Hindi maipagmamalaki ng PBA Philippine Cup champion Meralco ang naging performance ni Chris Newsome para sa Gilas Pilipinas sa Olympic Qualifying Tournament (OQT).
At aasahan lamang ng Bolts kung paano dadalhin ni Newsome ang kanyang sarili kapag ipinagpatuloy niya ang mga tungkulin sa club sa susunod na buwan para sa pagbubukas ng season na Governors’ Cup, na nagbibigay-daan sa kanyang muling pumirma sa Meralco.
“We are very proud of New,” sabi ni coach Luigi Trillo sa Inquirer matapos matapos ang pagtakbo ng Cinderella ng Newsome at Gilas sa semifinal loss sa Brazil sa Latvia side ng Paris Olympics qualifier.
Nakapasok si Newsome sa OQT nang mataas matapos ang kanyang baseline jumper sa Game 6 ng Philippine Cup Finals ay nagtulak sa Meralco sa kauna-unahang PBA championship sa kapinsalaan ng San Miguel Beer at Gilas teammates na sina June Mar Fajardo at CJ Perez.
Ang PBA Press Corps Finals MVP ay nag-average ng 9.3 points, 3.3 rebounds, 2.3 assists at 1.3 steals sa tatlong laro sa OQT, kung saan tinalo ng Gilas ang host Latvia upang tuluyang maiselyo ang semis berth sa kabila ng makitid na kabiguan sa Georgia.
Sa dalawang laban ng group play, nagposte si Newsome ng 10 puntos at apat na rebound laban sa Latvia at 13 puntos, apat na rebound at anim na assist sa kalaban ng Georgia.
Siya ay may limang puntos, dalawang rebound, isang assist at tatlong steals sa semis laban sa Brazil, ngunit ang Gilas ay tumalsik na may anim na puntos lamang sa ikatlong quarter na nag-ambag ng malaki sa 71-60 pagkatalo na sumira sa bid ng Pilipinas para sa unang Olympic berth. mula noong 1972.
“Siya ay isang napakalaking bahagi kung bakit naging mahusay ang aming koponan ng Gilas,” sabi ni Trillo, na ipinunto na si Newsome “talagang isang pinuno.
“Siya ang vocal leader sa lahat ng players doon. That guy is selfless, knows how to play the right way and is character all around,” said Trillo as the team and Newsome will finalize details of a new pact when he returns.
Ginto sa Asiad
Ang Newsome ay kabilang sa isang batch ng mga manlalaro na maaaring makipag-negosasyon sa ibang mga koponan nang malaya, ngunit sinabi ni Al Panlilio, ang dating Meralco PBA board representative at Samahang Basketbol ng Pilipinas president na kasama ng koponan sa Riga, “Sana gawin niya,” nang ang Inquirer tinanong kung mananatili ang kanilang mahalagang bantay.
Nagsimula ang takbo ng porma ni Newsome noong nakaraang taon nang gumanap siya ng mahalagang bahagi para kay coach Tim Cone sa matagumpay na pagsakop ng Gilas sa gintong medalya ng Hangzhou Asian Games.
Nadala ito sa PBA dahil naipakita ni Newsome ang kanyang pinakamahusay na season mula nang ma-draft ng Meralco noong 2015.
At sa isang kampeonato at isang magandang OQT run para sa club at bansa, ang Newsome ay nagkakaroon ng magandang taon. INQ
