Ang Solomon Islands ng Pasipiko ay naging pangunahing manlalaro sa pandaigdigang kalakalan ng live na hayop, na may mga dayuhang kolektor na kumukuha ng mga kakaibang species kabilang ang ilang napapailalim sa pagbabawal sa kalakalan, natuklasan ng isang imbestigasyon ng AFP.
Ang patotoo ng konserbasyonista, mga opisyal na dokumento at data ng UN ay nagpapakita ng mga katutubong Solomon Islands na butiki na ipinadala sa Estados Unidos, mga ligaw na ibon na pinutol mula sa luntiang rainforest at ipinadala sa Gitnang Silangan, at mga dolphin na nakalaan para sa mga Chinese aquarium.
Ang ilang mga ligaw na hayop ay maaaring makuha at ibenta nang legal, ngunit ang pangangalakal sa mga mahihinang species ay pinamamahalaan ng mahigpit na mga patakaran o kahit na mga pagbabawal.
Hindi nito napigilan ang mga mangangalakal na gustong kumita sa kumikitang merkado para sa mga kakaibang alagang hayop.
Tina-target nila ang mga species na itinuturing nang nasa panganib, at aktibong nagbabanta sa hinaharap ng iba, sabi ng ecologist ni Solomon na si Patrick Pikacha.
“Walang pag-aaral. Walang monitoring. It’s just every man for himself,” sabi ni Pikacha sa AFP.
Ang Solomon Islands ay may nakamamanghang ekolohikal na pagkakaiba-iba, at puno ng makulay na kulay na mga parrot, mga butiki na naninirahan sa puno, nagliliyab na mga mega bat at higit pa.
Ngunit ito lamang ang isla sa Pasipiko na nakikilahok sa legal na kalakalan ng wildlife, at ang pinaka-hindi pangkaraniwang mga species nito ay lalong popular na mga alagang hayop.
Ang isa sa mga pinaka-inaasam ay ang monkey-tailed skink, isang may guhit na katutubong butiki na nakabitin sa mga puno gamit ang isang prehensile na buntot.
Itinalagang malapit nang banta, ang kalakalan sa reptile ay sinuspinde noong 2001 sa ilalim ng isang internasyonal na kasunduan sa konserbasyon na pinangangasiwaan ng United Nations.
Ngunit ang mga numero ng pag-export ng UN ay nagpapakita ng isang maunlad na merkado.
Mahigit sa 2,000 monkey-tailed skinks ang nakuha mula sa Solomon Islands sa nakalipas na walong taon, ayon sa mga numero, kabilang ang humigit-kumulang 1,300 na ipinadala sa Estados Unidos.
Ang mga online na listahan na sinuri ng AFP ay nagpapakita na ang isang juvenile specimen ay maaaring magbenta ng hanggang $1,500.
– ‘Mabaliw’ kalakalan –
Noong nakaraang Oktubre, hinimok ng mga opisyal ng UN ang Solomon Islands na “tugunan ang mga hamon sa pagsunod” sa loob ng live wildlife trade nito, kabilang ang patuloy na pag-export ng mga monkey-tailed skink.
“Napag-alaman ng secretariat na ang mga specimen… na nasa ilalim ng trade suspension mula sa Solomon Islands ay patuloy na lumilitaw… bilang kinakalakal para sa mga layuning pangkomersyo,” binasa ng liham ng UN.
Ang departamento ng kapaligiran ng Solomon Islands ay hindi tumugon sa mga kahilingan para sa komento.
Ngunit dati nitong tinawag na “sustainable trade in wildlife” ang isang “important source of income” para sa umuunlad na bansa.
Sa kabisera ng Honiara, ang mga ulap ng langaw ay umuugong sa paligid ng mga plastic bin ng isda sa mataong pamilihan sa tabing-dagat.
Ang isang kupas na karatula sa itaas ay nagbabala laban sa live wildlife trade, na tinutukoy ang mga dolphin bilang isang “no sell” species.
Itinakda ng mga dayuhang dealer ang kanilang mga pasyalan sa Solomon Islands noong unang bahagi ng 2000s, na nagbabayad sa mga komunidad sa baybayin upang makuha ang mga live na dolphin para sa mga theme park sa ibang bansa.
Nangako ang Solomon Islands na isara ang kalakalan noong 2011, matapos ang isang dolphin na lumipad sa Mexico ay namatay, na nagdulot ng sigaw ng internasyonal.
Ngunit ang mga pag-export ay lumilitaw na tahimik na nagpatuloy matapos ang matinding galit.
Ang mga trade record na pinagsama-sama ng UN ay nagpapakita na ang China lamang ang nag-import ng 56 na live bottlenose dolphin mula sa Solomon Islands sa pagitan ng 2016 at 2018 para sa mga zoo o “komersyal” na layunin.
Sinabi ng campaigner ng kapaligiran ng Solomon Islands na si Lawrence Makili na pinagsamantalahan ng “mga dayuhan” ang “maliit, nakikipagpunyagi” na bansa.
At bagama’t walang dolphin ang nalalamang na-export mula noong 2018, nangangamba si Makili na maaaring matuloy ang “nakakabaliw” na kalakalan.
“Sa unang bahagi lamang ng taong ito ay nakakuha ako ng ilang impormasyon na mayroong isang grupo na nagtatangkang manghuli ng mga dolphin,” sinabi niya sa AFP.
– ‘Essentially lies’ –
Mayroon ding mga palatandaan na ang bansang Pasipiko ay isang transit point para sa mga nanganganib na ibon na ipinuslit mula sa ibang lugar.
Ang nagdaldal na lory parrot ay matatagpuan lamang sa mga gubat ng Maluku Islands ng Indonesia — mga 3,400 kilometro (2,100 milya) mula sa pangunahing daungan ng Honiara.
Gayunpaman, ang mga rekord ng kalakalan ng UN ay nagpapakita ng humigit-kumulang 390 sa mga kapansin-pansing pula-at-berdeng mga ibon ang dumating sa Oman at Bangladesh sa pamamagitan ng Solomon Islands sa pagitan ng 2016 at 2020.
Sinabi ni Pikacha na ang mga ibon, na itinalagang isang vulnerable species, ay malamang na dumating sa mga barkong logging na naglalakbay sa Indonesia at Papua New Guinea.
Pinaghihinalaan ng mga ekologo na ang kalakalan ng wildlife ni Solomon ay kaakibat ng makapangyarihang mga interes sa pagtotroso, na nagmamay-ari ng malalawak na bahagi ng rainforest sa buong bansa at may malaking impluwensya sa pulitika.
Marami sa mga ibon na ibinebenta mula sa Solomon Islands ay diumano’y pinalaki sa pagkabihag, isang pagtatalaga na hindi gaanong nakakaakit ng pagsisiyasat kaysa sa mga ligaw na nahuli na hayop.
Ngunit ang Solomon Islands ay walang mga aviary na sapat na malaki upang magparami ng mga ibon sa isang komersyal na sukat, sinabi ng mga conservationist.
“Walang ganap na mga pasilidad sa pagpaparami ng bihag sa Solomon Islands,” sabi ni Pikacha.
“At kaya kung ano ang inilagay sa mga rekord ng kalakalan ay mahalagang mga kasinungalingan.”
Ang eksperto sa animal trafficking na si Chris Shepherd, na nagsaliksik ng kalakalan ng ibon sa Solomon Islands, ay inihambing ang proseso sa “wildlife laundering”.
“Malaking alalahanin na ang mga tinatawag na breeding centers sa Solomon Islands ay nagpapadali pa rin sa paglalaba ng mga species,” sinabi niya sa AFP.
Nagbabala rin ang mga conservationist na ang baseline data sa mga species sa Solomon Islands ay napakanipis kaya mahirap kahit na makatiyak tungkol sa katayuan ng wildlife ng bansa.
“Ang buong rehiyon ay isang black hole pagdating sa pag-unawa kung anong mga species ang nasa kalakalan — ang kanilang mga volume, destinasyon, ang mga epekto sa konserbasyon,” sabi ni Shepherd.
“Maaaring mukhang maliit na bagay na mawalan ng butiki o species ng ibon dito at doon.
“Ngunit sa sandaling sinimulan mong sirain ang mga populasyon na ito, ang mga bagay ay mabilis na mawawasak.”
sft/arb/djw/sah/sco
