‘Kailangan lang nila ng oras, kaunting oras pa. Ang buong karanasan mismo ay ang pinakamalaking aral sa pagkatuto para sa kanila,’ sabi ng dating Ateneo star na si Kiefer Ravena ng cellar-dwelling Blue Eagles
MANILA, Philippines – Sa nakalipas na dalawang dekada, napanatili ng Ateneo Blue Eagles ang hindi pa nagagawang antas ng tagumpay sa UAAP men’s basketball.
Gayunpaman, nagkaroon ng mga hiccups, kabilang ang Season 87 tournament ngayong taon kung saan bumagsak ang Blue Eagles sa ilalim ng standing na may 4-9 record, may isang laro na lang ang natitira bago nila tapusin ang kanilang nakakalungkot na kampanya.
Sinabi ng dating Ateneo star at UAAP Most Valuable Player na si Kiefer Ravena na ang masakit na pagtakbo ay dapat magpasiklab ng apoy sa koponan.
“Sa tingin ko, ito ay dapat na maging mas gutom sa kanila, ito ay dapat na mas gusto nila ito para sa susunod na season,” sabi ni Ravena, ang Japan B. League stalwart na nasa Maynila para sa isang mabilis na pagbisita.
“Alam mo, hindi magandang pakiramdam na nasa ilalim ng standings,” dagdag niya.
“At the same time, you know, you’re representing Ateneo, representing culture, a tradition of winning. Ngunit, alam mo, darating ang kanilang oras.”
“Kaya ngayon, oras na para sila ay umunlad, matuto, at kunin ang mga positibo mula sa season na ito hanggang sa susunod,” sabi ni Ravena.
Sa penultimate game ng Ateneo sa season, na-hack ng Blue Eagles ang 71-67 upset laban sa semifinal-seeking UE Red Warriors noong Miyerkules.
Sa halos walang ibang laruin kundi pagmamalaki, ang Blue Eagles ay nauna ring umiskor ng mga panalo laban sa UST at Adamson sa ikalawang round matapos magtapos sa nakakahiyang 1-6 na baraha sa unang round.
“(May) isang oras na ang koponan ay natalo ng magkakasunod na laro, at para sa isang batang koponan, iyon ay talagang mahirap bawiin,” sabi ni Ravena, na nanood ng Blue Eagles na manalo laban sa Red Warriors.
“Kailangan lang nila ng oras, konting oras pa. Ang buong karanasan mismo ay ang pinakamalaking aral sa pagkatuto para sa kanila,” dagdag niya.
‘Kanselahin ang ingay’
Habang sinusubukan ng Blue Eagles na buuin muli ang koponan sa paligid ng Cebuano duo nina Kristian Porter at Jared Bahay, nag-alok ng payo si Ravena sa rookie combo.
“Ang (Ateneo) ay may mahusay na coaching staff, mahusay na support system,” sabi ni Ravena, na magiliw na tinatawag manong (nakatatandang kapatid).
“Kailangan lang nilang kanselahin ang ingay at i-filter kung ano ang mga mahahalagang bagay at panatilihin ito sa loob ng bilog, tulad ng lagi naming ginagawa sa Ateneo at lahat ng mga koponan na nakalaro ko.”
Pinayuhan din ni Ravena ang Bahay na “yakapin” ang pressure na dulot ng pagiging blue-chip recruit dahil maaga ring naharap ang freshman sa Ateneo sa kontrobersiya matapos mangakong maglaro para sa UP Fighting Maroons habang naglalaro pa sa high school sa Sacred Heart School-Ateneo de Cebu, pagkatapos ay nag-backtrack sa halip na maglaro para sa kanyang alma mater.
“May kilala akong tao na nakaranas na noon…(Ito ay isang) pagkakataon higit sa anupaman,” sabi ni Ravena. “Sana gawin niya iyon para mas mabilis niyang harapin ang realidad, na iyon ang magiging uri ng buhay niya sa Ateneo.”
‘Tamang timing, tamang tao’
Dalawang linggo bago ang kanyang pagbisita sa Maynila, inihayag ni Ravena, 31, ang kanyang engagement sa beauty queen na si Diana Mackey.
“Higit sa lahat ito ang tamang timing, tamang tao,” sabi niya tungkol kay Mackey, na nagtatrabaho din bilang isang flight attendant.
“Sabi ko sa sarili ko, sa tingin ko kailangan ko ng ibang sense of motivation, ng inspirasyon sa career ko.”
“Kaya ito,” dagdag niya, na binanggit na ang mga plano sa kasal ay nasa “ibabaw na antas.”
“ Very supportive ang family ko, very supportive ang family niya. And yeah, we were just focusing on us, more than anything else.”
Si Ravena ay babalik sa Japan sa Huwebes, Nobyembre 14, upang ipagpatuloy ang pagsasanay kasama ang Yokohama B. Corsairs, na tumatakbo sa ika-16 sa 24 na koponan na may 6-8 na rekord. – Rappler.com
