Ang isang kurso na halos walang sinuman sa field ang naglaro ng isang mapagkumpitensyang round ay sapat na bilang sidebar kapag ang ICTSI Lakewood Championship ay lumabas sa ground noong Martes, na hindi alam ang pinakamalaking depensa ng layout dahil ang well-manicured layout ay sumusukat ng mas mababa sa 6,700 yarda .
“Ang larong bakal at paglalagay ang magiging susi sa kursong ito,” sabi ni Reigning Order of Merit champion Jonel Ababa matapos maglaro ng kurso sa unang pagkakataon sa Pro-Am noong Lunes. “Iyon ay dahil ito ay napakaikli.”
Matapos laruin ang ilan sa mga pinakamahirap na pagsubok sa lupain sa Apo Golf at Villamor, ang larangan ay halos walang kaalaman sa Lakewood dahil ang Philippine Golf Tour ay unang huminto sa mahalumigmig na Nueva Ecija, at dahil dito, ang dating Philippine Open champion na si Clyde Mondilla naniniwala na ito ay isang malawak na bukas na lahi.
‘Napaka-challenging’
“Ito ay magiging isang napaka-challenging leg dahil ito ang aming unang pagkakataon na laruin ang kursong ito,” sabi ni Mondilla. “Nasasabik ako, ngunit sa parehong oras, ito ay laro ng sinuman.”
Ang karaniwang P2.5 milyon na palayok ay nakabitin ngayong linggo, at ilang rookies ang ikinokonsiderang hinahabol matapos na mahusay sa PH Masters sa Villamor dalawang linggo na ang nakararaan.
Isa na rito si Hyun Ho Rho ng South Korea, na pumangalawa kay Angel Que sa Masters. Si Ryan Monsalve, ang dating national playing out ng Manila Southwoods, ay nakikita rin bilang isang banta matapos manguna sa Masters sa kalahating marka.
“Maganda ang pakiramdam ko ngayong linggo. I gained a lot of confidence after my game at the Masters,” sabi ni Rho, isang 19-anyos na tumapos ng apat na shot sa likod ni Que, isang absentee ngayong linggo dahil sa naunang pangako sa Japan. INQ
