Muling naglaho ang comeback machine ng Gilas Pilipinas noong Linggo ng umaga (Manila time) sa ikatlo at huling friendly na nakatutok sa Fiba Olympic Qualifying Tournament.
Bumagsak ang Nationals sa world No. 15 Poland, 82-80, sa Sosnowiec Arena, hindi nakabulsa ng panalo sa Europe bago sumabak sa pinakamahalagang OQT sa Riga, Latvia, na magpapadala ng isang koponan sa Paris Summer Olympic Games huli sa susunod na buwan.
Si Justin Brownlee ay muli ang dulo ng Gilas spear, nagtapos na may 30 puntos. Umiskor si Dwight Ramos ng 16 puntos at siyam na rebounds matapos maipasok lamang ang apat sa pagkatalo laban sa EuroBasket-bound Turkey dalawang gabi na ang nakararaan.
BASAHIN: Walang kwenta ang mga moral na panalo para sa Gilas Pilipinas sa OQT buildup
Nagmukhang patay sa tubig may tatlong minutong natitira sa huling yugto, ang mga Pinoy ay sumakay sa isang cutthroat run sa likod ni Ramos upang hilahin sa loob ng lima, 82-77.
May 1:43 pa ang Gilas para gumawa ng isang bagay. Ngunit isang Chris Newsome freebie at isang late CJ Perez basket ang tanging mga paglalaro na maaaring gawin ng Nationals sa kahabaan na iyon.
Nagdagdag si June Mar Fajardo ng 10 puntos, habang si Kai Sotto ay 8 at 11 boards sa stand kung saan nagtala ang Pilipinas ng 1-2 (win-loss) sa kanilang preparatory games para sa OQT.
Ang Pilipinas ay mukhang matalas at nakahanda para sa isang kapuri-puring outing kaagad mula sa pagtalon salamat sa balanseng pag-atake nina Brownlee, Ramos, Fajardo, at Kai Sotto, na nagsama pa ng siyam na puntos na gilid sa opening frame.
Ngunit ang second-period miscues na nagdulot ng ilang kagwapuhan sa Gilas at nagpadala ng Jeremy Sochan-led Poles sa charity stripe ng napakaraming beses na napatunayang ang swing na kailangan ng mga host para lumikha ng gulf na ang Nationals ay kulang sa pagsasara.
BASAHIN: Ang Gilas Pilipinas ay natalo sa Turkey sa tune-up bago ang OQT
Nanguna sina Michał Sokołowski at Aleksander Balcerowski para sa White at Red na may 21 at 10 puntos, ayon sa pagkakasunod. Si Sochan, na naglalaro sa NBA para sa San Antonio Spurs, ay nagdagdag ng walong puntos.
Naghahanda na rin ang Poles para sa iba pang OQT na gaganapin sa Valencia, Spain. Doon, lalaban sila laban sa Finland at Bahamas para sa pagkakataong makuha ang mga nanalo mula sa kabilang bracket na nagtatampok sa Lebanon, Angola, at tradisyonal na powerhouse na Spain.
Ang nag-iisang panalo ng Gilas sa tatlong larong serye ng mga kaibigan ay dumating laban sa bumibisitang Taiwan Mustangs noong Linggo.
Ang 11-man Philippine squad ay makakalaban ng Latvia at pagkatapos ay Georgia sa Group A ng Riga OQT na magsisimula sa hatinggabi ng Hulyo 2 (oras sa Maynila).
Ang Latvia at Georgia ay natapos na rin ang kanilang mga laro sa pagsubok. Ang World No. 6 OQT hosts ay nagtapos sa isang 1-1 card na panalo laban sa Egypt at pagkatapos ay natalo sa Finland. Ang Georgians naman ay natisod laban sa Italy at Cameroon bago tuluyang nanaig laban sa Egypt.
Ang mga Iskor:
Poland: Sokołowski 21, Balcerowski 10, Pluta 8, Sochan 8, Ponitka 7, Zyskowski 6, Milicici 5, Dziewa 5, Michalak 5, Nizioł 5, Mazurczak 2, Żołnierewicz 0.
Ang Pilipinas: Brownlee 30, Ramos 16, Fajardo 10, Sotto 8, Newsome 6, Aguliar 4, Tamayo 4, Perez 2, Oftana 0, Quiambao 0.
Quarterscores 16-23, 41-38, 58-56, 82-80.
