Nagalit ang labanan noong Biyernes sa Gaza matapos mangako ang Israel na paigtingin ang kanilang ground offensive sa Rafah sa kabila ng mga internasyonal na alalahanin para sa daan-daang libong lumikas na mga Palestinian sa katimugang lungsod.
Dahil ang mga Gazans ay nahaharap sa gutom, sinabi ng militar ng US na “ang mga trak na nagdadala ng humanitarian assistance ay nagsimulang lumipat sa pampang sa pamamagitan ng isang pansamantalang pier” na itinakda nito upang tulungan ang mga Palestinian sa kinubkob na teritoryo.
Ang mga saksi ay nag-ulat ng matinding labanan magdamag sa loob at paligid ng Jabalia refugee camp sa hilaga ng Gaza Strip na nasalanta ng digmaan.
Ang mga Israeli helicopter ay nagsagawa ng mabibigat na welga sa paligid ng Jabalia habang ang artilerya ng hukbo ay tumama sa mga tahanan malapit sa Kamal Adwan hospital sa kampo, anila.
Ang mga bangkay ng anim na tao ay nakuha at maraming sugatan ang inilikas matapos ang isang air strike ay naka-target sa isang bahay sa Jabalia, sinabi ng ahensya ng Civil Defense ng Gaza.
Sinisikap ng mga rescue team na bawiin ang mga tao mula sa ilalim ng mga guho ng tahanan ng pamilya Shaaban sa Al-Faluja Street sa kampo, idinagdag nito.
Sinabi ng mga saksi na ang mga barkong pandigma ng Israel ay naglunsad ng mga welga sa Rafah, sa hangganan ng Egypt, kung saan higit sa 1.4 milyong mga sibilyang Palestino ang nakasilungan.
Ang armadong pakpak ng Hamas, ang Ezzedine Al-Qassam Brigades, ay nagsabi sa isang pahayag na “tinarget nito ang mga pwersa ng kaaway na nakatalaga sa loob ng tawiran ng hangganan ng Rafah… na may mga mortar shell”.
Sumiklab ang digmaan pagkatapos ng pag-atake noong Oktubre 7 sa katimugang Israel na nagresulta sa pagkamatay ng higit sa 1,170 katao, karamihan ay mga sibilyan, ayon sa tally ng AFP ng mga opisyal ng Israeli.
Sa 252 katao na na-hostage noong araw na iyon, 128 pa rin ang hawak sa loob ng Gaza, kabilang ang 38 na sinasabi ng hukbo na patay na.
Nangako ang Israel bilang tugon na durugin ang Hamas at naglunsad ng opensiba ng militar sa Gaza, kung saan hindi bababa sa 35,303 katao ang napatay mula nang sumiklab ang digmaan, ayon sa datos na ibinigay ng health ministry ng teritoryong pinapatakbo ng Hamas.
– Sinabi ni Netanyahu na ‘kritikal’ si Rafah –
Nangako ang Israel na “palalakasin” ang kanyang ground offensive sa Rafah, bilang pagsuway sa mga pandaigdigang babala sa kapalaran ng mga Palestinian na naninirahan doon.
Ang nangungunang kaalyado ng Israel na Estados Unidos ay sumali sa iba pang malalaking kapangyarihan sa pag-apela para sa pagpigil nito mula sa isang buong opensiba sa Rafah.
Ngunit sinabi ng Ministro ng Depensa ng Israel na si Yoav Gallant noong Huwebes na “papasok ang mga karagdagang pwersa” sa lugar ng Rafah at “lalakas ang aktibidad na ito”.
Iginiit ni Punong Ministro Benjamin Netanyahu noong Huwebes na ang ground assault sa Rafah ay isang “kritikal” na bahagi ng misyon ng hukbo na wasakin ang Hamas at pigilan ang anumang pag-ulit ng pag-atake noong Oktubre 7.
“Ang labanan sa Rafah ay kritikal… Hindi lang ang iba pa nilang batalyon, ito ay parang linya ng oxygen para sa kanila para makatakas at muling mag-supply,” he said.
Ang pagkubkob ng Israel sa Gaza ay nagdulot ng matinding kakapusan sa pagkain gayundin ng ligtas na tubig, mga gamot at panggatong para sa 2.4 milyong katao nito.
Ang pagdating ng paminsan-minsang mga convoy ng tulong ay bumagal sa isang patak mula nang kontrolin ng mga puwersa ng Israel noong nakaraang linggo ang bahagi ng Gaza ng tawiran ng Rafah.
– Maritime corridor –
Ang mga tropang US noong Huwebes ay nag-angkla sa isang pinakahihintay na pansamantalang pier na naglalayong maghatid ng emergency aid sa isang beach sa Gaza.
Ang mga unang trak na may dalang tulong ay dumagundong sa pier noong Biyernes ng umaga, sabi ng US Central Command, o CENTCOM.
“Ito ay isang patuloy, multinasyunal na pagsisikap na maghatid ng karagdagang tulong sa mga Palestinian na sibilyan sa Gaza sa pamamagitan ng isang maritime corridor na ganap na humanitarian sa kalikasan,” sabi nito.
Naglabas ito ng mga larawan na nagpapakita ng humanitarian aid na itinaas sa isang barge sa kalapit na daungan ng Israeli ng Ashdod, idinagdag sa isang post sa social media platform X na walang mga tropang US ang napunta sa pampang.
Humigit-kumulang 500 tonelada ng tulong ang inaasahang papasok sa Gaza sa mga darating na araw, ayon sa CENTCOM.
Ang United Nations ay nagbabala, gayunpaman, na ang maritime aid corridor, at ang patuloy na airdrops mula sa mga eroplano, ay hindi maaaring palitan ang mas mahusay na paghahatid ng trak sa lupa.
Marami sa mga tumakas sa Rafah ang nagtungo sa coastal area ng Al-Mawasi na idineklara ng Israel na isang “humanitarian zone”.
Ipinapakita rin ng mga satellite image ang isang malawak na bagong tent city na umusbong malapit sa pangunahing southern city ng Khan Yunis.
Marami sa mga lumikas ay “naubos, natatakot sila, wala silang mga mapagkukunan”, sabi ni Javed Ali, pinuno ng emergency na tugon sa Gaza para sa International Medical Corps.
– Arabong panawagan para sa mga peacekeeper –
Sa larangang diplomatiko, naglabas ng panawagan ang Arab League noong Huwebes para sa “internasyonal na proteksyon at mga pwersang pangkapayapaan ng United Nations” na i-deploy sa mga teritoryo ng Palestinian.
Sa isang pahayag sa pagtatapos ng isang summit sa Bahrain, ang 22-miyembrong bloke ay umapela din para sa isang “kaagad” na tigil-putukan sa Gaza at wakasan ang sapilitang paglilipat sa makitid na teritoryo sa baybayin.
Sinabi ng Estados Unidos na maaaring ikompromiso ng UN peacekeeping force ang pagsisikap ng Israel na talunin ang Hamas, habang pinipigilan ang pagkontra dito.
“Sa totoo lang, ang pagdaragdag ng mga karagdagang pwersang panseguridad ay maaaring malagay sa kompromiso ang misyon na iyon,” sinabi ng tagapagsalita ng Departamento ng Estado na si Vedant Patel sa mga mamamahayag.
Ngunit sinabi niya na ang Estados Unidos ay wala pang “conclusive assessment” sa pahayag ng summit at iminungkahi na ang isang puwersa ay maaaring maging mas katanggap-tanggap kapag may tigil-putukan na.
Sa kabila ng mga nakaraang pagbabanta ni Pangulong Joe Biden na pigilin ang ilang paghahatid ng armas dahil sa opensiba sa Rafah, ipinaalam ng kanyang administrasyon sa Kongreso ngayong linggo ang isang bagong $1 bilyong pakete ng armas para sa Israel, sinabi ng mga source sa AFP.
Sa pinakamataas na hukuman ng United Nations sa The Hague, sinagot ng Israel noong Biyernes ang mga paratang mula sa South Africa na pinalaki nito ang kampanya ng “genocide” sa operasyong militar nito sa Rafah.
“There is a tragic war going on but there is no genocide,” sinabi ng abogado nitong si Gilad Noam sa International Court of Justice, na pinagtatalunan ang mga akusasyon ay “ganap na diborsiyado mula sa mga katotohanan”.
burs-dv/ami
