Malayong kinokontrol ng mga earth-bound surgeon ang isang maliit na robot sakay ng International Space Station noong weekend, na nagsasagawa ng kauna-unahang ganoong operasyon sa orbit — kahit na sa mga rubber band.
Ang eksperimento, na itinuring na isang “malaking tagumpay” ng mga kalahok, ay kumakatawan sa isang bagong hakbang sa pagbuo ng space surgery, na maaaring maging kinakailangan upang gamutin ang mga medikal na emerhensiya sa mga multi-taon na manned voyages, tulad ng sa Mars.
Ang teknolohiya ay maaari ding gamitin upang bumuo ng remote-control na mga diskarte sa pagtitistis sa Earth, upang maghatid ng mga nakahiwalay na lugar.
Ang robot, na binuo ng Virtual Incision (VIC) at ng University of Nebraska, ay tinatawag na spaceMIRA.
Lumipad ito patungo sa International Space Station sa katapusan ng Enero, sakay ng isang kargamento na dala ng isang SpaceX rocket.
Nakaimbak sa loob ng isang compact box na kasing laki ng microwave oven, ang robot ay na-install noong Huwebes ng NASA astronaut na si Loral O’Hara, na nasa kalawakan mula noong Setyembre.
Naganap ang eksperimento noong Sabado, na isinagawa mula sa punong-tanggapan ng Virtual Incision sa Lincoln, Nebraska.
Tumagal ito ng halos dalawang oras, kung saan anim na surgeon ang sumusubok sa pagpapatakbo ng robot, na nilagyan ng camera at dalawang braso.
“Sinubok ng eksperimento ang mga karaniwang pamamaraan ng pag-opera tulad ng paghawak, pagmamanipula at pagputol ng tissue. Ang kunwa ng tissue ay binubuo ng mga rubber band,” sinabi ng Virtual Incision sa isang pahayag.
Sa isang video na ibinahagi ng kumpanya, ang isang braso na nilagyan ng mga pincer ay makikitang humahawak sa banda at iniunat ito, habang ang kabilang braso na nilagyan ng gunting ay gumagawa ng hiwa — na ginagaya ang isang dissection.
Ang pangunahing kahirapan ay ang time lag — mga 0.85 segundo — sa pagitan ng operation center sa Earth at ng ISS.
Para sa isang control experiment, ang parehong proseso ay magaganap sa parehong kagamitan, ngunit sa Earth.
“Ang eksperimento ay itinuring na isang malaking tagumpay ng lahat ng mga surgeon at mga mananaliksik, at may kaunti hanggang sa walang mga hiccups,” sinabi ng Virtual Incision sa isang pahayag, na sinasabing “mababago nito ang hinaharap ng operasyon.”
Ang NASA, na nagbigay ng ilang pinansiyal na suporta para sa proyekto, ay nagsabi na sa mas mahabang mga misyon sa kalawakan, “ang potensyal na pangangailangan para sa mga pagtaas ng pangangalaga sa emerhensiya, kabilang ang mga pamamaraan sa pag-opera mula sa simpleng pagtahi ng mga lacerasyon hanggang sa mas kumplikadong mga aktibidad.”
la/des/caw
