Kasama sa mga pasilidad sa Gordonstoun School sa hilagang-silangan ng Scotland ang climbing wall, rifle range, at five-hole golf course, habang ang mga mag-aaral ay maaari pang mag-avail ng mga bagpipe lessons.
Ngunit may isa pang dahilan kung bakit kilala ang institusyon sa dulong hilaga ng Scotland: isa sa mga dating mag-aaral nito ay si King Charles III.
Mahirap makakuha ng higit na hiwalay kaysa sa Gordonstoun, na matatagpuan malapit sa lungsod ng Elgin, sa baybayin ng North Sea mga 66 milya (106 kilometro) hilagang-kanluran ng Aberdeen.
Ang pagpunta roon ay kinabibilangan ng pagmamaneho sa mga makikitid na kalsada sa bansa.
Sa likod ng mga tarangkahan nito ay may mapayapang lupain na umaabot sa mahigit 220 ektarya (90 ektarya), na may mga maringal na puno at mayayabong na damo na dinidiligan ng ulan ng Scottish.
Mga 500 bata at tinedyer mula sa humigit-kumulang 40 bansa ang pumapasok sa paaralan, kabilang si Amelia Lee, 17, mula sa Hong Kong, na may mga lumang silid ni Charles.
“Ito ay isang uri ng surreal,” sinabi niya sa AFP, na itinuro ang mesa kung saan nagtatrabaho ang hinaharap na hari at isang dibdib ng mga drawer mula noon.
“To be honest, hindi ko talaga ginagamit ‘to,” she added. “Nag-iimbak ako ng meryenda ko doon.”
Si Lee ay inilaan sa silid pagkatapos na mahalal na kapitan ng klase, tulad ni Charles noong mga araw ng kanyang pag-aaral pagkatapos matulog sa isang dormitoryo.
Si Charles, na kilala noon bilang Prince of Wales, ay gumugol ng kanyang teenage years mula 13 hanggang 18 sa Gordonstoun sa pagitan ng 1962 at 1967.
Ang kanyang pagpasok sa paaralan ay una sa panahong iyon para sa isang hinaharap na monarko ng Britanya, na hanggang sa puntong iyon ay tinuruan ng isang tutor.
“Tinatrato siya tulad ng ibang estudyante,” sabi ni Gordonstoun principal Lisa Kerr.
– Lara Croft –
Sa katapusan ng Mayo, ang hari, na ngayon ay 75, ay sumang-ayon na maging isang honorary patron ng Gordonstoun Association ng mga dating mag-aaral.
Ito ang pinakabagong kudeta sa relasyon sa publiko para sa paaralan, na nagsusumikap na alisin ang ideya na kinasusuklaman ng monarch ang kanyang oras doon.
Si Charles ay madalas na sinipi bilang naglalarawan sa kanyang oras sa paaralan bilang “Colditz in kilts”, na inihahalintulad ito sa World War II prisoner of war camp.
Ang hit na serye sa TV batay sa British royal family, “The Crown”, ay nagbigay sa mga naiulat na komento ng mas malawak na pera.
Ngunit sinabi ni Kerr: “Kami ay gumugol ng maraming, maraming buwan sa pagsubok na hanapin ang pinagmulan ng (“Colditz sa Kilts”). Hindi namin ito mahanap, kaya kailangan naming tanggapin na ito ay isang gawa-gawa.”
Tinanggap ni Kerr na ang kanyang mga araw ay magsisimula sa isang pag-jog sa umaga upang gumalaw ang sirkulasyon, pagkatapos ay isang mainit na shower na sinusundan ng isang malamig.
Nagbibigay pa rin si Gordonstoun ng “mapanghamong at malawak” na edukasyon, na ginagabayan ng motto na “plus est en vous” — “may higit pa sa iyo” — upang hikayatin ang pagsisikap.
On one wall pupils are told: “We don’t grow when things are easy. We grow when we face challenges.”
Ang paaralan ay itinatag noong 1934 ng isang German-Jewish na tagapagturo, si Kurt Hahn, na tumakas sa mga Nazi.
Kabilang sa mga unang mag-aaral nito ay ang ama ni Charles na si Prince Philip, na ikinasal sa kanyang yumaong ina na si Queen Elizabeth II.
Dumalo rin dito ang mga nakababatang kapatid ni Charles na sina Andrew at Edward.
Ang ibang mga royal family ay nagpapadala rin ng kanilang mga anak sa paaralan habang ang anak ni Sean Connery na si Jason at ang anak ni David Bowie na si Duncan Jones ay parehong dumalo dito.
Inisip din ng mga tagalikha ng “Tomb Raider” na si Lara Croft ang adventurer bilang isang dating mag-aaral pagkatapos nitong buksan ang mga pinto nito sa mga babae noong 1972.
Ipinadala ni Charles ang kanyang dalawang anak na sina William at Harry sa isa pang elite na paaralan, Eton, malapit sa Windsor Castle, kanluran ng London.
– Tanod baybayin –
Sa pagitan ng mga klase, gumagala ang mga mag-aaral sa bakuran ng Gordonstoun sa maliliit na grupo sa kanilang mga uniporme na asul at kulay abo.
Ang ikatlong bahagi ng mga mag-aaral ay mula sa Scotland, ang pangatlo ay iba pang British at ang natitira ay mula sa ibang bansa. Ang mga bayarin ay umaabot ng humigit-kumulang £50,000 ($64,000) sa isang taon. Ang ilang mga mag-aaral ay nasa scholarship.
“Hindi lang ito tungkol sa pagpasa sa mga pagsusulit at pagkuha ng magagandang marka,” sabi ni Kerr. “Ito ay tungkol sa pagiging isang mas mabuting tao.”
Ang mga bayad ay napupunta sa isang hanay ng mga aktibidad, mula sa kuliglig at paglangoy, hanggang sa tennis, hockey at paglalayag, habang ang mga mas interesado sa musika ay maaaring magkaroon ng mga pribadong aralin, kabilang ang mga bagpipe.
Isang teenager ang kumakanta sa harap ng kanyang mga kaklase sa parehong entablado kung saan si Charles ay minsang gumanap bilang Macbeth sa Scottish na dula ni William Shakespeare, na pinapanood ng kanyang ina sa audience.
Ang lahat ng mga senior na mag-aaral ay dapat sumali sa isa sa siyam na serbisyo ng komunidad at pagliligtas ng paaralan. Si Amelia Lee ay bahagi ng Coastguard Rescue Team.
Ang mga mag-aaral ay nagsasanay kasama ang mga lokal na coastguard sa mga bangin sa ibabaw ng dagat.
“Kapag bumubuhos ang ulan… kapag malamig talaga, tinuturuan ka nito tungkol sa katatagan,” sabi ni Lee.
ctx/phz/bc
