Ang bagong gobyerno ng UK Punong Ministro na si Keir Starmer ay bumangon mula sa unang pagbibitiw nito noong Sabado, nang ang mambabatas na si Rosie Duffield ay huminto sa Partido ng Paggawa, na inakusahan siya ng “pagkukunwari” sa kanyang pagtanggap ng mga libreng regalo.
Sa isang liham ng pagbibitiw, tinuligsa ni Duffield si Starmer dahil sa pagsunod sa mga patakarang “malupit at hindi kailangan.”
“The sleaze, nepotism and apparent avarice are off the scale,” she wrote, after it emerged early this month na tumanggap si Starmer ng higit sa £100,000 sa mga regalo at hospitality habang pinuputol ang taunang £300 na bayad sa winter heating sa humigit-kumulang 10 milyong pensiyonado.
“Lubos akong nahihiya sa ginawa mo at ng iyong panloob na bilog upang sirain at ipahiya ang dati nating ipinagmamalaki na partido.”
Sinabi ni Duffield na ang “pagkukunwari” ng isang lider na tinatangkilik ang mamahaling libreng damit at pamamasyal habang hinihiling sa iba na higpitan ang kanilang sinturon ay “nakasusuka”.
Inatake din niya ang desisyon ng punong ministro na panatilihin ang limitasyon sa isang benepisyo na naglalayong suportahan ang mga pamilyang may mga anak.
“Isang taong may higit na mataas sa average na kayamanan na pinipiling panatilihin ang limitasyon ng dalawang anak ng mga Konserbatibo upang makinabang ang mga pagbabayad na nagtutulak sa mga bata sa kahirapan, habang hindi maipaliwanag na tumatanggap ng mga mamahaling personal na regalo ng mga designer suit at salamin na nagkakahalaga ng higit pa sa naiintindihan ng karamihan sa mga taong iyon — ito ay ganap na hindi karapat-dapat na hawakan ang titulo ng Punong Ministro ng Paggawa,” isinulat niya.
Sinabi ni Duffield na sa hinaharap ay uupo siya bilang isang independiyenteng MP na “ginagabayan ng aking mga pangunahing halaga sa Paggawa”.
Ang alitan sa mga libreng regalo mula sa mayayamang donor ay naging anino sa unang kumperensya ng partido mula nang bumalik sila sa gobyerno.
Pinatalsik ng Labor ang Conservatives sa isang landslide na panalo sa halalan noong Hulyo pagkatapos ng 14 na taon sa oposisyon.
Ngunit sa halip na i-toast ang kanilang tagumpay sa conference mas maaga sa linggong ito, natagpuan ng mga ministro ang kanilang mga sarili sa backfoot at nahaharap sa galit mula sa karaniwang sumusuporta sa mga unyon.
– ‘black hole’ sa pananalapi –
Ang lahat ng mga regalong tinanggap ni Starmer ay idineklara at walang bumagsak sa mga patakaran ng parlyamentaryo.
Ngunit ipinapakita ng mga rekord na tumanggap si Starmer ng higit sa £100,000 ($132,000) sa mga regalo at mabuting pakikitungo mula noong Disyembre 2019, higit pa sa iba pang mambabatas.
Lumabas din na tinanggap ni Deputy Prime Minister Angela Rayner ang loan ng isang apartment sa New York para sa isang holiday at tinanggap ni Chancellor Rachel Reeves ang humigit-kumulang £7,500 na halaga ng damit.
Ipinagtanggol ni Reeves at ng Labor party ang pag-aalis ng £300 na pagbabayad sa maraming pensiyonado upang tulungan silang magpainit ng kanilang mga tahanan, na binanggit ang pangangailangang punan ang isang “£22 bilyong black hole” na sinasabi nilang iniwan ng mga Conservatives.
Ang pag-atake sa “managerial at technocratic approach” ni Starmer sa kanyang liham, na unang iniulat sa The Sunday Times, siniraan din ni Duffield si Starmer dahil sa mahihirap na pulitika.
Ang kanyang “kakulangan ng pangunahing… political instincts” ay “bumagsak sa amin bilang isang partido pagkatapos naming magtrabaho nang husto, nangako nang labis, at naghintay ng mahabang 14 na taon upang i-utos ng publiko sa Britanya”.
Nawalan ng simbolikong boto si Starmer sa kumperensya na hinihiling na baligtarin niya ang pinagtatalunang patakaran.
Ang boto ay walang bisa ngunit ang kinalabasan nito ay gayunpaman ay nakakahiya para sa premier.
Itinampok nito ang lakas ng pakiramdam ng mga aktibista at tagapagtaguyod ng unyon.
Mahigpit na sinuportahan ng mga delegado ang mosyon ng unyon na humihiling na ibalik ang hiwa.
“Hindi ko maintindihan kung paano mababawasan ng ating bagong Pamahalaan ng Paggawa ang allowance sa panggatong sa taglamig para sa mga pensiyonado at pabayaan ang napakayaman na hindi nagalaw,” sabi ng pangkalahatang kalihim ng Unite na si Sharon Graham.
har/yad
