Nang lumipat si Marcia Smith sa isang maliit na bayan sa New Mexico noong nakaraang taon, hindi niya inaasahan na siya ay nakikipaglaban sa plano ng isang abogadong nauugnay kay Donald Trump na epektibong ipagbawal ang aborsyon sa buong Estados Unidos.
Ngunit noong nakaraang Abril, dumalo sa isang punong-puno, walong oras ang haba at mapait na paghahati-hati ng munisipal na pagpupulong, nakatatakot siyang nanood habang bumoto si Edgewood na ipagbawal ang pagpapadala sa koreo ng malawakang ginagamit na mga tabletas sa pagpapalaglag.
Ang mga lokal na pulitiko sa likod ng batas ay “lasing sa atensyon at paghanga at pagpupuri ng mga taong MAGA na ito na nag-aangking Kristiyano,” paggunita ni Smith, na tinutukoy ang slogan ng kampanyang “Make America Great Again” ni Trump.
Bagama’t sinira ng makasaysayang pagbaligtad ng Korte Suprema ng Roe v Wade ang pambansang karapatan sa pagpapalaglag noong 2022, pinahintulutan nito ang mga estadong pinapatakbo ng Demokratiko gaya ng New Mexico na mapanatili ang kanilang mga legal na proteksyon.
Upang makayanan ang mga hakbang na iyon, ang rural, pangunahin na Republican na bayan ng Edgewood ay sumunod sa legal na payo mula sa parehong mga abogado sa kalapit na Texas na nag-draft ng kontrobersyal na anti-aborsyon ng estado na “Heartbeat Act.”
Ang isa sa mga abogadong iyon, si Jonathan Mitchell, ay kumakatawan ngayon kay Trump sa Korte Suprema laban sa mga pagtatangka na alisin ang dating presidente sa mga balota dahil sa kanyang diumano’y pagkakasangkot sa insureksyon.
Ang mga pinuno ng Edgewood ay “nahulog sa ilalim ng spell ng dalawang ginoong ito mula sa Texas na nagbubuga ng lahat ng magagandang bagay na sa tingin nila ay magagawa nila,” sabi ng non-profit na manggagawa na si Smith, 57.
Ang isang grupo na kanyang itinatag, We Call 4 A Recall, ay nakolekta ng sapat na mga lagda ng petisyon upang harangan ang batas ng abortion pill hanggang sa magsagawa ng isang referendum sa bayan.
Ngunit ang mga ligal na pakana sa likod ng panukalang batas — na naghahanap ng mga epekto na malayo sa bayan — ay nananatili.
– ‘Kapahamakan’ –
Tulad ng Texas “Heartbeat Bill,” ang Edgewood ban ay idinisenyo upang iwasan ang judicial review sa pamamagitan ng pagtawag sa mga mamamayan — sa halip na sa mismong bayan — na ipatupad ito, sa pamamagitan ng pagdemanda sa mga kapitbahay na tumatanggap ng mga tabletas tulad ng mifepristone.
At iginuhit nito ang pederal na Comstock Act, isang hindi malinaw na 150 taong gulang na batas laban sa kalaswaan na naging isang pinapaboran na sandata para sa mga aktibistang anti-aborsyon mula nang bumagsak si Roe v Wade.
Ipinagbabawal ng batas ang pagpapadala ng mga materyal na “malaswa, mahalay, o mahalay” o anumang bagay na “naglalayon para sa pag-iwas sa paglilihi o pagkuha ng aborsyon.”
Ito ay bihirang — kung sa lahat — na ipinatupad sa loob ng isang siglo.
Ngunit sinabi ni Mitchell sa mga pinuno ng Edgewood noong nakaraang taon na nilalayon niyang magdala ng sapat na mga demanda sa sapat na mga hurisdiksyon upang “sa kalaunan ay lumikha ng isang dibisyon ng awtoridad na magpipilit sa Korte Suprema ng Estados Unidos na pumasok.”
Kung ang pinakamataas na hukuman ng bansa, na may 6-3 na konserbatibong mayorya, ay pinamamahalaan ang Comstock Act na dapat literal na sundin, ito ay magiging “mas sakuna” para sa kilusan ng mga karapatan sa pagpapalaglag kaysa sa pagbaligtad kay Roe v Wade, hinulaang niya.
Ang mga tabletas sa pagpapalaglag, na inaprubahan para gamitin hanggang 10 linggo ng pagbubuntis, ay bumubuo sa kalahati ng lahat ng pagpapalaglag na isinasagawa sa Estados Unidos.
“Ito ay epektibong ipagbawal ang aborsyon sa buong bansa, o gagawin itong napaka, napakahirap para sa aborsyon na mangyari kahit na sa mga asul na estado tulad ng New York, California, kahit New Mexico,” sabi ni Mitchell sa isang pulong sa iminungkahing ordinansa.
Kasalukuyang tinitimbang ng Korte Suprema ang limitasyon sa mga tabletas sa pagpapalaglag hanggang pitong linggo ng pagbubuntis at pagbabawal sa paghahatid ng mga ito sa pamamagitan ng koreo, na may inaasahang desisyon sa Hunyo.
– ‘Krusada’ –
Matapos mabigo ang dalawang paunang pagtatangka na hawakan ang referendum ni Edgewood, ang boto ay naka-iskedyul para sa susunod na buwan.
Ngunit tumanggi ang mga opisyal ng county na aprubahan ang iminungkahing balota, na ginagawang hindi malinaw ang timeline nito.
Si Edgewood Mayor Ken Brennan, na bumoto pabor sa pagbabawal, ay nagsabi na siya ay “hinala” tungkol sa pagkaantala.
“I think it goes all the way to the governor’s desk, I don’t think they want to see this referendum go to the ballot,” he said.
“Kasi if it does, if the people do vote for it, it doesn’t look good for the governor who is very, very pro-pro-abortion.”
Ngunit para sa marami sa Edgewood, ang ordinansa tungkol sa aborsyon ay hindi bagay para sa lokal na pamahalaan, at hindi dapat naipasa noong una.
Pinayuhan ni Frank Coppler, isang abogado para sa Edgewood, ang mga pinuno ng bayan na “wala silang awtoridad na magpatibay ng gayong ordinansa.” Ngunit sa halip ay kinuha nila ang payo ni Mitchell.
“Sa loob ng 50 taon ko sa paggawa ng trabahong ito ay hindi pa ako nakakita ng ganito,” sinabi niya sa AFP.
“This is Mitchell’s mission in life, I guess. It’s his crusade.”
Sinabi ni Smith na ang Edgewood ay naging “isang sangla,” at nakakita ng mga dating bisita mula sa kalapit na mga liberal na lungsod tulad ng Albuquerque at Santa Fe na nagboycott sa mga restaurant at festival nito.
“Mayroon akong dalawang anak na babae. Lumaki ako noong 60s, nakita ko kung ano ang ipinaglaban ng mga kababaihan noong bata pa ako. Hindi ko inaasahan na magiging ganitong klaseng komunidad ang Edgewood,” sabi ni Kim Serrano, isa pang We Call 4 A Recall organizer.
Sinabi ni Filandro Anaya, ang nag-iisang komisyoner ng bayan na bumoto laban sa ordinansa, sa AFP na “ang trabaho natin ay pagandahin ang bayan ng Edgewood.”
“Ang tanging ginawa ng ordinansang ito ay paghiwalayin ang komunidad,” aniya.
amz/dec
