Ang cycling great na si Mark Cavendish ay nag-anunsyo ng kanyang pagreretiro sa sport noong Sabado, na isinulat sa social media na ang kanyang huling karera ay ang Tour de France Singapore Criterium sa Linggo.
“Linggo ang magiging huling karera ng aking propesyonal na karera sa pagbibisikleta,” isinulat ng 39-taong-gulang na British sprint legend, ang record stage winner sa Tour de France na may 35, sa isang post sa Instagram.
“Napakaraming naibigay sa akin ng pagbibisikleta at mahal ko ang isport. Noon pa man ay gusto kong magkaroon ng pagbabago dito at ngayon ay handa na akong makita kung ano ang nakalaan sa akin sa susunod na kabanata.”
Ginawa ni Cavendish ang kasaysayan ng Tour de France noong Hulyo nang lampasan niya ang rekord ni Eddy Merckx na tumayo mula noong 1975, na tumugma sa marka ng Belgian noong 2021.
“I am lucky enough to have done what I love for almost 20 years and I can now say that I have achieved everything that I can on the bike,” the rider from the Isle of Man said.
“Gustung-gusto ko ang isport na ito Palagi kong minamahal ang isport na ito, gusto kong gumawa ng pagbabago sa bike na lagi kong nais na gumawa ng pagbabago dito na hindi magbabago kung naka-bike ako o hindi.”
Ginawa ni Cavendish ang kanyang debut sa Tour de France noong 2008 bago naging world road race champion makalipas ang tatlong taon. Nanalo siya ng omnium silver medal sa 2016 Olympics.
Mula nang maging propesyonal noong 2005, nanalo siya ng 165 karera, kabilang ang 17 yugto sa Giro d’Italia at tatlo sa Vuelta a Espana.
Noong nakaraang buwan, sinabi niya na “makikita” niya ang tungkol sa karera sa Tour de France sa susunod na taon, na nagpapaliwanag na “medyo kakaiba ang nakita niya” sa kabila ng dati nang pangakong hindi na muling makikipagkumpitensya dito.
Tumanggi siyang talakayin ang kanyang pagreretiro matapos magtapos ng pangatlo sa Saitama Criterium sa Japan noong nakaraang katapusan ng linggo.
“Mas gugustuhin kong hindi pag-usapan ang aking hinaharap,” sinabi niya sa mga mamamahayag, sa ilang sandali matapos ang pagtatanggol sa Singapore Criterium race champion na si Jasper Philipsen ay iminungkahi na ang Manxman ay tatawagan ito pagkatapos ng karera.
Si Cavendish ay pumangalawa sa likod ni Philipsen sa karera noong nakaraang taon at sinabi ng Belgian na ang Briton ang magbibigay ng pinakamalaking hamon sa kanyang pagtatanggol sa titulo sa Singapore.
“Palaging mahirap ulitin at tiyak na ito ang huling karera ni Mark, sa palagay ko ay napaka-motivated din niya na ipakita ang kanyang kamangha-manghang karera na mayroon siya sa huling pagkakataon dito sa Singapore,” sabi ng 26-anyos, nangunguna sa sariling anunsyo ni Cavendish.
“Kaya ito ay magiging isang matigas, matigas na kumpetisyon sa tingin ko.”
Tampok sa karera ang 36 na siklista mula sa siyam na koponan kabilang ang apat na beses na kampeon sa Tour de France na si Chris Froome ng Britain, apat na beses na Vuelta Espana Primoz Roglic ng Slovenia, at sumisikat na Eritrean star na si Biniam Girmay, na tinalo sina Roglic at Cavendish upang manalo sa Criterium noong nakaraang linggo sa Saitama.
Makukumpleto nila ang 25 laps ng 2.3-kilometrong circuit sa makasaysayang Civic District ng Singapore.
bur-sco-ea/pb
