Dose-dosenang mga grupo sa Facebook ang nagpapakilala sa kanilang sarili bilang mga fan page ng Kamala Harris ngunit nag-iipon ng mga pag-atake ng rasista, pinupuna ang kanyang rekord sa imigrasyon at itinataguyod ang kanyang karibal na si Donald Trump, sa tinatawag ng mga mananaliksik ng disinformation na taktikang “bait-and-switch” na naglalayong linlangin ang mga botante sa isang mahigpit na US karera sa halalan.
Sinuri ng American Sunlight Project na nakabase sa Washington ang mahigit 300 grupo sa platform na pagmamay-ari ng Meta na nagpapanggap bilang mga pahinang maka-Harris habang nililinlang ang mga tagasuporta ng Democratic contender gamit ang mga mapang-abuso, mapoot na post o ginagamit ang kanyang katanyagan para mag-promote ng mga paninda.
Ang paglaganap ng naturang mga grupo sa Facebook, na karaniwang pinagsasama-sama ang mga komunidad na may magkabahaging interes, ay hindi lumilitaw na isang organisadong pagsisikap at naglalarawan ng isang sopistikadong taktika upang magtanim ng mga maling salaysay ng halalan sa mga pinagkakatiwalaang online na espasyo.
“Ang mga ito ay kadalasang mga lugar kung saan may mataas na antas ng tiwala sa pagitan ng mga miyembro, na ginagawang mas malamang na maniwala sila kung ano ang ibinabahagi doon, maging iyon ay disinformation sa halalan, mga miracle cures o meme,” si Nina Jankowicz, co-founder at chief executive ng ASP , sinabi sa AFP.
Ang “bait-and-switch” na taktika ay lumilitaw upang i-target ang mga aktor sa buong pampulitikang spectrum, kabilang si Trump.
Ngunit sinabi ni Jankowicz, ang dating pinuno ng disinformation ng Department of Homeland Security, na napansin ng kanyang research outfit ang isang “pagsabog” ng naturang mga grupo na nakatutok kay Harris mula nang pumasok siya sa presidential race noong tag-araw.
Ang isang grupo ay naglalayong maging isang puwang para sa “mga tagahanga ng Kamala Harris,” kasama ang seksyong “tungkol sa” nito bilang isang “trailblazer, isang simbolo ng pagkakaiba-iba, at isang kampeon para sa katarungan at pagkakapantay-pantay.”
Ngunit sa loob ng grupo, sinisikap ng mga post na pahinain si Harris, kabilang ang isa na may larawan ng isang kayumangging babae na pinahiran ang kanyang mukha ng itim na pintura kasama ng caption na: “Naghahanda si Kamala na makipag-usap sa mga Black people.”
Ang post ay umalingawngaw sa maling pag-aangkin ni Trump na si Harris ay “naging Itim” at na sinasamantala niya ang kanyang lahi upang manligaw sa mga botanteng African-American.
Si Harris ang unang Black, South Asian at babaeng vice president sa kasaysayan ng US.
– Mga sexist na meme –
Ang isa pang grupo na tinatawag ang sarili nitong “Democratic voices for President Kamala Harris 2024” ay nag-post ng mga mensahe bilang suporta sa “Make America Great Again” — ang kilusang pampulitika at slogan na pinasikat ni Trump.
Isang video na nai-post sa grupo ang nagpakita kay Charlie Kirk — isang konserbatibong influencer na ang pampulitikang organisasyon ay nakatutok sa pagpapapiling muli kay Trump — na nagpo-promote ng anti-immigrant retorika ng Republican.
Isang katulad na grupo ang nanakit kay Harris bilang isang “border czar” na nabigong pigilan ang hindi dokumentadong paglipat sa Estados Unidos — isang linya ng pag-atake na patuloy na inuulit ni Trump at ng kanyang mga tagasuporta.
Ang isa pang grupo na tumatawag sa sarili nilang “Kamala Harris 2024” ay nag-post ng isang sexist na meme na nanunuya sa kagustuhan ng ilang botante para sa isang “babaeng presidente” sa harap ng kung ano ang inilalarawan nito bilang mga pangunahing isyu na kinakaharap ng bansa.
Marami sa mga grupong “Harris” na sinuri ng ASP ay pinamamahalaan ng mga nag-iisang aktor, kabilang ang ilang mga moderator na hindi US sa Africa o Eastern Europe.
Ang ilang grupo ay nag-post tungkol sa mga paksang hindi nauugnay sa bise presidente, kabilang ang relihiyosong kulto na nilalaman, at naging hotbed para sa spam at pagbebenta ng merchandise. Marami ang hindi nagsimula sa simula, na binago ang kanilang mga pangalan nang ilang beses upang mapakinabangan ang mga nagte-trend na isyu upang makakuha ng traksyon, sabi ng ASP.
– ‘Kumplikadong panlilinlang’ –
Sa isang pahayag sa AFP, sinabi ng isang tagapagsalita ng Meta: “Ang pagprotekta sa halalan sa aming mga platform ay isa sa aming mga pangunahing priyoridad, at patuloy naming ipinapatupad ang aming mga patakaran kapag nakakita kami ng lumalabag na nilalaman o pag-uugali.”
Dati nang pinuri ng Meta ang mga grupo ng Facebook sa mga patalastas para sa kanilang kapangyarihang pagsama-samahin ang mga tao.
Ang tinatawag na bait-and-switch na diskarte ay lumalabas na lumalabag sa mga patakaran ng Meta tungkol sa hindi tunay na pag-uugali o “kumplikadong panlilinlang,” na bukod sa iba pang mga bagay ay nagbabawal sa paggamit ng mga platform nito upang linlangin ang mga user tungkol sa layunin ng nilalaman.
Sinabi ng ASP na ang mga grupong sinuri nito ay isang sample na kinatawan at hindi ito nakakuha ng ganap na larawan ng laki ng pang-aabuso matapos isara ng Meta noong Agosto ang CrowdTangle — isang digital tool na mananaliksik na pinarangalan bilang mahalaga sa pagsubaybay sa mga kasinungalingan.
Pinalitan ito ng Meta ng Content Library, isang teknolohiyang may katulad na functionality ngunit nasa ilalim pa rin ng pag-unlad.
Ibinahagi ng ASP ang mga sample ng ilan sa mga katulad na grupong “bait-and-switch” na nakatuon kay Trump.
“Ang hindi pangkaraniwang bagay na ito ay hindi natatangi sa Harris — ang mga grupo ay ginagamit at inabuso sa ganitong paraan sa kabuuan ng pampulitikang spectrum at sa mga paksa,” sabi ni Jankowicz.
“Habang papalapit na tayo sa Araw ng Halalan at sa panahon ng malamang na maging isang magulong panahon ng paglipat na susundan, mahalagang maghinay-hinay ang mga tao at subukang maging mas deliberate kapag kumonsumo ng nilalaman online,” dagdag niya.
ac/bjt/jgc
