KATHMANDU — Milyun-milyong tao na umaasa sa Himalayan snowmelt para sa tubig ay nahaharap sa “napakaseryosong” panganib ng mga kakulangan ngayong taon matapos ang isa sa pinakamababang rate ng pag-ulan ng niyebe, babala ng mga siyentipiko noong Lunes.
Ang snowmelt ay pinagmumulan ng humigit-kumulang isang-kapat ng kabuuang daloy ng tubig ng 12 pangunahing mga basin ng ilog na nagmumula sa mataas sa rehiyon, sinabi ng ulat.
“Ito ay isang wake-up call para sa mga mananaliksik, policymakers, at downstream na komunidad,” sabi ng may-akda ng ulat na si Sher Muhammad, mula sa Nepal-based International Center for Integrated Mountain Development (ICIMOD).
BASAHIN: Himalayan glacier sa track upang mawala ang hanggang sa 75% ng yelo sa 2100 – ulat
“Ang mas mababang akumulasyon ng niyebe at pabagu-bagong antas ng niyebe ay nagdudulot ng napakaseryosong pagtaas ng panganib ng mga kakulangan sa tubig, lalo na sa taong ito.”
Ang snow at yelo sa Himalayas ay isang mahalagang pinagmumulan ng tubig para sa humigit-kumulang 240 milyong tao sa bulubunduking rehiyon, gayundin para sa isa pang 1.65 bilyong tao sa mga lambak ng ilog sa ibaba, ayon sa ICIMOD.
Habang nagbabago ang mga antas ng niyebe bawat taon, sinasabi ng mga siyentipiko na ang pagbabago ng klima ay nagtutulak ng maling pag-ulan at pagbabago ng mga pattern ng panahon.
BASAHIN: Ang mga residente ng Kashmir ay nagdurusa sa isang tuyong taglamig na naghihintay ng niyebe
Sinusukat ng ulat ang “snow persistence” – ang oras na nananatili ang snow sa lupa – na may mga antas na bumababa ng halos ikalimang mas mababa sa normal ngayong taon sa mas malawak na rehiyon ng Hindu Kush at Himalaya.
“Ang pagtitiyaga ng niyebe sa taong ito (18.5 porsiyento sa ibaba ng normal) ay ang pangalawa sa pinakamababa sa nakalipas na 22 taon, na humahabol sa record na mababa na 19 porsiyento na itinakda noong 2018,” sinabi ni Muhammad sa AFP.
‘Mga makabuluhang pagbabago’
Pati na rin ang Nepal, kasama sa inter-governmental na organisasyon ng ICIMOD ang mga miyembrong bansa Afghanistan, Bangladesh, Bhutan, China, India, Myanmar at Pakistan.
Nagbabala ang ulat na ang ICIMOD ay “ang mga obserbasyon at projection ay nagpapahiwatig ng mga makabuluhang pagbabago sa timing at intensity ng mga daloy ng stream”, na may snow ang isang mahalagang bahagi.
“Ang snow ay gumaganap ng isang partikular na mahalagang papel sa pagtiyak ng pana-panahong pagkakaroon ng tubig,” idinagdag nito.
Ang organisasyon ay sinusubaybayan ang snow sa rehiyon sa loob ng higit sa dalawang dekada, na binabanggit na ang 2024 ay minarkahan ng isang “makabuluhang anomalya”.
Ang Ganges river basin, na dumadaloy sa India, ay may “pinakamababang pagtitiyaga ng niyebe” na naitala ng ICIMOD, 17 porsiyentong mas mababa sa average, mas masahol pa kaysa sa 15 porsiyento noong 2018.
Naitala ng Helmand river basin sa Afghanistan ang pangalawang pinakamababang antas ng pagtitiyaga ng niyebe, 32 porsiyentong mas mababa sa normal.
Ang Indus river basin ay bumaba ng 23 porsiyento sa ibaba ng normal na antas, habang ang Brahmaputra river basin, na nagtatapos sa Bangladesh, ay nagkaroon ng pagtitiyaga ng niyebe “kapansin-pansing mas mababa sa normal” sa 15 porsiyento.
Si Miriam Jackson, senior cryosphere specialist sa ICIMOD, ay hinimok ang mga awtoridad na “gumawa ng mga proactive na hakbang upang matugunan ang mga posibleng sitwasyon ng tagtuyot”.
