Sa pamagat na track ng kanyang ikatlo at pinakabagong album, “Me Again,” inaawit ni Sasha Alex Sloan ang kanyang mga halaman sa bahay na namamatay, ng gustong bumangon sa kama at magsuklay ng kanyang buhok.
Sa unang pakikinig, ang mga linya ay maaaring mukhang random o makamundo. Ngunit para sa mga nahihirapan sa kanilang kalusugang pangkaisipan, ang mga bagay na ito ay maaaring maging pamilyar. Ang tila maliliit na gawain ay nagiging baldado.
Nakukuha ng songwriting ni Sasha ang gayong mga nuances, matapat at madamdamin. Ito ay isang bagay na palagi niyang ginagawa sa kabuuan ng 13 kanta ng album, na tumatalakay din sa mga paksa tulad ng pagkawala at kahinaan.
Ang “Me Again” ay medyo ang pag-alis mula sa kanyang mga nakaraang gawa. Bagama’t ang 29-taong-gulang na musikero ay hindi dapat umiwas sa sarili niyang emosyonal na mga laban, ipinakita niya ang mga ito sa paraang bastos at, kung minsan, walang paggalang.
Ngunit sa pagkakataong ito, inalis ni Sasha—na naging independent noong Marso 2023—ang lahat ng kakulitan, na nagreresulta sa kanyang pinaka “tapat” na rekord.
Sa totoo lang, siya ay nababalisa tungkol sa paglabas ng isang bagay na hilaw at personal.
“Karamihan ay kinakabahan ako dahil ito ang aking unang album sa labas ng isang major record label pagkatapos ng mahabang panahon. The album is really, honest and raw. Medyo understated ang production. Medyo iba sa mas pop stuff na ni-release ko in the past,” she told the Inquirer in a one-on-one interview arranged by Amplified Entertainment.
“Parang ito ang pinaka-authentic sa akin. Talagang natakot ako na ito ang paborito kong bagay, ngunit hindi ito nagustuhan ng mga tao,” sabi ni Sasha, na nasa likod ng mga hit na “Dancing with Your Ghost,” “Older” at “I’ll Wait.”
Nag-debut noong 2015, itinatag ni Sasha ang kanyang sarili sa industriya ng musika bilang isang mahusay na manunulat ng kanta, na tumutulong sa paggawa ng mga kanta para sa mga tulad nina Katy Perry, Idina Menzel, Camila Cabello, Charlie Puth, Tinashe at Kygo.
Nakatakdang magtanghal sa Pilipinas ang American singer-songwriter sa Agosto 19 bilang bahagi ng kanyang “Me Again” tour.
“Excited akong maglaro ng isang palabas doon at makilala ang mga tagahanga, dahil sa palagay ko ay masisira ang isip ko na maging ganito kalayo at makita ang mga taong nakakaalam ng aking musika. Inaasahan ko rin na subukan ang bagong pagkain. Marami akong kilala na nakapunta na doon at nagustuhan ko kaya excited ako,” she said.
Sabihin sa amin ang tungkol sa “Me Again.”
Ito ay tungkol sa isang dalawang-taong span sa aking buhay na naging hamon sa maraming paraan, kahit na sa musika, dahil hindi ko nadama na inspirasyon. Ngunit nagpasya akong gumawa pa rin ng album, hayaang magsulat ang mga kanta sa kanilang sarili, at maging sarili kong paraan ng therapy.
Ano ang headspace na kinaroroonan mo noong nagtrabaho ka sa album?
Ako ay nasa isang medyo masamang headspace. Maraming nangyari, lalo na sa loob ng dynamic na pamilya ko. At tumanda lang ako. Ang mga bagay ay nagbabago sa aking buhay at hindi ako handa. Sa tingin ko ako ay nasa isang tunay na emosyonal na lugar at ako ay may pinagdadaanan lang ng maraming tao sa kanilang late 20s, na kung saan ay ang pag-alam kung sino ka, at ang pagiging sapilitang umupo kasama iyon at alamin ito.
Nagustuhan ko ang title track ng album, “Me Again,” lalo na ang maliit na detalyeng iyon tungkol sa mga halaman na namamatay.
Sinulat ko ang kantang iyon ilang taon na ang nakalilipas, sa panahon ng pandemya. Talaga, nanlulumo lang ako sa loob at walang nakikitang sinuman. Hindi ko ito inilabas. Ngunit makalipas ang ilang taon, nang magsimula akong gumawa ng album na ito, nakita ko ito sa aking computer at parang “Teka, nakakarelate pa rin ako dito at mahal ko pa rin ang kantang ito. At nakaka-relate ako dito sa ibang paraan.” Kaya ito ay naging uri ng pangunahing tema ng aking album.
Ang “Oxygen Mask” ay mabuti rin … tungkol sa pag-aalaga sa iyong sarili bago ang iba.
Tungkol ito sa isang taong napakalapit sa akin sa buhay ko—ang pinakamabait, pinaka mapagbigay na tao sa mundo. Masyadong mapagbigay at mabait, sa katunayan, na hindi sila nakatuon sa kanilang sarili. Napaka-challenging ng relasyon ko sa kanila. Talagang pinapanood ko silang naghihirap. Kaya’t ang kanta ay tungkol sa, “OK lang na pahalagahan ang iyong sarili at unahin ang iyong sarili.”
Nahanap mo ba itong therapeutic?
Minsan, pakikinggan ko ang kantang iyon at halos mapaiyak ako. At ilang araw ay naririnig ko ito at parang, “Oh, anuman, hindi ko talaga ito nauugnay sa ngayon.” Nakakatulong talaga ang pagsulat nito. And unfortunately, there will always be times in my life na makakarelate ako sa kantang iyon.
Naramdaman mo bang sumusulat ka muli para sa iyong sarili, at hindi para sa ibang tao at sa kanilang mga inaasahan?
Hindi ko gustong isipin kung sino ang makikinig sa mga kanta. Sa tingin ko iyon ay nagpapalala ng musika. Kailangan mo lamang makinig sa iyong sarili at magsulat tungkol sa iyong sariling buhay at mga karanasan. Lumilikha iyon ng mga pinakanakakaugnay na kanta. Sinubukan ko talagang alisin ang pressure.
Ano ang mga magagandang bagay, mga hamon tungkol sa pagiging independent?
Lubos akong naaliw. Ito ay naging mas simple. Noong nakaraan, napakaraming tao ang nasasangkot kaya naging sobrang kumplikado ang mga bagay. Mayroon akong isang maliit na koponan ngayon at ito ay kamangha-manghang. Tawagan ko ang bawat shot. Ako ang magdedesisyon kung magkano ang ginagastos namin. Makakagawa ako ng record at walang makakapagsabi sa akin na huwag. Pero ang nakakatakot ay ako lang ngayon sa bawat desisyon na kailangan kong gawin.
Kanino ka lumalapit para sa opinyon sa labas … para balansehin ang mga bagay-bagay?
Kadalasan ay tinatanong ko ang aking mga kaibigan na hindi musika at kadalasan sila ay isang magandang sounding board para sa akin sa mga tuntunin ng, “Maganda ba ang kantang ito?”
Nakakabaliw ang industriya ng musika at nakakalimutan mo iyon minsan. Ipapaliwanag ko ang isang sitwasyon at ang mga kaibigan ko ay parang, “Ano ba, sira yan. Bakit nangyayari iyon?” O pakiramdam nila ay may ibang tao sa industriya ng musika na nakakarinig ng isang kanta kaysa sa isang tao na nakikinig lang sa musika para sa kasiyahan.
Nagsusulat ka pa rin ba ng mga kanta para sa ibang mga artista?
Hindi na masyado dahil ang pagiging isang artista at isang songwriter para sa ibang tao ay dalawang magkaibang full-time na trabaho. Medyo mahirap balansehin ang mga ito ngunit mas gusto kong gawin iyon sa susunod na taon.
Ibang proseso ba ito?
Mahilig akong magsulat para sa ibang mga artista dahil iba ito sa kung paano ako sumulat para sa sarili ko ngayon. Kamakailan ay nagtrabaho ako sa isang banda at ibinahagi ang aming mga ideya. Ang pinakamagandang ideya sa silid ay sa kanila. Nangunguna sila at nandoon lang ako para tumulong sa pagkonekta ng mga tuldok. When I’m writing for myself, it’s always my idea but when with other artists, wala talaga akong vision. Sinusunod ko lang ang gusto nilang gawin.
Paano ka magpapasya kung aling mga kanta ang itago para sa iyong sarili at kung ano ang ibibigay sa iba?
Noong nakaraan, mas mahalaga ako tungkol dito. Ngayon, kailangan ng isang talagang espesyal na kanta para sabihin ko, “Walang sinuman ang maaaring magkaroon nito.” Anyway, yung mga kanta na gusto kong itago, I don’t think other people would really want to cut anyway. Lumilinaw at lumilinaw kung ano ang mga kanta para sa akin, lalo na’t medyo nagiging pop na ako.
Mayroon bang anumang bagay na nais mong itago?
Hindi, hindi talaga. Ngunit marahil “Cry About It Later,” na isinulat ko para kay Katy Perry. Gusto ko lang ang kantang iyon.
Nasisiyahan ka ba sa pagpunta sa entablado?
Ito ay isang bagay na kailangan kong masanay. Sobrang nahihiya ako. Kinakabahan lang ako buong araw bago ang isang palabas. Wala akong makakain. Mas lalo akong kakabahan habang nagsisimulang magdatingan ang mga tao sa venue pero mas gumanda ito sa paglipas ng panahon. Ito ay magiging iba at ang musika ay medyo mas madaling gumanap sa aking opinyon. INQ
