregor Sebastian, isang senior analyst at EV industry expert sa Rhodium Group, isang independent research firm, sa AFP.
“Ang mga dayuhang gumagawa ng kotse sa China sa pangkalahatan, ngunit partikular na ang mga gumagawa ng kotse sa Japan, ay… na-hammer sa huling 12 hanggang 18 buwan sa Chinese market,” sabi niya.
“Mabilis silang nawalan ng market share… Ito ay nauugnay sa matinding kumpetisyon ng Chinese mula sa mga producer tulad ng BYD, ngunit pati na rin ang maraming mga startup ng EV.”
Ang BYD, na lumitaw sa mga nakalipas na taon bilang hindi mapag-aalinlanganang kampeon ng sektor ng bansa, ay tinalo ang Tesla sa huling quarter ng 2023 sa pandaigdigang benta ng EV.
BASAHIN: Naungusan ng BYD si Tesla bilang nangungunang tagagawa ng EV sa mundo
Napipilitan na ngayon ang mga dayuhang automaker na humanap ng mga paraan upang palakasin ang kanilang katayuan sa isang merkado na lalong pinangungunahan ng mura at high-tech na lineup ng sasakyan.
Ang mga tampok ng matalinong teknolohiya ay kabilang sa mga bagong hanay ng mga kinakailangan para sa pagkuha ng isang nangungunang gilid sa lahi ng EV ng China.
Ngunit habang tumindi ang geopolitical competition ng US-China nitong mga nakaraang taon, hinigpitan ng Beijing ang kontrol sa pag-access ng mga dayuhang kumpanya sa impormasyong itinuturing nitong sensitibo, gaya ng advanced at ang tambak ng data na ginawa ng mga domestic na sasakyan.
Ang isang pangunahing dahilan kung bakit ang mga dayuhang automaker ay naghahanap ng mga pakikipagsosyo sa mga lokal na kumpanya ng teknolohiya ay upang makinabang mula sa kanilang pagbabago, na iniugnay ng mga executive ng Chinese automaking sa cutthroat na kumpetisyon sa industriya.
Ang isa pa ay ang pag-access sa data.
“Mayroong isang maliit na senaryo na may pader na hardin na nangyayari dito,” sinabi ni Daniel Kollar, pinuno ng automotive at kadaliang kumilos sa consultancy Intralink, sa AFP.
Mata sa hinaharap
“Nais ng China na makita bilang naglalaro ng mga patakaran, na nagpapahintulot sa mga dayuhang manlalaro na ma-access ang merkado,” sabi niya.
“Ngunit talagang ayaw nilang sumuko sa panig ng seguridad ng mga bagay.”
Ang solusyon ay makipagtulungan sa isang Chinese partner.
BASAHIN: Musk: Ang mga Chinese EV firms ay ‘magde-demolish’ ng mga karibal nang walang mga hadlang sa kalakalan
“Kung gusto mong mag-alok ng mataas na advanced na mga solusyon sa pagmamapa sa China, kailangan mong makipagtulungan sa isang lokal na kumpanya at alinman sa lisensya ang kanilang data sa pagmamapa o pumasok sa isang joint venture,” sinabi ni Sebastian sa AFP.
Ipinagbunyi ng Nissan ang pakikitungo nito sa Baidu bilang pinapayagan itong magdala ng “nakatutuwang (mga) sistema ng katalinuhan at mga serbisyong nakabatay sa AI sa mga customer sa China at higit pa.”
At sinabi ng Toyota na ang pakikitungo nito sa higanteng gaming Tencent sa AI ay makatutulong dito na mapakinabangan ang lumalagong gana ng mga mamimiling Tsino para sa mga advanced na smart feature sa mga kotseng ibinebenta nito sa China.
Ang Baidu ay nagsimula rin kamakailan sa pakikipagtulungan sa South Korean automotive giant na Hyundai at sa kaakibat nitong Kia.
Ang mga kumpanyang Tsino na ito ay ang mga “eksperto” sa mismong lugar kung saan nahuhuli ang mga dayuhang kumpanya, sabi ni Tu Le ng Sino Auto Insights.
“Na sinamahan ng karamihan sa mga automaker na lalong mahina sa digital ay lumilikha ng perpektong pagkakataon para sa Tencent at Baidu na gawin ang pivot na iyon patungo sa mobility space.”
Security clearance para sa Musk
Sa isang sorpresang pagbisita sa Beijing noong nakaraang linggo, nakipagpulong ang boss ng Tesla na si Elon Musk sa mga nangungunang opisyal ng China at nakatanggap ng mahalagang clearance sa seguridad para sa mga lokal na gawa nitong EV.
Ang pambihirang tagumpay sa regulasyon ay kasabay ng mga ulat na pumasok si Tesla sa isang deal sa Chinese tech titan Baidu para sa mga mapa at nabigasyon.
Sinabi ni Sebastian sa AFP na ang mga tech na pakikipagsosyo ay hinihimok ng isang mas pangmatagalang diskarte na naglalayong manatiling nangunguna sa merkado ng China.
“Ito ay higit na nagsasalita tungkol sa susunod na lima hanggang 10 taon kaysa sa susunod na dalawa hanggang tatlong taon,” sabi niya.
“Kung ang mga ugnayang pampulitika sa China ay patuloy na magiging matatag at hindi na lumalala pa, maaaring (mga dayuhang kumpanya) ay maaaring mag-tap sa Baidu o Tencent para sa mga susunod na henerasyong produkto sa 2030s.”
At sinabi ni Tu Le na ang mga posibilidad ng AI sa mga matalinong kotse ay maaaring malaki.
“Isipin na ang autonomous system sa isang sasakyan ay may access sa lahat ng iyong makasaysayang data kasama ang iyong data sa pagsakay at pagmamaneho, mga gawi sa pagbili at mga kagustuhan,” sabi niya.
“Maaari itong lumikha ng mga paraan upang subukang pagkakitaan ka bawat ilang minuto.”
