Para sa karamihan ng mga manonood, ang mahika ay nangyayari sa entablado sa mga performer na sumasayaw at kumakanta sa gitna ng magandang set, magaan na disenyo, at sound orchestration. Onstage, ramdam na ramdam ang excitement. Ngunit ang totoong aksyon ay nangyayari sa likod ng entablado.
Sa gitna ng kaguluhan, may humakbang upang masusing itanim ang bawat elemento ng palabas, na perpektong iniayon ang mga ito sa malikhaing pananaw – isang taong tinatawag na production manager.
Ang mga produksiyon ay may mga tagapamahala na nangangasiwa sa masalimuot na logistik, namamahala sa mga ugnayan ng collaborator, gumagawa ng iskedyul ng pag-eensayo at timetable, at umaangkop sa mga huling-minutong pagbabago. Taliwas sa umiiral na maling kuru-kuro na walang karera sa sining, ang pamamahala ng produksyon ay isang landas na nasa lahat ng dako sa bawat industriya.
Para kina Sandie Javier at Monique Sengco, ang pamamahala ng produksyon ay wala sa kanilang mga radar. Parehong nagtatrabaho ngayon sa Cultural Center of the Philippines (CCP) Production Management and Services Division, ngunit nagkaroon ng twists at turns ang kanilang mga paglalakbay.
Si Sengco ay nag-aaral na maging guro sa Technological University of the Philippines (TUP) bago napadpad sa magulong mundo ng produksyon. “I was in my second year in college when I realized what I want to be in life: to be someone who manage events. I found joy in organizing and putting up productions,” pagbabahagi ni Sengco.
Ang mga tagapamahala ng produksyon ay ang mga anchor ng bawat proyekto. Ang trabaho ay mukhang simple ngunit nangangailangan ng higit pa sa konseptwalisasyon. Ayon kay Sengco, “Kailangan mong ilagay ang produksyon, tapusin ito, at ayusin ang isang post-production upang suriin ang iyong mga natutunan.”
Noong 2003, si Javier ay isang executive assistant sa isang manager sa CCP Performing Arts Department. Unti-unti siyang lumipat sa production management at napagpasyahan na ang kanyang bagong hilig ay katulad ng pagiging superhero vigilante ng DC na si Batman. “Lagi kaming nandito (production managers) behind the scenes pero hindi mo kami nakikita,” she explained.
Sa bawat produksyon o kaganapan, bihirang purihin ng mga manonood ang production manager. Gayunpaman, nanindigan si Javier na nakakaramdam na siya ng katiyakan kapag ang isang kaganapan ay dumaan nang walang aberya.
Ang isang perk ng pagiging production manager ay ang paglalakbay at pagkatawan sa Pilipinas sa ibang bansa at pakikipagtulungan sa mga lokal at internasyonal na artista.
Dalawampung taon sa larangan, isinasaalang-alang ni Javier ang pakikipagkita at pagkain sa Bangkok Philharmonic Orchestra noong 2006 na isa sa kanyang mga mahalagang alaala. Sa isang Filipino restaurant sa Tagaytay, nakita sila ni Javier sa isang ganap na kakaibang liwanag. “Ang saya nila (orchestra musicians). Nakipag-jamming pa sila sa resident guitar trio sa restaurant,” she recalled.
Ang pagkilala sa mga artista sa isang personal na antas ay paborito rin ni Sengco sa trabaho. Handling the CCP Out-of-the-Box: Isang Gabi ng Sarsuwela, she met its star-studded cast composed of Karylle Tatlonghari, Franco Laurel, and Ayen Munji-Laurel, among others.
Dahil eight months pa lang naging production manager si Sengco, her lack of experience inevitably prompted her to question her capabilities: “Akala ko hindi ko kaya dahil kasama sa cast ang malalaking artista. Nagpapasalamat talaga ako sa mga kasamahan ko na tumulong sa akin.”
Para naman kay Javier, ang pagsasama-sama ng PPO Concert sa Carnegie Hall sa New York noong 2016 ang hindi niya malilimutang proyekto hanggang ngayon.
Kasama ang buong tour at production management team, nagawa ni Javier na lumipad ng humigit-kumulang 70 katao sa USA. “Siyempre, ang unang pagkakataon na makapaglakbay sa New York ay isang kadahilanan kung bakit hindi ko ito makakalimutan. Isa pang dahilan ay nakita ko rin ang tatay ko na nakatira sa US,” she explained.
Pagkatapos ng 12 mahabang taon, muling nagkita si Javier sa kanyang ama. Ang karanasan ay muling tinukoy ang madalas na nakaka-stress na trabaho sa isang bagay na maaaring makapagpabago ng buhay.
Ang unang banyagang produksyon ng Sengco ay ang Báilame: Granada Flamenco Ballet noong Setyembre 2023. Ang mga gumaganap na artista ay mula sa Espanya, na nagdulot ng ilang mga hadlang sa komunikasyon at kultura. “Nakaka-stress dahil kailangan naming bayaran ang mga artista pagkatapos ng show. Mahirap pero kinaya namin,” lamented Sengco.
Para sa dalawa, ang yugto ng pagpaplano ang pinakamasakit na bahagi ng isang produksyon. Dagdag pa ni Javier, “Para maihatid ng lahat ang kanilang pinakamahusay na pagganap, kailangan mong bigyan sila ng naaangkop na mga materyales at pagkakataon na mag-ensayo.”
Ang pagsuri sa pagkakaroon ng mga lugar ay tila madali ngunit ang mga tagapamahala ng produksyon ay humaharap sa higit pa. Nakatagpo nila ang mga tao mula sa lahat ng antas ng pamumuhay na may iba’t ibang pangangailangan at quirks. Kailangan nilang maging handa para sa lahat at anumang bagay.
Noong siya ay namamahala sa isang produksyon sa ibang bansa, naalala ni Javier ang isang artista na aksidenteng nag-iwan ng isang piraso ng bagahe sa hotel. Dahil laman ng maleta ang passport ng nasabing performer, kinailangan niyang humanap ng workaround para makauwi ang buong team. Si Javier, na parang salamangka, ay nakuha ang pasaporte nang hindi naantala ang kanilang paglipad.
“Ang pamamahala sa produksyon ay hindi palya. Isa lamang itong mapagpipiliang karera para sa isang taong talagang gustong gawin ang trabaho. You just can’t force it on anybody,” matigas na sabi ni Javier.
Sengco seconded this pero para sa kanya, ang pagiging production manager ay nananatiling “masaya” na trabaho. Ang paghahanap ng kagalakan sa pagpaplano ng mga kaganapan ay ang kanyang pangunahing drive. “Hindi ko naman itinatanggi na nakaka-stress pero I feel fulfilled whenever I finish productions. Para sa mga nag-iisip na subukan ang linyang ito ng trabaho, iminumungkahi kong magboluntaryo sila.
Ang layunin ng isang aspiring production manager ay hindi dapat makatanggap ng mga parangal ayon kay Javier: “Ang gantimpala ang huling hinahanap mo. Kung ikaw ang uri ng tao na naghahanap ng instant na kasiyahan o pagpapatunay, (kung gayon) hindi ito ang trabaho para sa iyo sa aking palagay.”
Bukod sa glitz at glamour, ang masamang balita ay hindi maganda ang suweldo ng production management sa isang government setting dito sa Pilipinas. Parehong alam ito nina Sengco at Javier bago naging production manager.
Gayunpaman, ang ilalim na linya ay nakakalap sila ng mga kailangang-kailangan na karanasan sa pamamagitan ng pagtatrabaho para sa CCP. Ang ganitong mga pagkakataon ay hinding-hindi makakamit sa labas ng Center, katulad ng kanilang pagtuklas sa kanilang pagkahilig sa mayamang kultura ng Pilipinas.
“May mga bagay na hindi ko mararanasan kung nagtatrabaho ako sa ibang lugar,” mabait na pagbabahagi ni Javier.
Gayunpaman, pareho sina Javier at Sengco ay naniniwala na ang pasensya at passion ay magkakaugnay sa mundo ng production management. “Pwede mong subukan, pero kung wala ang puso mo, huwag mo nang pilitin. Isipin mo ang iyong mental health,” payo ni Javier.
Ang pagiging isang production manager ay nangangahulugan ng paglalaan sa isang karera ng roller coaster rides kasama ang mga kapwa passion-chasers. Para sa mga nag-e-enjoy na pumasok sa puso ng aksyon, ang production management ay nagpapakita ng isang nakakahimok na opsyon sa karera.
At sa kabila ng mga mataas at mababang ipinangako nito, ang isang karera sa pamamahala ng produksyon sa CCP ay maaaring maging lubos na katuparan, na nagpapatunay na sa pantay na dami ng hilig at pangako, ang landas na ito ay may mga magagandang posibilidad.
