Ito ang buod na binuo ng AI, na maaaring may mga error. Para sa konteksto, palaging sumangguni sa buong artikulo.
Sa pangalawang pagkakataon sa loob lamang ng isang buwan, nanalo si Alex Eala mula sa isang breakthrough stint sa isang Grand Slam main draw.
MANILA, Philippines – No quit. Buong puso.
Walong beses, natagpuan ni Alex Eala ang kanyang sarili sa bingit ng pag-alis. Ngunit sa bawat pagkakataon, siya ay tumanggi na sumuko at kalaunan ay nasilo ang tagumpay mula sa mga panga ng pagkatalo.
At kaya para sa pangalawang pagkakataon sa loob lamang ng isang buwan, nanalo si Eala mula sa paggawa ng kasaysayan.
Ang 19-year-old ay nag-rally mula sa isang set down at nagligtas ng walong match points para magtagumpay laban sa dating world No. 22 at 2021 French Open semifinalist na si Tamara Zidansek ng Slovenia, 1-6, 7-6(9), 6-3, noong ang ikalawang round ng Wimbledon qualifiers sa Miyerkules, Hunyo 26.
Ito ang pangatlong longest ladies singles match para sa araw, na tumagal ng dalawang oras at 33 minuto.
Ang nakakapagod na tagumpay ang nagtulak kay Eala na palapit sa pagiging kauna-unahang Pinay na nakaabot sa main draw ng isang Grand Slam event.
Sa oras na nilaro ang ikatlong set, mayroon pa ring dagdag na bounce si Eala sa kanyang mga hakbang, na nagpapanatili sa kanya sa kanyang mga daliri habang ang 26-anyos na si Zidansek ay nagsimulang kumupas nang mabilis.
Mula sa 2-2 deadlock, itinaas ni Eala ang kanyang laro ng isang bingaw upang agawin ang isang 5-2 cushion. Natapos ang lahat sa ika-siyam na laro.
Malamig ang simula ni Eala at halos hindi makalaban sa pambungad na set, umiskor lamang sa ikaanim na laro matapos bumagsak sa 0-5.
Ang pangalawang set, gayunpaman, ay isang showcase ng tenasidad ni Eala.
Determinado na hindi na lumabas sa sikat na grass court ng Wimbledon, nagtayo siya ng 4-2 na kalamangan. Ngunit napatunayang ito ay isang puwang na hindi masyadong malaki para ma-overhaul ni Zidansek.
Pinagsama-sama ng Slovenian ang susunod na tatlong laro upang umakyat sa 5-4, pagkatapos ay nagkaroon ng dalawang pagkakataon upang tapusin ang laban sa ika-10 laro nang humawak siya ng double break point sa 40-15.
Ngunit si Eala, ang world No, 162, ay mahimalang nag-serve sa ikalawang set sa 5-5 bago pumasok sa tiebreak.
Muling lumitaw ang laban nang si Zidansek, na kasalukuyang ika-110 sa mundo, ay umabot sa triple match point sa 6-3. Ngunit kahit papaano ay pinalakas ni Eala ang kanyang mga nerbiyos at kinuha ito ng isang punto sa isang pagkakataon upang i-level muli sa 6-6.
Si Zidansek, na nakagawa sa ikalawang round ng Wimbledon main draw noong 2019, ay nakakuha ng tatlo pang match points, ang huli sa 9-8, ngunit si Eala ay umiskor ng susunod na tatlong puntos upang manalo sa set at i-extend ito sa isang desisyon.
Bagama’t masisigla si Eala ng pagkakataong gumawa ng kasaysayan, hindi ito magiging madali sa susunod na makakaharap niya ang 23-anyos na si Lulu Sun ng New Zealand.
Noong nakaraang buwan, si Eala ay nahulog lamang ng isang panalo bago maabot ang French Open main draw.
Dati siyang kumakatawan sa Switzerland kung saan siya lumaki, si Sun ay dating US NCAA Division 1 champion noong miyembro siya ng University of Texas sa Austin.
At ngayong 2024 ay magiging pinakamahusay na taon ni Sun sa professional tour dahil nakamit niya ang career-high world ranking na 123 nitong linggo lang. Nanalo siya sa ITF W50 Roehampton sa Great Britain noong Pebrero, tinalo ang hometown bet at dating world No. 38 Heather Watson sa final.
Nitong Mayo lang, nasungkit ni Sun ang pinakamalaking torneo sa kanyang karera nang siya ay kampeon ng ITF W100 Bonita Springs sa United States. – Rappler.com
