Nagtanong si Chinese Major General Xu Hui kung ang Pilipinas ay ‘nanganganib’ sa rehiyonal na kapayapaan sa pamamagitan ng pagsasaalang-alang sa ‘ibang mga partido’ antas ng kaginhawaan’ sa pagpapasya kung anong mga aksyon ang gagawin sa South China Sea
MANILA, Philippines – Sinabi noong Biyernes, Mayo 31, ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr., na ang kapayapaan at katatagan sa South China Sea ay isang “world issue” sa gitna ng tumataas na tensyon sa pagitan ng mga claimant states, kabilang ang superpower na China.
“Kapag pinag-uusapan natin ang South China Sea, kailangan din nating tandaan na ang South China Sea ay ang daanan, ang daanan para sa kalahati ng kalakalan sa mundo. At samakatuwid, ang kapayapaan at katatagan ng South China Sea at ang kalayaan sa paglalayag ng South China Sea ay isang pandaigdigang isyu,” ani Marcos, ang unang Pangulo ng Pilipinas na naghatid ng pangunahing talumpati sa International Institute for Strategic Studies (IISS) Shangri-la Dialogue ni.
Pagkatapos ng isang talumpati na nakatuon sa kahalagahan ng pagtataguyod ng internasyonal na batas, ng ASEAN (Association of Southeast Asian Nations) Centrality, at sa papel ng gitnang kapangyarihan sa katatagan ng rehiyon, tumayo ang isang miyembro ng madla upang tanungin kung ang Pilipinas ay “(nanganganib )” rehiyonal na kapayapaan sa pamamagitan ng “(isinasaalang-alang) ang antas ng kaginhawaan ng ibang partido” sa mga aksyon nito sa dagat.
Ang Chinese Major General Xu Hui, Commandant ng International College of Defense Studies ng Chinese military, ay nagpatuloy sa mahabang paunang salita tungkol sa sentralidad ng ASEAN bago sinenyasan ng executive chairman ng IISS na si Sir John Chipman na magtanong ng kanyang katanungan.
Ang isang-star general, na hindi nagpakilala sa mikropono, ay nagtanong: “Sa mata ng internasyonal na komunidad, ang ilan sa (ng) pag-uugali ng Pilipinas nitong mga nakaraang araw, kamakailang mga panahon, parang talagang isinasaalang-alang mo ang ibang partido. ‘ antas ng kaginhawaan. At may panganib na sirain ang pangmatagalan, pangmatagalang kapayapaan ng rehiyon mula noong katapusan ng… kolonisadong kasaysayan. Ano ang komento mo diyan? Maraming salamat.”
Sinabi ni Marcos na ang Pilipinas ay “nananatiling tapat sa mga prinsipyo” ng ASEAN bloc.
“Kung susuriin mo nang mabuti ang mga sinabi ko, tiyak na nakatuon tayo sa sentralidad ng ASEAN… kaya nananatili pa rin ang Pilipinas na tapat sa mga prinsipyong itinatag at kung saan ipinanganak ang ASEAN. At sa tingin ko, gaya ng sinabi ko, na marami sa mga bagay na ito, hindi na natin pinag-uusapan ngayon, ngunit dapat na,” ani Marcos.
“Masasabi ko pa ngang wala nang isyu sa rehiyon…. Dapat nating isama ang lahat ng partido sa talakayan dahil ngayon ay hindi lamang mga bansang miyembro ng ASEAN ang stakeholder. At medyo madaling makita na, sa katunayan, ang buong mundo ang naging stakeholder sa kapayapaan at katatagan ng ating rehiyon,” dagdag niya.
Ang tanong ni Xu ay naaayon sa kung paano ginawa ng Beijing ang mga tensyon sa South China Sea – na ang Pilipinas ang nagdudulot ng kaguluhan sa mga katubigang iyon. Inakusahan din ng China ang Pilipinas na pinahintulutan ang sarili na diktahan ng kaalyado nito sa kasunduan, ang Estados Unidos.
Sa mga nakaraang pakikipag-ugnayan at fora, iginiit ni Marcos na ang mga tensyon sa rehiyon ay hindi dapat makita sa pamamagitan lamang ng lens ng superpower competition.
Premiere defense summit
Ang Shangri-la Dialogue ay itinuturing na premiere defense summit ng rehiyon dahil sa format nito – sa pagpapahintulot sa mga delegado na makipag-ugnayan nang mas direkta at mas malapit sa isa’t isa. Ito ang naging setting para sa prangka, kung minsan ay masiglang pagpapalitan sa pagitan ng mga nangungunang opisyal ng depensa at seguridad sa rehiyon.
Sa kanyang talumpati, sinabi ni Marcos, “ang mga linya na iginuhit ng (Pilipinas) sa ating mga katubigan ay hindi nagmula sa ating imahinasyon lamang, ngunit mula sa internasyonal na batas,” isang halos hindi nakatalukbong pagtukoy sa argumento ng China para sa pag-angkin ng malaking bahagi ng South China Sea. . Ang mga karapatan ng Pilipinas sa soberanya sa South China Sea ay batay sa UNCLOS o United Nations Convention on the Law of the Sea, gayundin sa 2016 Arbitral Ruling na itinuring na ilegal ang malawakang pag-angkin ng China.
Ang mga tensyon sa pagitan ng Beijing at Manila ay tumaas sa nakalipas na taon o higit pa, kasama ang bagong-tuklas na sigla ng Pilipinas sa pagtatanggol sa mga karapatan at pag-angkin nito sa West Philippine Sea, o bahagi ng South China Sea na kinabibilangan ng exclusive economic zone ng Pilipinas.
Ang mga paghaharap sa pagitan ng dalawang bansa sa karagatan ay maigting at walang katiyakan, kung saan ginagamit ng China ang mga water cannon ng coast guard nito sa pagtatangkang pigilan ang mga misyon ng Pilipinas sa Ayungin at Panatag Shoals. Ang kalihim ng foreign affairs ng Pilipinas ay inilarawan ang relasyon bilang “choppy,” habang ang kanyang Chinese counterpart ay inilarawan ito bilang “sa isang sangang-daan.”
Lalong naging tensiyonado ang mga relasyon matapos itong ibunyag – sa simula sa pamamagitan ng embahada ng China sa Maynila, hindi bababa sa – na ang mga diplomatang Tsino na nakatalaga sa Pilipinas ay ilegal na nagtala ng isang tawag sa telepono sa isang heneral ng militar ng Pilipinas. Sinabi ng embahada ng China na ito ay patunay na ginawa ng Maynila, pagkatapos ay tinalikuran ang mga dapat na kasunduan tungkol sa Ayungin Shoal sa West Philippine Sea. Itinanggi ng Pilipinas ang mga claim ng kasunduan ng China.
Ang ASEAN ay isang regional bloc na binibilang ang Pilipinas bilang founding member nito. Ilang claimant states sa mga lugar at tampok sa South China Sea – ang Pilipinas, Brunei, Vietnam, at Malaysia – ay miyembro din ng ASEAN. – Rappler.com
