Ang espasyo kung saan kailangang manirahan ng refugee na si Shaharzad ay lumiit hanggang sa maliit na patyo ng isang guesthouse sa kabisera ng Pakistan, na nagpapaalala sa kanyang buhay sa ilalim ng pamamahala ng Taliban sa Afghanistan.
Natatakot siyang madala sa isang alon ng damdaming anti-Afghan, kabilang ang mga ulat ng panliligalig, pangingikil at pag-aresto ng mga awtoridad ng Pakistan na sumuway sa mga hindi dokumentadong pamilya na naninirahan doon.
“Para sa mga Afghans, ang sitwasyon dito ay kakila-kilabot at ang pag-uugali ng pulisya ng Pakistan ay katulad ng sa Taliban,” sabi ni Shaharzad, na nabubuhay sa patuloy na takot na ma-deport kasama ang kanyang mga anak.
Ang kanyang anak ay kamakailan lamang ay nakakulong habang naglalakad sa isang parke, nang “ang pulis ay humingi sa kanya ng pera sa halip na mga dokumento”, aniya.
Binanggit ng gobyerno ang mga tumataas na militanteng pag-atake na inaangkin ng Tehreek-e-Taliban Pakistan, na kilala rin bilang Pakistani Taliban, para sa isang kampanya noong tag-araw na nagpalayas ng humigit-kumulang 750,000 Afghans, karamihan ay hindi dokumentado.
Sa nakalipas na mga buwan, gayunpaman, ang Islamabad at ang pulisya ay nagsimula na ring mag-akusa ng pagkakasangkot ng Afghan sa kaguluhan ng oposisyon sa pagkakulong ng dating punong ministro na si Imran Khan.
– ‘Scapegoats’ –
Ang mga Afghan na naghihintay na mailipat sa mga bansa sa Kanluran ay nagsasabi na sila ay nahuhuli sa mga tensyon sa pulitika.
“Pagkarating dito, pakiramdam namin ay wala na kami sa kawali at nasa apoy,” sabi ni Afghan Mustafa, na naghihintay kasama ang kanyang pamilya para sa mga visa sa Estados Unidos.
Sinabi ng 31-anyos na ang kanyang pamilya ay hindi maaaring lumabas nang malaya upang bumili ng mga grocery at gamot sa takot na maaresto.
“Kung alam nilang Afghan ka, may visa ka man o wala, huhulihin ka o i-extort ka,” aniya.
Mahigit tatlong taon pagkatapos bumalik sa kapangyarihan ang Afghan Taliban sa Kabul, ang Estados Unidos at mga bansa sa Europa ay hindi pa nagbubukas muli ng kanilang mga embahada doon, na pinipilit ang mga Afghan na kumpletuhin ang kanilang mga aplikasyon mula sa loob ng Pakistan.
Sinabihan si Shaharzad na maglakbay sa Pakistan ng isang bansang Europeo na nagsabing ipoproseso nito ang kanyang pasulong na visa mula sa kabisera ng Islamabad.
Nanawagan ang Ministri ng Panlabas ng Pakistan sa mga Kanluraning bansa noong Hulyo na pabilisin ang paglipat ng higit sa 44,000 Afghan na naninirahan sa Pakistan at naghihintay ng paglipat sa Estados Unidos, Australia, Canada, Germany at Britain.
Milyun-milyong Afghans ang naglakbay sa Pakistan sa nakalipas na apat na dekada, tumakas sa sunud-sunod na mga salungatan kabilang ang pagsalakay ng Sobyet, isang digmaang sibil at ang post-9/11 na pananakop ng US.
Humigit-kumulang 600,000 Afghans ang tumakas sa Pakistan mula nang pumalit muli ang gobyerno ng Taliban noong Agosto 2021 at ipinatupad ang kanilang mahigpit na bersyon ng batas ng Islam.
Ayon sa UNHCR, kasalukuyang nagho-host ang Pakistan ng humigit-kumulang 1.5 milyong Afghan refugee at asylum-seekers, kasama ang higit sa 1.5 milyong Afghan na may iba’t ibang legal na katayuan.
Ang isang kampanya para sa pagpapatapon ng mga undocumented na Afghan ay inilunsad habang ang pampulitikang ugnayan sa pagitan ng mga kalapit na pamahalaan ay nasira at ang mga problema sa ekonomiya at seguridad ng Pakistan ay lumala.
Ang isang alon ng mga pampulitikang protesta sa kabisera bilang suporta sa nakakulong na dating premier na si Khan noong nakaraang buwan ay nakakita ng bagong pagtaas ng humigit-kumulang 30 na pag-aresto sa mga Afghan, ayon sa mga opisyal.
Ang puso ni Khan ay nasa etnikong Pashtun belt ng Khyber Pakhtunkhwa, na nagbabahagi ng malapit na kultural at linguistic na ugnayan sa mga Afghan Pashtun.
Si Muhammad Khan, isang pinuno ng komunidad ng Afghan sa Islamabad, ay nagsabi na ang mga protesta ay ginamit bilang takip upang takutin ang mga Afghan.
Sa pag-aaway sa opisyal na account, inaangkin niya na malapit sa 200 Afghans ang naaresto sa loob ng ilang araw, kabilang ang mga pagsalakay sa mga guesthouse.
“Ang mga refugee ng Afghan ay ang mga sakripisyong tupa para sa mga problema sa tahanan ng Pakistan at ang mga tensyon sa pagitan ng mga pamahalaan sa Islamabad at Kabul,” sabi ni Khan, na tinatanggihan ang pagkakasangkot ng mga Afghan sa mga aktibidad sa pulitika ng Pakistan.
Ang panloob na ministeryo ng Pakistan ay hindi tumugon sa isang kahilingan para sa komento.
– ‘Libreng lisensya’ para mangikil –
Si Imaan Mazari, isang human rights lawyer na nagtatanggol sa mga naarestong Afghan sa Islamabad court, ay nagsabi na ang mga protesta ay humantong sa pagtaas ng “racial profiling (ng Afghans) sa Islamabad at Rawalpindi”, sa timog lamang ng kabisera.
Ang pulisya ay binigyan ng “isang ganap na libreng lisensya upang kunin ang sinumang gusto nila, kikilin sila (at) pagsamantalahan sila”.
Ang punong ministro ng probinsiya na si Ali Amin Gandapur, na nanguna sa kamakailang mga protesta, ay nagsabi na ang poot sa mga Afghan ay kumalat sa mga Pakistani Pashtun.
Sa isang liham kay Punong Ministro Shahbaz Sharif, inakusahan niya ang pulisya ng “arbitraryong pag-ikot” ng “mga manggagawang Pashtun sa Islamabad” at nagbabala na “ang mga naturang aksyon ay nanganganib na magsulong ng pakiramdam ng alienation at pagbubukod sa mga komunidad”.
Ang Human Rights Commission ng Pakistan ay nagsabi na ito ay “labis na nag-aalala sa diumano’y etnikong profile ng mga ordinaryong mamamayan ng Pashtun” at nanawagan sa Islamabad police na umiwas sa mga aksyon “na lumilikha ng mga dibisyon sa iba’t ibang komunidad na naninirahan sa bansa”.
Itinanggi ng embahada ng Afghan sa Islamabad ang anumang pagkakasangkot ng mga Afghan sa mga gawaing pampulitika sa Pakistan.
“Ang patakarang ito (ng pagsisi sa mga Afghan) ay hindi nagdudulot ng pakinabang sa Pakistan at magpapalalim lamang sa kawalan ng tiwala sa pagitan ng dalawang magkalapit na bansa,” sabi nito sa isang pahayag.
Para sa mga Afghan na nasa limbo habang naghihintay silang mailipat, ang buhay ay naging katulad ng kanilang naiwan sa Afghanistan.
“Kami ay naging tulad ng mga bilanggo, kami ay napakabihirang lumabas at kapag talagang kailangan,” sabi ni Mustafa.
bur/ecl/pbt/cwl
